Kekerasan politik menghiasi pemilihan di Meksiko tahun ini. Dan dalam perlombaan presiden Venezuela, protes menyertai hasil yang dipertentangkan dan banyak tuduhan kecurangan pemilu.
Tapi di Uruguay pada hari Minggu, pemilihan presiden yang jauh lebih tenang berlangsung.
Terletak di pantai Atlantik selatan, di sebelah utara Argentina, Uruguay adalah salah satu dari beberapa negara Amerika Latin yang mengadakan pemilihan presiden berisiko tinggi tahun ini.
Dan berbeda dengan beberapa rekan-rekannya, para kritikus mengatakan Uruguay menjadi contoh stabilitas demokratis di wilayah tersebut.
Pemilihan hari Minggu adalah putaran kedua, mempertaruhkan dua kontestan presiden teratas dari pemilihan umum 27 Oktober melawan satu sama lain.
Favorit awal adalah Yamandu Orsi, kandidat dari koalisi Broad Front sayap kiri. Dalam pemungutan suara Oktober, dia meraih dukungan 44 persen – jauh dari 50 persen yang diperlukan untuk menghindari putaran kedua.
Masuk dalam posisi kedua pada 27 Oktober adalah Alvaro Delgado dari Partai Nasional yang berkuasa, kelompok konservatif.
Meskipun dia hanya mendapatkan 27 persen suara dalam putaran pertama, dia kemungkinan akan mendapat manfaat dari 20 persen pemilih yang memberikan suara mereka untuk kandidat posisi ketiga, sesama konservatif Andres Ojeda dari Partai Colorado.
Baik Orsi maupun Delgado maju ke putaran kedua hari Minggu dengan dukungan kuat, membuat hasilnya menjadi menegangkan.
Orsi, seorang guru sejarah berusia 57 tahun, mendapat dukungan dari mantan Presiden Jose Mujica, seorang mantan pejuang pemberontak kiri yang selamat dari penyiksaan di bawah rezim militer Uruguay pada tahun 1970-an dan ’80-an.
Mujica sejak itu menjadi sosok yang dikagumi di kiri: Dia dijuluki “presiden termiskin dunia” selama masa jabatannya, dari 2010 hingga 2015, karena gaya hidupnya yang sederhana.
Koalisi Broad Front Orsi berkuasa sampai pemilu 2019, yang menyaksikan kemenangan Partai Nasional konservatif. Ini adalah kemenangan konservatif pertama dalam hampir 15 tahun.
Tetapi Presiden Luis Lacalle Pou yang akan berakhir masa jabatannya dilarang oleh undang-undang untuk mencari masa jabatan kedua secara berturut-turut. Alih-alih mencalonkan diri untuk partainya adalah Delgado berusia 55 tahun, seorang dokter hewan bekas.
Baik Delgado maupun Orsi telah menekankan penguatan ekonomi Uruguay.
Orsi, yang berkampanye dengan slogan “Kami tahu cara mencapainya”, telah menekankan langkah-langkah untuk meningkatkan gaji pekerja berpenghasilan rendah. Delgado, di sisi lain, telah fokus pada menyederhanakan birokrasi Uruguay dan menjalin kesepakatan perdagangan dengan mitra seperti China.
Kedua pria itu telah berjanji untuk menghormati hasil pemilihan dan bekerja sama, terlepas dari hasilnya.
“Kita harus menghargai apa yang kita miliki: keberadaan demokratis,” kata kepala koalisi Broad Front, Fernando Pereira.
Sementara itu, Ojeda – kandidat posisi ketiga yang tereliminasi dalam putaran pertama pemungutan suara – berkomentar kepada media lokal tentang ketenangan yang menyertai pemilihan Uruguay.
“Jika saya membawa orang asing ke sini dan saya tidak memberitahunya bahwa ada pemilihan, dia tidak akan menyadarinya,” kata Ojeda.