7 menit yang laluNomsa Maseko, Berita BBC, DurbanGetty ImagesTerpilih, dituduh korupsi – dipecat, dituduh pemerkosaan – dibebaskan, terpilih sebagai presiden, dituduh korupsi lagi – menolak lagi, digulingkan, dipenjara karena menghina pengadilan – dibebaskan, dilarang menjadi anggota parlemen.Bagi kebanyakan politisi hampir semua pukulan ini akan membuktikan fatal bagi karier mereka, tapi tidak bagi Jacob Zuma dari Afrika Selatan.Seperti petinju yang gigih, mantan presiden berusia 82 tahun ini mungkin pernah terjatuh dalam beberapa kesempatan, tapi dia tidak pernah terkalahkan.Selama kampanye pemilihan baru-baru ini, dia melakukan tarian khasnya dan hasil pemungutan suara minggu lalu menunjukkan bahwa dia masih memiliki pengaruh besar.Dia menjadi pimpinan partai baru yang melawan Kongres Nasional Afrika (ANC), meraih 15% suara.Hasilnya memalukan bagi ANC, gerakan pembebasan yang pernah dipimpin oleh Mr Zuma, karena partai tersebut kehilangan mayoritas parlemen secara langsung untuk pertama kalinya dalam 30 tahun – dan “tsunami Zuma”, seperti yang disebut, sebagian bertanggung jawab.Di pusat kota pantai Durban, kota utama di provinsi KwaZulu-Natal, wajah tersenyum Mr Zuma bersinar dari hampir setiap tiang lampu di poster pemilihan dengan warna hijau dan hitam dari partainya yang baru dibentuk, uMkhonto weSizwe (MK) atau Tombak Bangsa.Tidak diragukan lagi status terhormat orang tua ini di sini, di tanah airnya, di mana dia dihormati karena mempertahankan keyakinan budaya dan tradisional Zulu-nya.Dia juga dipuji atas perannya sebagai pialang perdamaian selama kekerasan politik pada awal 1990-an, yang hampir menghambat transisi negara ke demokrasi.Dan lebih dari 20 tahun yang lalu, dia diakui membawa pemilih di KwaZulu-Natal dari Partai Kebebasan Inkatha ke ANC.Getty ImagesMantan presiden mampu membawa pendukung setia bersamanya ke uMkhonto weSizweTahun ini, dia dapat membawa pendukung setia bersamanya ke MK, yang dinamai sesuai dengan sayap bersenjata mantan ANC dan memiliki simbolisme politik besar karena perannya dalam perjuangan untuk mengakhiri pemerintahan minoritas kulit putih.Peluncuran manifesto MK, seminggu sebelum pemilihan 29 Mei di sebuah stadion berkapasitas 40.000 tempat duduk, adalah sinyal jelas bahwa “uBaba” (ayah), seperti yang dikenal Mr Zuma, kembali.Laut pendukungnya yang berani menghadapi panas terik bersorak: “Zuma! Zuma!”Salah satu dari mereka berteriak: “Uyinsizwa nxamala”, yang artinya kira-kira sebagai “seorang pejuang yang tak kenal takut yang tidak pernah mundur”.Pada hari pemilihan, saat tiba di tempat pemungutan suara, sebuah sekolah dasar yang sederhana tanpa toilet duduk, pemimpin partai MK disambut oleh ratusan orang yang memanggil nama klannya: “Msholozi, Nxamalala, Maphum’ephethe”.Mantan presiden melambaikan tangan dan tersenyum pada mereka sebelum masuk ke ruang kelas untuk memilih.Saat meninggalkan tempat pemungutan suara, pendukungnya menyanyikan lagu pro-Zuma dalam bahasa Zulu yang populer beberapa tahun yang lalu ketika mantan presiden itu dituduh korupsi.Salah satu refrein yang mereka nyanyikan diterjemahkan sebagai: “Apa yang telah dilakukan Zuma? Kamu terpengaruh oleh propaganda dari kapitalisme monopoli putih yang disebut.”Banyak politisi dapat mengandalkan inti pendukung yang setia, tapi kemampuan Mr Zuma untuk benar-benar terhubung dengan kaum miskin dan terpinggirkan adalah yang membuatnya berbeda.Dan hal ini mungkin menjelaskan popularitasnya yang langgeng meskipun menghadapi banyak skandal dan tuduhan memalukan.Enam tahun yang lalu, tampaknya nasibnya akhirnya habis saat dia dipaksa mundur dari jabatan presiden, menyusul serangkaian tuduhan korupsi, yang dia tolak.Cyril Ramaphosa menggantikannya sebagai presiden dan Mr Zuma menjadi paria politik dan merek yang rusak.Getty ImagesSaat menjabat presiden, Jacob Zuma menghadapi banyak mosi tidak percaya yang terkait dengan tuduhan korupsi terhadapnya Kemudian tiga tahun yang lalu, hal-hal menjadi lebih buruk: dia dipenjarakan setelah dinyatakan bersalah karena menghina pengadilan karena gagal memberikan bukti dan memberikan kesaksian dalam penyelidikan hukum tentang korupsi selama sembilan tahun masa jabatannya sebagai presiden.Tangkapannya pada Juli 2021 memicu kerusuhan paling mematikan sejak berakhirnya pemerintahan minoritas kulit putih pada tahun 1994 dan menyebabkan kematian lebih dari 300 orang.Dia divonis 15 bulan, tapi Presiden Ramaphosa membebaskannya setelah dia hanya menjalani tiga bulan, dalam upaya untuk meredakan dia dan pendukungnya yang marah.Beberapa minggu yang lalu, tampaknya Mr Zuma menerima pukulan lain setelah secara hukum dilarang untuk maju sebagai anggota parlemen karena vonisnya.Tapi semua itu tidak terlihat penting bagi para pemilih, dan kecenderungannya untuk mengalahkan lawan politiknya terlihat, yang diakui ANC.”Jacob Zuma adalah kekuatan yang harus diperhitungkan dalam politik Afrika Selatan… kami tidak pernah meremehkannya,” akui sekretaris jenderal ANC Fikile Mbalula, saat dia merenungkan kinerja partainya yang buruk.Meskipun dihentikan dari ANC, Mr Zuma tetap menjadi anggota partai yang mengakhiri apartheid.Tanpa pendidikan formal dan latar belakang yang sederhana, aktivisme anti-apartheidnya akhirnya membawanya dipenjara selama 10 tahun di penjara Robben Island yang terkenal bersama Nelson Mandela.Setelah larangan terhadap ANC dicabut oleh pemerintah kulit putih pada tahun 1990, Mr Zuma kembali dari pengasingan dan naik melalui jajaran partai. Pada tahun 1999 dia diangkat sebagai wakil presiden negara.Dia kemudian terlibat dalam tuduhan korupsi pada tahun 2005, yang dia tolak, yang melibatkan kesepakatan senjata 1999 dan dipecat oleh Presiden Thabo Mbeki. Kasus ini terus berlanjut – dan dia masih menghadapi tuduhan atas skandal miliaran dolar.Pada Desember tahun itu, dia dituduh memperkosa putri seorang kader partai. Dia mengaku berhubungan seks dengan wanita tersebut, yang HIV positif, tapi mengatakan pertemuan itu bersifat sukarela.Mr Zuma menjadi bahan tertawaan ketika dia mengatakan dia mandi setelah berhubungan seks untuk mencegah penularan HIV dan percaya bahwa pria yang sehat tidak mungkin tertular HIV dari seorang wanita.Tahun berikutnya, dia dibebaskan dari tuduhan pemerkosaan.AFPTuduhan pemerkosaan terjadi beberapa tahun sebelum dia menjadi presidenLalu dia berjuang kembali ke puncak ANC dan menjadi presiden pada tahun 2009.Mr Zuma tetap menjabat hingga dia dipaksa mengundurkan diri pada tahun 2018 setelah tekanan intens dari partainya sendiri.Hal ini terjadi setelah dia dituduh terlibat dalam proses yang dikenal sebagai “penangkapan negara”, di mana dia membiarkan keluarga pengusaha kaya – keluarga Gupta – memiliki pengaruh politik besar.Mr Zuma dan saudara-saudara Gupta menolak tuduhan korupsi sebagai rekayasa.Mantan presiden dan pendukungnya menyalahkan penggantinya, Mr Ramaphosa, atas kejatuhannya.Dan sekarang dia mungkin ingin menyelesaikan masalah dengan saingannya.Dengan pembicaraan koalisi sedang berlangsung, partai MK telah menegaskan bahwa mereka hanya akan membentuk kemitraan dengan ANC jika presiden mengundurkan diri.Dengan semangat baru dari kinerja partainya, Mr Zuma melemparkan pukulan pertama pada Sabtu, menduga adanya ketidakberesan.”Tidak ada yang boleh mengumumkan hasil, jangan memprovokasi kami, jangan memulai masalah,” kata dia menjelang pengumuman hasil pemilihan akhir.Komisi pemilu telah dengan tegas membantah tuduhan ini.Polisi sekarang waspada karena potensi kerusuhan setelah komentar Mr Zuma.Namun meskipun situasi dan hubungan yang penuh pertengkaran ini, ANC tidak menutup kemungkinan berkoalisi dengan partai MK.”Kami sedang berbicara dengan semua orang yang bersedia membentuk pemerintahan dengan kami,” kata Mr Mbalula.Semua ini menunjukkan kemampuan luar biasa Mr Zuma untuk tetap bertahan di dalam ring.Getty Images/BBC
