Sementara pejabat Amerika bersiap pada hari Minggu untuk memulai pembicaraan dengan Rusia mengenai mengakhiri perang di Ukraina, para pemimpin Eropa bergerak untuk merumuskan respons terhadap dorongan cepat Presiden Trump untuk penyelesaian yang tampaknya meninggalkan mereka dan pejabat Ukraina tanpa peran yang jelas dalam proses itu.
Duta Besar Rusia untuk Arab Saudi, tempat pembicaraan akan berlangsung minggu ini, bertemu dengan menteri luar negeri kerajaan itu pada hari Minggu. Dua pejabat senior administrasi Trump – Mike Waltz, dan utusan Timur Tengah, Steve Witkoff – akan terbang ke Arab Saudi untuk bergabung dengan Menteri Luar Negeri Marco Rubio untuk negosiasi, kata Mr. Witkoff pada hari Minggu dalam wawancara dengan Fox News.
Persiapan itu datang setelah sejumlah pembicaraan diplomatik dalam beberapa hari terakhir yang mencakup percakapan antara Mr. Rubio dan menteri luar negeri Rusia, Sergey V. Lavrov.
Pada hari Minggu, Mr. Rubio mengatakan dalam wawancara dari Yerusalem dengan CBS News bahwa jika ada kesempatan untuk “percakapan yang lebih luas yang akan melibatkan Ukraina dan akan melibatkan akhir perang, dan akan melibatkan sekutu kami di seluruh dunia, terutama di Eropa,” Amerika Serikat akan mengeksplorasinya.
Dia tidak mengatakan pejabat Rusia mana yang akan berada di Riyadh minggu ini, dan mencatat bahwa dia telah membuat rencana sebelumnya untuk berada di Arab Saudi dalam perjalanan ini, perjalanan pertamanya ke Timur Tengah sebagai menteri luar negeri. “Belum ada yang final,” katanya.
Pertemuan dengan Rusia, meskipun awal, akan menandai dimulainya waktu percepatan Trump untuk kesepakatan dan tekadnya yang tampak untuk melakukan negosiasi dengan Rusia sendirian, setidaknya untuk saat ini.
Pada hari Senin, pemimpin Prancis, Inggris, Jerman, Italia, Polandia, Spanyol Belanda dan Denmark, dan pejabat tinggi Uni Eropa dan NATO, akan berkumpul di Paris dalam pertemuan darurat mengenai perang di Ukraina dan keamanan Eropa, kata pejabat Prancis pada hari Minggu. Tujuannya adalah untuk mengkoordinasikan respons terhadap pembukaan negosiasi administrasi Trump dengan Rusia tanpa partisipasi Eropa.
Ini menyusul pertemuan pada hari Minggu dari menteri luar negeri dari Uni Eropa, yang sebagai blok telah memberikan lebih banyak dukungan militer bagi Ukraina daripada yang diberikan oleh Amerika Serikat.
Tidak jelas apakah Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina akan berada di Arab Saudi minggu ini. Dia telah mengatakan bahwa dia akan bepergian ke Uni Emirat Arab, Arab Saudi dan Turki, tetapi tidak menyebutkan kapan.
Namun, dia telah menegaskan bahwa dia tidak ingin masuk ke dalam negosiasi sebelum menentukan jaminan keamanan apa yang bersedia ditawarkan negara-negara Barat untuk memastikan bahwa gencatan senjata tidak dilanggar. Pada hari Sabtu, dia mengatakan bahwa dia tidak memiliki jaminan semacam itu dari Amerika Serikat.
Dalam wawancara dengan NBC yang disiarkan pada hari Minggu, dia mengulangi bahwa dia “tidak akan pernah” menerima negosiasi perdamaian yang diselesaikan antara Rusia dan Amerika Serikat tanpa Ukraina.
Ditanya apakah dia merasa memiliki kursi di meja saat ini, dia tidak menjawab secara langsung. Dia mengatakan dia mengandalkan satu. Dia mengatakan dia memberitahu Mr. Trump bahwa Putin “adalah pembohong” yang “tidak menginginkan perdamaian apa pun.”
Namun, jika delegasi Rusia dan Ukraina bertemu, itu akan menjadi pembicaraan langsung pertama dalam hampir tiga tahun, menimbulkan prospek berakhirnya perang paling berdarah di Eropa sejak Perang Dunia II.
Di Moskow, juru bicara Kementerian Luar Negeri tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar. Tetapi televisi negara Rusia pada hari Minggu merilis wawancara dengan Dmitri S. Peskov, juru bicara Mr. Putin, yang menegaskan kembali optimisme baru Rusia mengenai bernegosiasi dengan Amerika Serikat setelah bertahun-tahun isolasi diplomatik oleh administrasi Biden.
“Sekarang kita akan berbicara tentang perdamaian, bukan tentang perang,” kata Mr. Peskov. “Berdasarkan pernyataan Presiden Trump, kita menyelesaikan masalah melalui dialog.”
Edward Wong berkontribusi melaporkan dari Washington, dan Anton Troianovski dari Berlin.