URUSAN NASIONAL: Warga Israel berunjuk rasa karena mereka tak dapat membayangkan untuk mengabaikan warga mereka sendiri. Hamas menyerbu karena mereka tak dapat membayangkan strategi yang lebih baik.
Pada hari Minggu, warga Israel sekali lagi membanjiri jalanan dan alun-alun kota di seluruh negeri. Dari Tel Aviv hingga Yerusalem, dari Haifa hingga Beersheba, ratusan ribu orang berdemonstrasi di bawah satu panji: bawa pulang para sandera.
Hampir dua tahun perang berlangsung, pesan mereka jelas dan gigih – pemerintah harus membuat kesepakatan dengan Hamas, apapun harganya, untuk membebaskan mereka yang masih menderita dalam terowongan Gaza.
Pernyataan dari Forum Keluarga Sandera dan Orang Hilang, salah satu penyelenggara unjuk rasa hari Minggu, menggambarkan urgensi tersebut:
“Kita kehilangan mereka, dan jika tidak membawa mereka pulang sekarang, kita akan kehilangan mereka untuk selamanya. Selama 22 bulan, kita telah menyerukan kesepakatan komprehensif, namun seruan kita diabaikan dan ditanggapi dengan hati yang mengeras. Waktu bagi para sandera hampir habis. Hanya rakyat yang dapat membawa sandera pulang.”
Tiga hari kemudian, Hamas menyampaikan pesannya sendiri. Tujuh belas teroris menyerbu pos terdepan TNI Israel dekat Khan Yunis di Gaza selatan, tampaknya bertujuan – di antara hal lain – untuk menangkap lebih banyak tentara dalam keadaan hidup. Serangan itu berhasil dipukul mundur, tetapi pesannya jelas: bagi Hamas, sandera tetap menjadi pilar utama strateginya.
PRAJURIT ISRAEL memandang melintasi perbatasan ke Gaza awal minggu ini. Meluasnya kampanye militer Israel di Kota Gaza, bersama dengan meningkatnya pengerahan pasukan cadangan dan upaya penculikan tentara oleh Hamas di Khan Yunis pada hari Rabu, membuat banyak orang khawatir akan terjadinya penculikan lebih lanjut. (kredit: Amir Levy/Getty Images)
Dua peristiwa ini – satu di jantung Israel dan yang lainnya di jantung Gaza – menggambarkan dilema inti negara tersebut. Sebuah bangsa yang dengan bangga mencanangkan untuk tidak meninggalkan siapa pun, selama beberapa dekade, telah mengubah sandera menjadi alat tawar paling berharga bagi musuh. Hasilnya: semakin warga Israel menunjukkan betapa mereka peduli, semakin Hamas paham betapa banyak yang dapat mereka peras.
Bagi Hamas, Sandera adalah Strategi
BAGI HAMAS, sandera bukanlah pikiran tambahan atau improvisasi di medan perang; mereka adalah strategi. Menangkap warga Israel dalam keadaan hidup – atau bahkan mati – memberikan sesuatu yang tidak bisa diberikan oleh hujan roket atau penyergapan: pengaruh. Pengaruh atas pemimpin Israel, atas politiknya, atas agenda domestiknya.
Ini bukanlah hal baru. Sejarah konflik Israel dengan musuh-musuhnya dipenuhi dengan kesepakatan sandera – dari Perjanjian Jibril 1985 yang membebaskan lebih dari 1.150 tahanan keamanan, termasuk pendiri Hamas Ahmed Yassin, sebagai tukar dengan tiga tentara yang ditangkap, hingga kesepakatan Gilad Schalit 2011 yang menukar 1.027 tahanan dengan satu tawanan. Setiap preseden memperkuat pelajaran bahwa sandera adalah titik lemah Israel.
Hamas menginternalisasi pelajaran ini sejak lama. Pembantaian 7 Oktober tidak hanya tentang pembunuhan, tetapi juga tentang penculikan. Sandera diangkut kembali ke Gaza dengan mobil, sepeda motor, bahkan berjalan kaki. Mereka diarak, difoto, dan disembunyikan di bawah tanah. Mereka segera diubah menjadi alat tawar, polis asuransi, dan alat perang psikologis.
Protes hari Minggu yang memuncak pada unjuk rasa besar-besaran di Tel Aviv hanya mempertegas poin tersebut. Bahkan setelah berbulan-bulan perang dahsyat, dengan Gaza hancur dan Hamas terpukul, ratusan ribu warga Israel menyiarkan kepada Hamas betapa besar kekuatan yang masih mereka pegang. Luapan solidaritas itu tulus dan mengharukan serta mencerminkan nilai-nilai inti negara, tetapi Hamas pasti melihatnya sebagai konfirmasi bahwa senjata paling andal mereka masih bekerja.
Tiga hari kemudian, dengan Israel di ambil untuk mengirim puluhan ribu tentara dan cadangan lagi ke Gaza untuk serangan ke benteng terakhir Hamas di Kota Gaza dan kamp pengungsi pusat, Hamas mengirim satu regu untuk menyerang pos tentara dan mengambil lebih banyak sandera.
Pesan untuk warga Israel jelas dan ganda. Pertama, masuk kembali ke Gaza, dan inilah yang menanti Anda. Dan kedua, kami bisa – dan akan – mengambil lebih banyak sandera.
FORMULA HAMAS sangat sederhana: culik warga Israel, tonton negara itu mengikat dirinya sendiri dalam simpul, dan tunggu. Itu berhasil pada tahun 1985, berhasil pada tahun 2011, dan Hamas menghitung itu akan berhasil lagi pada tahun 2023. Para pengkritik berpendapat bahwa kecuali Israel secara tegas memutus siklus itu, itu akan berhasil lagi pada tahun 2026, 2027, dan seterusnya.
Inilah mengapa banyak yang berpendapat bahwa unjuk rasa hari Minggu, sekuat apa pun luapan solidaritasnya, hanya berfungsi untuk mendorong Hamas. Setiap ibu dan ayah yang meneriakkan yel-yel di Alun-Alun Sandera di Tel Aviv memberi sinyal kepada komandan Hamas di terowongan Rafah bahwa taktik itu masih membuahkan hasil.
Di sinilah letak siksaan Israel: kekuatan terbesarnya – nilai yang tidak kenal kompromi yang ditempatkannya pada setiap nyawa – juga merupakan kerentanannya yang paling besar.
Demokrasi di tempat lain mungkin mengajarkan untuk tidak meninggalkan prajurit, tetapi di Israel, ini bukan retorika. Ini adalah etos nasional, tertenun menjadi identitas kolektif. Etos itu menjelaskan unjuk rasa. Itu menjelaskan mengapa kembalinya tawanan secara konsisten bergeser dari keprihatinan pribadi menjadi prioritas nasional. Dan itu menjelaskan mengapa, hampir dua tahun perang, nasib para sandera masih menjadi fitur sentral dalam kehidupan Israel.
Tetapi Hamas juga mengetahui hal ini. Mereka telah mempersenjatai kemanusiaan Israel. Mereka mengandalkan fakta bahwa masyarakat Israel tidak tahan dengan pikiran untuk meninggalkan warganya sendiri, bahkan ketika harganya sangat mahal.
Debat tentang prioritas digambarkan dengan tajam minggu ini ketika Menteri Misi Nasional Orit Strock menyatakan dia akan mendukung melanjutkan perang di Gaza untuk menjatuhkan Hamas, bahkan jika itu mempertaruhkan nyawa sandera – suatu sikap yang menarik kritik luas.
TNI dapat memukul mundur penyerang di medan perang, tetapi tidak dapat dengan mudah mengusir tekanan moral dan emosional dari rakyatnya sendiri. Tekanan itu telah membentuk ulang debat nasional, memicu demonstrasi besar-besaran, dan membawa tekanan besar pada perdana menteri dari Yitzhak Rabin pada 1970-an hingga Benjamin Netanyahu saat ini.
Para penyerang Khan Yunis mungkin tidak berhasil mengambil sandera baru, tetapi upaya itu adalah pengingat: Hamas akan terus mencoba karena hadiahnya besar dan kerentanannya sangat jelas.
INI adalah sesuatu, jelas, yang tidak luput dari para pembuat kebijakan Israel. Pada tahun 2008, saat Schalit ditahan, pemerintah membentuk komite, diketuai oleh mantan presiden Mahkamah Agung Meir Shamgar, untuk menyusun pedoman untuk skenario penyanderaan di masa depan.
Pedoman tersebut dilaporkan termasuk pertukaran yang hampir setara – bukan yang berlebihan seperti kesepakatan Schalit – kontak minimal antara tingkat politik dan keluarga sandera untuk mengurangi tekanan emosional, dan memperburuk kondisi tahanan keamanan Palestina di penjara Israel untuk meningkatkan pengaruh pada organisasi teroris.
Yang cukup berarti, mengingat betapa rumitnya masalah ini, temuan tersebut tidak pernah secara resmi dirilis atau diadopsi oleh pemerintah. Israel telah bergumul dengan dilema ini selama beberapa dekade, tetapi serangan Khan Yunis dan protes, pemogokan, dan unjuk rasa hari Minggu telah menonjolkannya dengan tajam. Dan pilihannya sangat terbatas.
Solusi Militer Membawa Risiko Besar, tetapi Jalur Diplomatik Ada Biayanya
Solusi militer – operasi penyelamatan berani jauh di dalam Gaza – membawa risiko besar. Serangan Entebbe pada tahun 1976 tetap menjadi sumber kebanggaan nasional, tetapi itu adalah pengecualian, bukan aturan. Lebih sering, upaya penyelamatan berakhir dengan tragedi. Hamas telah mengubur tawanannya di labirin terowongan tepat untuk mencegah penyelamatan berani seperti itu berhasil.
Jalur diplomatik – membuat kesepakatan – menawarkan kepastian tetapi dengan biaya. Setiap pertukaran menyelamatkan nyawa hari ini tetapi meningkatkan kemungkinan penculikan lebih banyak di masa depan. Kesepakatan Schalit sekarang sebagian besar dipandang sebagai cerita peringatan: di antara ratusan pembunuh yang dibebaskan, banyak yang kemudian melakukan serangan keji lainnya, adalah Yahya Sinwar, dalang dari 7 Oktober.
Jalan ketiga, mengubah persamaan sehingga penyanderaan tidak lagi menguntungkan, jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Meninggalkan para sandera, misalnya, bukanlah sebuah pilihan. Tujuan Israel untuk membubarkan Hamas, sebagian, merupakan upaya untuk mengurangi insentif penyanderaan. Ketika perang berakhir dan kerusakan di Gaza dinilai, harapannya adalah bahwa orang Palestina akan memahami bahwa penyanderaan memang tidak sebanding dengan risikonya. Namun, imbalan yang diunjukkan komunitas internasional di depan orang Palestina – seperti pengakuan negara Palestina – sangat melemahkan pesan itu.
Jika dilihat secara luas, juxtaposisi unjuk rasa Tel Aviv dan serangan Khan Yunis minggu ini mengungkap banyak tentang tujuan perang Israel dan psikologi nasionalnya.
Serangan itu menunjukkan bahwa Hamas, meskipun terdegradasi, masih bernafas dan mampu melakukan operasi rumit. Pejuangnya mungkin sedang berlari, infrastrukturnya hancur, pemimpinnya diburu atau mati, tetapi logika taktisnya tetap utuh.
Penyanderaan bukanlah taktik yang membutuhkan tank atau batalyon – itu hanya membutuhkan kesempatan, segelintir pejuang, dan kemauan untuk mati dalam upaya tersebut. Hamas masih memiliki ketiganya. Pemikiran yang sobering mengingat Israel siap untuk ofensif besar di dalam Gaza.
Protes dan unjuk rasa menunjukkan bahwa setelah hampir dua tahun perang, para sandera tetap menjadi isu yang membara dalam masyarakat Israel, meskipun tidak tanpa perdebatan. Bagi banyak orang, penderitaan mereka mewujudkan nilai-nilai terdalam Israel, keyakinan bahwa tidak ada yang boleh ditinggalkan dan bahwa ikatan antara negara dan warga negara menuntut pengembalian mereka hampir dengan harga berapa pun.
Namun yang lain khawatir bahwa menempatkan sandera di atas segalanya mendistorsi tujuan perang yang lebih luas, berisiko memberdayakan Hamas lebih jauh, dan dapat mengorbankan keamanan masa depan Israel untuk kelegaan saat ini. Semua orang setuju bahwa mereka tidak bisa dilupakan, tetapi tidak semua orang setuju pada harga apa yang harus dibayar untuk membawa mereka pulang.
Dan demikianlah dua cerita minggu ini – satu di jalanan dan alun-alun kota Israel, yang lainnya di medan perang Gaza – benar-benar merupakan bagian dari realitas yang sama. Warga Israel berunjuk rasa karena mereka tidak dapat membayangkan meninggalkan warganya sendiri. Hamas menyerbu karena mereka tidak dapat membayangkan strategi yang lebih baik. Serangan Khan Yunis dipukul mundur. Unjuk rasa akan berlanjut. Di suatu tempat di antara keduanya, Israel berjuang untuk menemukan formula yang melindungi baik rakyatnya maupun prinsip-prinsipnya.
Sejauh ini, formula ajaib itu terbukti sulit dipahami. Orang bertanya-tanya apakah itu benar-benar ada.