Presiden AS Donald Trump telah mengumumkan bahwa ia bermaksud untuk berbicara “damai di Ukraina” dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dalam pertemuan yang mungkin di Riyadh, Arab Saudi. Pertemuan kedua pemimpin itu mungkin menghasilkan beberapa hasil – atau terbukti gagal total, seperti yang terjadi pada pertemuan mereka di Helsinki pada tahun 2018.
Tetapi yang penting adalah pengumuman mengejutkan Trump telah mempercepat percakapan di Eropa tentang apa yang harus dilakukan dengan sekutu yang semakin tidak dapat dipercaya. Fakta bahwa seorang presiden Amerika dapat mempertimbangkan, apalagi memengaruhi, perjanjian geopolitik besar di Eropa di atas kepala orang Eropa telah membuat banyak orang merinding, seperti halnya prospek ditinggalkan sendirian untuk menangani Rusia yang bermusuhan dan agresif.
Diskusi tentang bagaimana merespons situasi ini tampaknya telah terbagi menjadi dua garis pemikiran.
Salah satunya menyatakan bahwa satu-satunya pilihan realistis adalah untuk lebih erat memeluk Amerika Serikat dengan harapan penarikan strategis tidak pernah terjadi. Itu berarti mengabaikan aksi retorika Trump dan, jika perlu, merayu ego yang sebesar Siberia dan memenuhi beberapa tuntutannya.
Untuk menyenangkan presiden AS, beberapa telah menyarankan untuk memotong tarif mobil buatan AS atau membeli volume yang lebih besar dari gas alam cair dari seberang Atlantik. Semua orang setuju bahwa negara-negara Eropa harus menghabiskan lebih banyak untuk pertahanan, terutama pada senjata buatan AS. Ada antusiasme untuk melakukannya, terutama di sisi timur Uni Eropa; Polandia, Republik Ceko, dan Rumania telah bergabung dengan antrian untuk memperoleh F-35, jet tempur mutakhir dari produsen pertahanan AS Lockheed Martin.
Ukraina adalah anggota bangga dari kelompok ini juga. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mulai menggoda Trump jauh sebelum dia memenangkan pemilihan AS pada bulan November. Tampaknya pendekatannya untuk memberikan akses AS ke mineral penting Ukraina telah menarik bagi pendukung “Make America Great Again” (MAGA) dan presiden AS sendiri.
Tidak diragukan lagi, Zelenskyy tidak diberi tahu tentang panggilan presiden AS dengan Putin. Perasaan pengkhianatan itu nyata. Di Konferensi Keamanan Munich pekan ini, presiden Ukraina meminta persatuan Eropa dalam penolakan yang jelas terhadap pidato yang memecah-belah yang disampaikan oleh wakil presiden Trump, JD Vance.
Namun, Zelenskyy akan terus membujuk Trump yang sangat berubah-ubah serta Republikan konservatif di pemerintahan AS, seperti Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan Penasihat Keamanan Nasional Mike Waltz, untuk membentuk posisi AS. Di Munich, presiden Ukraina bertemu dengan sekelompok senator Republik, termasuk Lindsey Graham, yang meminta perpanjangan dukungan AS untuk tentara Ukraina.
Kremlin dan kelompok MAGA tampaknya percaya bahwa orang Ukraina memiliki sedikit atau tidak ada agensi. Tapi tiga tahun perang menunjukkan sebaliknya. Agar gencatan senjata berfungsi, Ukraina perlu setuju dan hadir di meja – seperti yang dijelaskan Zelenskyy dengan jelas di Munich.
Dikatakan, cukup tidak mungkin bahwa Trump akan mengakomodasi Kyiv. Mengurangi dukungan adalah kebijakan yang dipegangnya dan pemilihnya menyetujuinya.
Itulah mengapa ada garis pemikiran kedua di Eropa yang menyerukan untuk mengakhiri ketergantungan Eropa pada AS. Pendukung lama posisi ini adalah Presiden Prancis Emmanuel Macron. Dalam wawancara terbarunya dengan Financial Times, Macron memperbarui seruan untuk otonomi strategis dalam domain-domain kritis, seperti pertahanan dan teknologi. KTT AI di Paris awal bulan ini, bersama dengan tekad UE untuk memberikan perlawanan keras dalam perang tarif masa depan dengan AS, menunjukkan bahwa ada momentum dalam arah ini.
Macron juga menjadi pemimpin Eropa pertama yang mengusulkan ide mengirim pasukan Eropa ke Ukraina. Meskipun ia tidak percaya anggota UE dan Britania Raya akan mampu mengirim hingga 200.000, jumlah yang disebutkan oleh Zelenskyy, opsi itu, sejauh yang diketahui Prancis, sangat mungkin.
Macron melihat inisiatif Trump sebagai kesempatan bagi Eropa untuk “memperkuat” dan menjadi jaminan keamanan. Ukraina dengan demikian dapat menjadi jalan Eropa menuju relevansi global.
Harus diakui, visi ini memiliki banyak kelemahan potensial. Macron rentan di dalam negeri dan siapa yang akan menggantikannya di Istana Elysee adalah pertanyaan yang masih menggantung. Jerman, kemungkinan akan diperintah oleh Uni Demokrat Kristen (CDU) sayap kanan tengah setelah pemilu 23 Februari, tidak sehebat itu. Tantangan populis terhadap Eropa Superpower juga dapat melemparkan pasir ke dalam roda.
Militer Eropa tidak memiliki kapasitas dan terlalu bergantung pada AS. Anggaran juga terbatas, memunculkan dilema klasik senjata-vs-mentega. Rem cakera utang Jerman, yang tampaknya CDU enggan untuk mengkaji ulang, tidak membuat situasi menjadi lebih baik. Juga menambahkan ke campuran adalah kekhawatiran jangka panjang yang berkaitan dengan pertumbuhan produktivitas, inovasi, dan pengembangan teknologi yang disorot dalam laporan September oleh mantan Presiden Bank Sentral Eropa Mario Draghi. Semua itu seharusnya meredakan harapan bahwa Eropa dapat bermain di liga yang sama dengan AS dan Cina.
Meskipun UE akan kesulitan untuk muncul sebagai kekuatan besar di panggung dunia, ketergantungan mereka pada AS tidak dapat dipertahankan. Kebijakan “America First” Trump pada akhirnya akan terus mendorong orang Eropa lebih jauh ke arah yang diinginkan Macron. Kesimpulan dari pendekatan AS ke Putin adalah bahwa aturan dan konvensi lama yang mengatur hubungan transatlantik tidak berlaku.
Bahkan bagi para pempercaya yang teguh pada ikatan dengan AS, lindung nilai – versi yang lebih rendah dari otonomi strategis, pada dasarnya – telah menjadi satu-satunya pilihan yang layak dalam jangka panjang.
Daripada bercerai sepenuhnya dan pembubaran NATO, lindung nilai menyiratkan menolak dan mengkondisikan perilaku AS sebanyak mungkin. Atau sekadar mengejar kebijakan independen tanpa memperhatikan apa yang mungkin dipikirkan Washington tentang isu-isu seperti China, perdagangan, atau regulasi industri teknologi.
Kita kemungkinan akan melihat lebih banyak dari itu ke depan, bahkan setelah masa jabatan Trump.