Pemerintah Denmark tidak secara historis menjadi pengeluar besar dalam pengarahan Washington. Tetapi beberapa hari sebelum Presiden Trump mulai menjabat untuk kedua kalinya, kedutaan Denmark mulai mencari lobbyist dengan hubungan ke presiden baru, yang telah dengan lantang menyatakan niatnya untuk mencoba mengambil alih wilayah otonom Denmark, Greenland. Para Denmark tidak sendirian. Sejumlah negara yang akan terpengaruh oleh akuisisi, tarif, pengurangan bantuan, atau deportasi yang diancam oleh Mr. Trump telah dengan cepat mencari bantuan di K Street untuk menavigasi pemerintahannya. Panama, yang menolak ancaman Mr. Trump untuk merebut kembali Terusan Panama, menandatangani kontrak tiga hari sebelum pelantikannya yang bisa membayar hampir $2,5 juta selama setahun ke tim lobbyist termasuk sekutu Trump terkemuka David Urban dari BGR Group, menurut laporan pengajuan pengarahan Departemen Keadilan. BGR Group, sebuah firma kuat yang didirikan oleh Republik terkemuka pada tahun 1990-an, juga menandatangani kontrak satu tahun senilai $600.000 pada akhir November dengan Kedutaan Besar Somalia, yang menghadapi kemungkinan bahwa pemerintahan Trump mungkin akan memangkas kerjasama militer. Dan Korea Selatan, yang bisa terkena dampak tarif, memperluas korps pengarahan setelah pemilu untuk membawa mantan penasehat kampanye Trump, Bryan Lanza, dan timnya di Mercury Public Affairs, menurut laporan pengarahan dan orang yang akrab dengan keterlibatan. Lonjakan minat dari pemerintah asing dalam lobbyist dengan hubungan dengan pemerintahan baru menegaskan ketidakpastian dengan mana sekutu lama AS melihat Mr. Trump. Kebijakan brinkmanship pemerintahan dengan Kolombia atas tarif dan deportasi imigran yang tidak sah akhir pekan lalu menunjukkan seberapa cepat ketegangan apa pun bisa meningkat. Kebutuhan bantuan menavigasi pendekatan kacau pemerintahan Trump terhadap kebijakan luar negeri datang ketika sekutu-sekutunya semakin menjadi bagian dari industri pengarahan Washington, pergeseran dari ketika dia pertama kali menjabat setelah kampanye di mana dia berjanji untuk “membuang tanah basah.” Kembali pada tahun 2017, sedikit firma pengarahan terkemuka memiliki hubungan dengan pemerintahannya yang baru, memungkinkan gelombang pendatang baru untuk menyusup ke K Street, jalan raya pusat kota yang dulunya menjadi rumah bagi firma pengarahan teratas ibu kota. Dan namun, belanja lobbyist di awal pemerintahan kedua Mr. Trump telah menciptakan dilema bagi profesional pengarahan yang ingin tetap berada di pihak yang baik dan mempertahankan akses mereka sambil juga mendapatkan hasil bagi kliennya. Mewakili negara yang ditargetkan oleh Mr. Trump bisa membahayakan balasan dari seorang presiden yang sensitif terhadap persepsi ketidaksetiaan atau bayangan rekan yang menguntungkan dari afiliasi dengan dia. Kedutaan Denmark ditolak oleh firma Brian Ballard, seorang pengumpul dana teratas untuk Mr. Trump, menurut dua orang yang akrab dengan pendekatan negara itu yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk mengungkapkan diskusi pribadi. Firma Mr. Ballard, yang berbasis di Florida, meluncurkan operasi Washington di awal masa jabatan pertama Mr. Trump, dan telah menemukan dirinya sangat diminati sejak malam pemilu. Firma menolak untuk berkomentar. Para Denmark juga telah berbicara dengan BGR Group, menurut empat orang yang memiliki pengetahuan tentang diskusi tersebut. Salah satunya mengatakan BGR Group tampak enggan menerima keterlibatan. Jurubicara BGR Group tidak menanggapi permintaan komentar. Dalam sebuah pernyataan, Kedutaan Denmark mengatakan “belum menyewa firma pengarahan untuk masalah ini.” Itu menolak untuk mengomentari apakah itu sedang mencari. Jesper Moller Sorensen, duta besar Denmark untuk Amerika Serikat, juga menolak dalam sebuah wawancara untuk membahas pendekatan K Street, tetapi dia mengatakan bahwa “Denmark berharap untuk memiliki hubungan yang sangat konstruktif dengan pemerintahan Trump.” Upaya Denmark untuk mempekerjakan tangan Washington yang terhubung dengan baik datang di tengah kekhawatiran yang semakin intens di Denmark dan Greenland tentang niat yang diungkapkan Mr. Trump untuk mengambil alih pulau itu. Dia telah memberi isyarat tentang kemungkinan menggunakan kekuatan militer untuk memfasilitasi pembelian Greenland, pulau Arktik yang strategis yang merupakan wilayah otonom Denmark yang mengatur diri sendiri. Politikus Denmark dan Greenland telah dengan tegas menolak kemungkinan penjualan, terkadang dalam bentuk konfrontatif. Kondisi ini tidak seperti yang pernah dialami oleh Denmark dalam hubungannya dengan Amerika Serikat, salah satu mitra dagang terbesar Denmark dan sekutu utama. Tidak jelas kapan terakhir kalinya Denmark menyewa pengarahan konvensional di Washington. Kementerian luar negeri membayar konsultan AS selama pemerintahan Biden dan masa jabatan pertama Mr. Trump untuk bantuan hubungan masyarakat terkait dengan pariwisata Amerika, menurut catatan yang diajukan dengan Departemen Keadilan di bawah Undang-Undang Pendaftaran Agen Asing. Sebelum itu, kedutaan terakhir membayar untuk bantuan semacam itu pada tahun 2016, ketika dia mempekerjakan firma Fleishman-Hillard selama dua bulan untuk membantu mempromosikan misi dagang. Jenis interaksi antar pemerintah yang selama ini mengandalkan para Denmark dan Greenland di Washington tampaknya tidak memberikan efek yang diinginkan dalam situasi saat ini. Lima hari sebelum Mr. Trump mulai menjabat, dia melakukan panggilan telepon 45 menit yang kontensius dengan Perdana Menteri Mette Frederiksen dari Denmark. Dia memberikan berbagai saran untuk lebih kerjasama dalam masalah militer dan ekonomi namun bersikeras bahwa Greenland, yang sudah menjadi tuan rumah pangkalan Amerika penting, tidak dijual. Pada Selasa, Perdana Menteri Mute Egede dari Greenland mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintahnya sedang berusaha menjadwalkan pertemuan dengan Mr. Trump untuk membahas keberatan mereka terhadap penjualan. “Anda tidak bisa menghindari fakta bahwa jika mereka ingin berbicara tentang Greenland, mereka harus berbicara dengan Greenland,” kata Mr. Egede. Rufus Gifford, seorang pengumpul dana Demokrat terkemuka yang merupakan duta besar AS untuk Denmark di bawah Presiden Barack Obama dan tetap bersahabat dengan raja Denmark dan pemimpin lain di sana, mengatakan sikap Mr. Trump telah memicu krisis di kalangan politisi. “Mereka terkejut, yang dengan cepat berubah menjadi kemarahan,” katanya. “Perdana menteri Denmark yang kehilangan Greenland ke negara lain akan menjadi bahan tertawaan selamanya.” “Mereka memiliki kartu terbatas,” tambah Mr. Gifford tentang para Denmark, “tetapi mereka harus memainkan yang mereka punya, dan lihat apa yang terjadi.” Predikamen pemerintah Panama juga sulit. Negara itu terganggu oleh ancaman Mr. Trump untuk merebut kembali kanal, yang penting bagi ekonomi Panama. Para ahli melihat ancaman itu sebagai taktik tawar-menawar yang mungkin untuk memenangkan perlakuan yang lebih menguntungkan bagi kapal-kapal Amerika yang menggunakan jalur tersebut atau untuk mendapatkan komitmen tambahan tentang pembatasan aliran migran melalui negara itu dalam perjalanannya menuju perbatasan AS. Panama menandatangani kontrak bulan ini untuk membayar BGR lebih dari $205.000 sebulan untuk mewakili mereka di Washington selama setahun. Sebagai bagian dari perwakilan itu, BGR setuju untuk membayar $100.000 sebulan ke firma Manny Ortiz, seorang lobbyist dengan hubungan dengan Demokrat dan di Amerika Latin, menurut kontrak yang diajukan dengan Departemen Keadilan. Biaya tersebut lebih besar dari kontrak di mana Panama setuju untuk membayar BGR $60.000 sebulan selama sekitar setahun selama pemerintahan Biden. Komitmen pemerintahan Trump untuk mengakuisisi kanal itu ditegaskan dalam keputusan Menteri Luar Negeri Marco Rubio untuk mengunjungi negara itu selama perjalanan luar negeri pertamanya, yang dijadwalkan untuk akhir pekan ini. Elisabeth Bumiller dan Jeffrey Gettleman berkontribusi melaporkan.
