Tumpukan puingnya hampir tujuh lantai tingginya. Ada awan debu. Dan ada panasnya, suhu 96 derajat Fahrenheit yang mematikan. Para pekerja penyelamat dengan putus asa mencari korban selamat di lokasi bangunan pencakar langit di Bangkok yang runtuh setelah gempa bumi dahsyat di Myanmar. Delapan orang dikonfirmasi tewas di lokasi tetapi puluhan lainnya hilang, sebagian besarnya pekerja yang terkubur saat struktur 33 lantai yang sedang dibangun itu runtuh di dekat Taman Chatuchak kota. Para kru penyelamat menggunakan beberapa ekskavator untuk menggali puing-puing, truk-truk untuk mengangkutnya dan menyemprotkan kabut air untuk meningkatkan visibilitas. Kerabat beberapa orang yang terjebak menonton, berharap bahwa orang-orang yang mereka cintai bisa ditarik keluar hidup-hidup. Sebelumnya pada siang hari ada sedikit harapan. Para kru mendeteksi tanda-tanda kehidupan dari 15 korban selamat di beberapa lokasi, kata Suriyachai Rawiwan, direktur Departemen Pencegahan dan Penanggulangan Bencana, kepada wartawan. Beberapa terkubur di bawah 10 kaki puing. Tapi tidak ada informasi tentang korban selamat sampai pukul 3 sore waktu setempat, hampir 24 jam setelah gempa bumi mengguncang Bangkok. Mereka yang terjebak semuanya diduga menjadi bagian dari kru pekerja 320 orang yang membangun gedung baru untuk pemerintah Thailand. “Bangunan itu runtuh begitu cepat,” kata Than Htike, 42 tahun, menambahkan bahwa dia masih dalam keadaan syok. Ayah dua anak dari Bago di Myanmar mengatakan bahwa dia berada di lantai dasar dan berhasil melarikan diri, tetapi istrinya, yang membantu membangun tiang lift di lantai 6, masih hilang. Mr. Than Htike mengatakan bahwa dia menghabiskan seluruh sore dan malam Jumat di lokasi, berharap melihat tanda kehidupan dari istrinya dan rekan-rekannya yang masih terperangkap di bawah tumpukan puing yang besar. “Saya hanya ingin istr saya kembali,” katanya, berdiri di samping beberapa pekerja konstruksi lain dari Myanmar. Seperti pekerja migran lainnya dari Myanmar, kesulitan ekonomi di negara asal mereka memaksa pasangan itu mencari pekerjaan di Thailand. Mereka telah bekerja di lokasi konstruksi di Bangkok selama tiga tahun terakhir, menghasilkan sekitar 400 baht Thailand, sekitar $10, sehari. Natthanan Kaewkaiyasit, 49 tahun, juga termasuk di antara mereka yang masih menunggu kabar tentang orang yang mereka cintai di lokasi. Pasangannya, Noy Thicha, seorang pabrik las berusia 53 tahun, hilang. “Kita harus berharap untuk keajaiban. Saya akan tinggal di sini, menunggu,” katanya. Aubonrat Setnawet, 44 tahun, berada di lokasi konstruksi saat gempa terjadi. “Saya merasakan semuanya bergoyang. Saya pikir saya akan pingsan karena semuanya pusing,” katanya. “Kemudian saya mendengar suara retakan, lalu saya lari keluar bersama yang lainnya. Saya melihat bangunan itu bergoyang sebelum runtuh.” Dia mulai bekerja di lokasi tersebut awal bulan ini bersama suaminya, yang hilang. Dia juga mengatakan bahwa dia berharap untuk sebuah keajaiban.
