Getty Images
Amelia Earhart di Long Beach, California, bersama pesawatnya.
Donald Trump menyatakan akan memerintahkan administrasinya untuk mendiklasifikasikan catatan pemerintah yang masih dirahasiakan terkait hilangnya pelopor penerbangan AS, Amelia Earhart, pada tahun 1937.
Kisah Earhart, yang lenyap saat terbang di atas Samudera Pasifik, "telah memesona jutaan orang," tulis presiden AS itu di media sosial pada hari Jumat.
Hilangnya Earhart selama upaya mengelilingi dunia memunculkan banyak teori—dari kecelakaan sederhana akibat kehabisan bahan bakar hingga klaim yang lebih rumit tentang penangkapan oleh Jepang atau tuduhan mata-mata terhadap pemerintah AS.
Meskipun beberapa berkas FBI dan laporan pencarian Angkatan Laut telah dideklasifikasi selama beberapa dekade, sejumlah catatan lainnya tetap tidak dapat diakses, sehingga memicu spekulasi adanya konspirasi.
Misteri Amelia Earhart yang Tak Kunjung Usai
Earhart menghilang selama usahanya untuk terbang mengelilingi dunia, saat berusaha mencapai Pulau Howland di Pasifik untuk mengisi bahan bakar.
Penjelasan resminya adalah bahwa ia tidak menemukan pulau tersebut, kehilangan komunikasi, dan kehabisan bahan bakar, hingga akhirnya jatuh ke laut.
Meskipun itu adalah versi peristiwa yang paling banyak diterima, tidak ada bukti—seperti reruntuhan—yang mendukungnya.
"Dia menghilang di Pasifik Selatan saat berusaha menjadi wanita pertama yang terbang mengelilingi Dunia," kata Trump. "Amelia berhasil menempuh hampir tiga perempat perjalanan keliling Dunia sebelum tiba-tiba, tanpa pemberitahuan, lenyap, dan tidak pernah terlihat lagi."
Dua teori terkemuka lainnya adalah bahwa Earhart mendarat darurat di atau dekat Kepulauan Marshall yang saat itu dikuasai Jepang, atau bahwa ia berhasil sampai ke Pulau Nikumaroro dekat Kiribati dan tewas sebagai orang terdampar di sana.
Tidak ada bukti konklusif untuk kedua teori ini—namun hal itu tidak menghentikan para sejarawan amatir dan profesional untuk menyelidikinya.
Bagian-bagian kerangka yang ditemukan di Nikumaroro pada 1940 awalnya diduga miliknya, tetapi dokter pada masa itu memutuskan bahwa itu berasal dari tubuh laki-laki.
Menurut Trump, dokumen yang akan dideklasifikasi dan dirilis akan mencakup "semua catatan pemerintah terkait Amelia Earhart, perjalanan terakhirnya, dan segala hal tentang dirinya."
Dengan Suaranya Sendiri: Amelia Earhart Berbicara kepada BBC pada 1933
Ketertarikan pada kasusnya—termasuk upaya untuk menemukan pesawatnya—tetap kuat setelah delapan dekade.
Tahun lalu, beberapa peneliti mengatakan mereka mungkin telah menemukan pesawat Earhart yang hilang sejak lama.
Pencitraan sonar, yang memetakan dasar laut menggunakan gelombang suara, mengarahkan para peneliti pada suatu objek yang mereka klaim sebagai sebuah pesawat kecil.
Penemuan ini dibuat pada kedalaman sekitar 4.877 meter dari permukaan Samudera Pasifik.
Pada 2022, serangkaian acara berlangsung di Derry untuk memperingati hari jadi ke-90 pendaratan transatlantik bersejarah Earhart.