The Australia Letter adalah sebuah surat kabar mingguan dari kantor berita kami di Australia. Edisi minggu ini ditulis oleh Natasha Frost, seorang reporter berbasis di Melbourne.
Pada bulan Agustus 1972, sekelompok penulis, kebanyakan di Melbourne, merilis edisi pertama koran mingguan yang akan menggambarkan sudut tertentu dari kehidupan kontra-budaya Australia – dimulai dengan artikel pedas tentang “baron pers muda” Rupert Murdoch.
Selama kurang lebih 40 bulan, koran The Digger menampilkan kolom opini yang berapi-api, ulasan yang panjang, dan daftar kebudayaan, serta apa yang mereka sebut sebagai “kisah gonzo” tentang kehidupan di Australia. Mereka mencakup topik-topik seperti pendidikan seks, hak-hak pribumi, republikanisme (“Sudah waktunya kita membuang Ratu Oz dan GG-nya,” singkatan dari gubernur jenderal, “ke laut”) dan kebahagiaan mengendarai sepeda.
Koran ini memiliki hubungan dengan beberapa nama penting dalam dunia sastra Australia pada masa itu, dan memainkan peran penting dalam memulai karier penulis Helen Garner. (The Digger ditutup pada tahun 1975 ketika, seperti yang ditulis pendirinya Phillip Frazer pada tahun 2018, mereka “kehabisan uang dan pengacara.”)
Setelah lima dekade, publikasi Australia lainnya sedang menghidupkan semangat yang sama dengan komitmen yang sama terhadap “laporan berita,” seperti yang dinyatakan oleh para editor.
The Paris End adalah sebuah buletin Substack yang dimulai sekitar setahun yang lalu oleh para penulis Cameron Hurst, Sally Olds, dan Oscar Schwartz, yang usianya berkisar antara 25 hingga 35 tahun. (Mr. Schwartz sebelumnya pernah berkontribusi untuk The New York Times.)
Buletin ini dinamai berdasarkan sebutan lokal untuk ujung timur jalan Collins di pusat kota Melbourne – tempat tinggal komunitas seniman kota ini, dan saat ini menjadi lokasi hotel mewah dan butik mode internasional yang glamor. (Buletin ini tidak secara eksklusif, atau bahkan secara utama, berdagang cerita dari bagian kota tersebut.)
Daerah ini “adalah tiruan tanpa jiwa dari bagian kota mewah di kota mana pun,” kata Ms. Olds sambil minum kopi di Melbourne. “Ini adalah bagian kota yang sangat aneh, dengan ide-ide tentang dirinya sendiri. Jadi ini adalah ruang yang sangat menyenangkan untuk ditulis.”
“Itu adalah hal yang konyol untuk menyebutnya seperti itu,” tambah Mr. Schwartz. “Jika Anda harus menyebut sesuatu sebagai ‘ujung Paris’ dari kota Anda, maka Anda bukanlah Paris.”
The Paris End tidak bertujuan meniru publikasi tertentu. Tetapi ia membagi beberapa DNA dengan versi sebelumnya dari “Talk of the Town” di The New Yorker, dengan inspirasi gaya dari Ms. Garner (yang juga pembaca The Paris End) dan penulis novel dan penulis berkebangsaan Brasil kelahiran Ukraina Clarice Lispector.
Pembacaannya dirahasiakan, meskipun jumlahnya “ribuan,” kata Mr. Schwartz. Dia menggambarkannya sebagai “Darwin,” kota terbesar kedelapan di Australia, “dalam bentuk buletin.”
Setidaknya secara anekdot, dampaknya di kalangan penduduk Melbourne sangat besar. Awal tahun ini, saya melakukan perjalanan khusus untuk membeli panettone dari sebuah toko kue Italia kecil yang direkomendasikan oleh The Paris End – hanya untuk dilayani panettone yang sama oleh seorang teman dua malam kemudian, yang juga melakukan perjalanan yang sama setelah membaca tips yang sama.
Pada kesempatan ketika saya meneruskan artikel favorit, hampir selalu saya diberi tahu bahwa penerima sudah membacanya. Termasuk di antaranya adalah fitur tentang komunitas “lesbian laki-laki,” penampakan U.F.O. tahun 1966 di pinggiran kota tenggara Melbourne, dan konferensi akademik terkini tentang “Modernisme Antipodean.”
“Stars,” kolom ulasan bulanan, memberikan peringkat untuk berbagai hal – fenomena kebudayaan seperti film lokal dan internasional; tempat berenang telanjang terbaik yang legal dan ilegal; bola ikan mackerel; di mana penduduk Melbourne harus menghabiskan musim dingin (Bali) atau bermain tenis malam musim panas (Carlton). Kadang-kadang, itu tanpa malu-malu merayakan bukan hanya sebuah adegan, tetapi adegan dalam sebuah adegan.
Selama masa terburuk pandemi, Melbourne menghabiskan lebih dari 260 hari dalam karantina, dan perlahan-lahan pulih dari keadaan normal.
“Kami benar-benar melewati masa sulit,” kata Ms. Olds. “Bagi saya, ini adalah proyek untuk memuji kota – untuk diri sendiri, ingin menghidupkan kembali pesona kota.”
Berikut adalah cerita-cerita minggu ini.
Apakah Anda menikmati laporan kantor berita kami di Australia?
Beritahu kami pendapat Anda di [email protected].
Suka email ini?
Teruskan ke teman-teman Anda (mereka pasti akan menghargai perspektif baru, bukan?) dan beri tahu mereka bahwa mereka dapat mendaftar di sini.