Para pejabat melaporkan setidaknya dua kematian, kerusakan properti saat siklon yang ‘tiba-tiba kejam’ menerjang wilayah kepulauan itu.
Pejabat Prancis khawatir akan jumlah kematian yang “besar” setelah Siklon Chido melanda kepulauan Mayotte, meninggalkan jejak kehancuran di wilayah seberang laut yang terletak di Samudra Hindia.
Setidaknya dua orang telah dikonfirmasi tewas setelah siklon dengan angin kencang berkecepatan tinggi melanda wilayah Prancis, menghancurkan permukiman kumuh dan merusak serta menghancurkan bangunan pemerintah, rumah sakit, dan hunian sementara, menurut Perdana Menteri Prancis Francois Bayrou.
Ini memunculkan kekhawatiran tentang akses terhadap makanan, air, dan sanitasi di pulau-pulau di Samudra Hindia, kata Bayrou kepada wartawan setelah pertemuan antar menteri pada Sabtu malam.
“Semua orang memahami bahwa ini adalah siklon yang tiba-tiba kejam,” ujar Bayrou.
Chido juga diharapkan mendarat pada hari Minggu di provinsi Cabo Delgado atau Nampula di Mozambik utara setelah menerjang Mayotte.
Berjarak hampir 8.000km (4.970 mil) dari Paris, perjalanan empat hari laut dari Prancis, Mayotte jauh lebih miskin dari bagian lain negara dan telah berjuang dengan kekerasan dan ketegangan sosial selama beberapa dekade.
Tegangan diperparah di wilayah dengan 320.000 penduduk itu awal tahun ini karena kekurangan air, serta upaya untuk membatasi hak kewarganegaraan.
Menteri Dalam Negeri Pelaksana Bruno Retailleau menambahkan bahwa Chido meninggalkan jejak kehancuran yang “dramatis”.
“Akan memakan waktu beberapa hari” untuk menetapkan jumlah kematian, tetapi “kami khawatir bahwa itu besar,” katanya saat meninggalkan pertemuan krisis pemerintah yang dipimpin oleh Bayrou.
Retailleau akan melakukan perjalanan ke Mayotte pada hari Senin, kata kantornya.
Thani Mohamed-Soilihi, menteri junior untuk Francophonie dan kemitraan internasional yang lahir di Mayotte, tidak mendengar kabar dari keluarga atau teman-temannya di pulau-pulau setelah siklon, kata Bayrou dan Retailleau.
Siklon itu membuat wilayah itu waspada saat mendekati daratan Afrika, membawa angin kencang setidaknya 226km/jam (140mph).
Badai juga melanda kepulauan Comoros terdekat, menyebabkan banjir dan merusak rumah-rumah.
Dua kematian yang dikonfirmasi terjadi di Petite-Terre, pulau terkecil dari dua pulau besar Mayotte, kata sumber keamanan kepada kantor berita AFP. Kantor berita Reuters menempatkan jumlah kematian itu empat.
Menteri Transportasi Pelaksana Francois Durovray mengatakan pada X bahwa bandara Pamandzi di Petite-Terre mengalami “kerusakan besar”.
Chido adalah yang terbaru dalam serangkaian badai di seluruh dunia yang disebabkan oleh perubahan iklim, menurut para ahli.
Siklon yang “istimewa” itu diperkuat oleh perairan Samudra Hindia yang sangat hangat, kata ahli meteorologi Francois Gourand dari layanan cuaca Meteo France Prancis kepada AFP.
Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) mengatakan pada Jumat bahwa kekuatannya mirip dengan siklon Gombe pada 2022 dan Freddy pada 2023, yang menewaskan lebih dari 60 orang dan setidaknya 86 orang di Mozambik, masing-masing.
OCHA memperingatkan bahwa sekitar 1,7 juta orang berada dalam bahaya, dan mengatakan sisa-sisa siklon juga bisa menyebabkan “curah hujan yang signifikan” di Malawi tetangga hingga hari Senin, yang berpotensi memicu banjir bandang.
Zimbabwe dan Zambia juga diharapkan melihat hujan lebat, tambahnya.