Para pelanggan YouTube TV kini tak dapat lagi mengakses ESPN, ABC, dan saluran-saluran Disney lainnya, seiring gagalnya negosiasi perjanjian lisensi antara kedua perusahaan.
Disney menyatakan bahwa platform TV berbayar daring yang dimiliki raksasa teknologi Google ini—hanya tersedia di AS—menolak membayar tarif yang wajar untuk konten mereka, termasuk National Geographic dan Disney Channel.
Sebaliknya, YouTube TV dalam pernyataannya menegaskan bahwa syarat yang diajukan Disney “merugikan para anggota kami sembari menguntungkan produk TV langsung milik Disney sendiri”.
Setelah negosiasi alot, seluruh saluran Disney hilang dari YouTube TV tepat sebelum tengah malam Kamis—batas akhir perundingan. Pemadaman ini mempengaruhi sekitar 10 juta pelanggan.
Jika saluran Disney tetap tidak tersedia untuk “jangka waktu yang lama”, YouTube TV akan memberikan kredit $20 kepada para pelanggan.
YouTube dan Hulu (milik Disney) termasuk platform TV daring terbesar di Amerika Serikat.
Kebuntuan ini mengikuti perundingan serupa awal tahun antara YouTube dan perusahaan media lain, yang juga sempat mengancam akan membatasi tayangan bagi pelanggan YouTube TV.
Google sukses mencapai kesepakatan di menit terakhir dengan NBCUniversal (milik Comcast) awal bulan ini untuk pertahankan tayangan seperti “Sunday Night Football”. Kesepakatan dengan Paramount dan Fox juga telah diraih dalam bulan-bulan terakhir.
Dalam pernyataan terpisah, Google maupun Disney menyatakan sedang berupaya mencari solusi untuk mengembalikan konten Disney ke YouTube TV.
Namun, kedua perusahaan masih berselisih mengenai biaya.
“Dengan kapitalisasi pasar $3 triliun, Google memanfaatkan dominasi pasarnya untuk hapus persaingan dan rugikan syarat standar industri yang telah kami negoisasikan dengan semua distributor lain,” ungkap juru bicara Disney.
Sementara YouTube membantah dengan menyatakan Disney mengajukan “syarat ekonomi yang memberatkan” yang akan picu kenaikan harga bagi pelanggan dan batasi pilihan konten—semata menguntungkan layanan TV langsung Disney seperti Hulu+ Live TV.