Narendra Modi menetapkan tujuan tinggi untuk pemilihan yang dia harapkan akan mengirimnya ke masa jabatan ketiga yang menentukan warisannya sebagai perdana menteri: memenangkan mayoritas yang sangat besar sehingga partainya akan memperkuat dirinya sebagai satu-satunya pilihan yang layak untuk memimpin India dalam beberapa tahun ke depan.
Untuk mencapai hal itu, Partainya Bharatiya Janata Party, atau B.J.P., bertujuan untuk memperluas dukungannya yang kuat di sepanjang sabuk sapi di utara India yang padat penduduk, sambil juga membuat kemajuan signifikan di selatan negara ini, yang lebih resisten terhadap agenda nasionalis Hindu partainya.
Tetapi sedikit yang sesuai rencana untuk Mr. Modi ketika hasil pemilihan tiba pada hari Selasa. Partainya tidak hanya jauh dari tujuannya untuk memenangkan lebih dari 400 dari 543 kursi parlemen. Partai itu mengalami penurunan yang sangat tajam – kehilangan lebih dari 60 kursi – sehingga tidak lagi memiliki mayoritas di Parlemen.
Untuk tetap di jabatan, Mr. Modi yang kuat sekarang terpaksa melakukan sesuatu yang tidak alami baginya: bekerja dengan orang lain, dalam koalisi politik. Aliansi itu, dikenal sebagai Aliansi Demokratik Nasional, atau N.D.A., akan menghadapi oposisi politik yang dipulihkan, dipimpin oleh partai Kongres, yang secara signifikan meningkatkan kinerjanya sejak pemilihan sebelumnya, pada tahun 2019.
Modi’s N.D.A. alliance lost swaths of territory in this election
Kerugian B.J.P. tersebar di seluruh negeri, dari Maharashtra di barat hingga Benggala Barat di timur. Tetapi kekalahan terbesar Mr. Modi datang di tempat yang paling tidak terduga: sabuk utara di mana partainya sudah sangat terpatri dan ideologi nasionalis Hindunya memiliki dukungan kuat.
Tampaknya beberapa taktik Mr. Modi telah berbalik dalam wilayah ini, mungkin karena mereka dilihat sebagai petahana di sana setelah sepuluh tahun berkuasa tanpa banyak tawaran baru. Kerugian tersebut sebagian diimbangi namun oleh kemenangan di sebagian wilayah selatan, di mana B.J.P. – sebagai pendatang baru yang tidak memiliki jejak di sana sebelumnya – menemukan penerimaan yang lebih baik terhadap pesannya.
Di Uttar Pradesh, negara bagian terbesar India, dengan populasi 240 juta, B.J.P. hanya memenangkan 33 kursi, turun dari 62 dalam pemilihan sebelumnya. Di negara bagian ini, Mr. Modi pada bulan Januari meresmikan kuil Ram yang mewah, yang dianggap sebagai salah satu tawaran terbesarnya kepada basis dukungannya Hindu. Tetapi pernyataan keras kepala B.J.P. tentang kebijakan Hindu-terlebih-dahulu mereka membuat banyak pemilih kasta rendah lebih memperhatikan isu-isu seperti pengangguran, inflasi, dan keadilan sosial.
Salah satu kejutan terbesar terjadi di kota Ayodhya, tempat kuil Ram berada. B.J.P. kehilangan kursi yang mencakup kota tersebut dan distrik tetangganya.
Di negara bagian penting Maharashtra, rumah bagi pusat bisnis dan hiburan India, Mumbai, B.J.P. hanya memenangkan sembilan kursi, turun dari 23 dalam pemilihan terakhir. Mitra koalisi partai itu mengalami kerugian lebih parah.
Suara tersebut dianggap sebagai suara tentang cara B.J.P. yang kasar untuk membentuk ulang peta politik negara bagian. B.J.P. telah menggunakan tekanan oleh lembaga pemerintah dan rayuan uang tunai dan kekuasaan untuk memecah kedua partai terbesar negara bagian. Faksi di dalam masing-masing dua partai yang terpecah kemudian bersekutu dengan B.J.P. Langkah itu gagal, bagaimanapun: Dalam apa yang dianggap sebagai suara simpati, faksi asli dari kedua partai tersebut mengalahkan sekutu B.J.P. dengan selisih besar.
B.J.P. memiliki beberapa kabar baik: Partai itu terus memperluas dukungannya di selatan, di mana mereka telah kesulitan untuk membentuk pijakan yang langgeng. Mereka memenangkan kursi untuk pertama kalinya di negara bagian Kerala yang didominasi kiri dan beberapa kursi di negara bagian Telangana.
N.D.A. alliance gained territory in the east and south
Pencapaian terbesar partai itu terjadi di negara bagian Odisha di timur. Negara bagian itu merupakan bagian dari \”sabuk suku\”, yang merambah di sepanjang India tengah dan merupakan satu-satunya bagian negara di mana B.J.P. memiliki dukungan bersatu. Komunitas miskin mereka telah secara terampil ditargetkan oleh politik Hindu-terlebih-dahulu dan manfaat kesejahteraan B.J.P.
Namun kemajuan partai di India bagian timur dan selatan masih jauh dari cukup untuk mengimbangi kerugian mereka di utara. Sekarang, dengan Mr. Modi yang terhindar dari kemenangan telak yang dia cari, negara akan melihat bagaimana dia menanggapi. Beberapa ketegangan dalam demokrasi India mungkin diperbaiki karena Mr. Modi terpaksa berkonsultasi dengan mitra koalisi yang dapat menahan kecenderungan otoriternya. Atau dia bisa menindak lebih keras dari sebelumnya, khawatir kehilangan lebih banyak tanah kepada oposisi yang bangkit kembali.