Perdana Menteri India Narendra Modi telah mengakhiri kunjungan dua hari ke Israel yang ditandai dengan sambutan hangat dari rekannya, Benjamin Netanyahu, serta keheningan mencolok terkait perang genosida Israel di wilayah Palestina yang diduduki.
Selama kunjungan yang dimulai pada Rabu itu, kedua pemimpin memuji persahabatan kuat mereka yang disebut telah memperdalam hubungan bilateral, dan menandatangani perjanjian di berbagai bidang, termasuk inovasi dan pertanian.
"Kamu adalah sahabat besar Israel, … Narendra. Kamu lebih dari sekadar teman. Kamu adalah saudara," ujar Netanyahu kepada Modi saat keduanya berbicara di parlemen Israel, Knesset, di Yerusalem pada hari Rabu.
Netanyahu mengajak Modi berkeliling Yad Vashem, sebuah memorial di Yerusalem untuk korban Holocaust, dan mengadakan jamuan makan malam setelah mereka berbicara di Knesset, di mana Modi dianugerahi penghargaan tertinggi parlemen.
Ini merupakan kunjungan kedua seorang perdana menteri India ke Israel setelah kunjungan pertama Modi pada tahun 2017. Saat itu pula, ia tidak mengunjungi Palestina meskipun India memiliki sejarah panjang dalam mendukung perjuangan Palestina.
Meski India menentang pembentukan Israel pada tahun 1948 dan baru memformalkan hubungan diplomatik pada 1992, hubungan antara kedua negara telah membaik sejak saat itu, berkembang pesat terutama setelah Modi menjadi perdana menteri India pada 2014.
Sejak itu, hubungan mereka berkembang, berakar pada kerja sama pertahanan dan kecenderungan nasionalis bersama dari para pemimpin mereka.
Berikut lima poin penting dari perjalanan Modi ke Israel:
Dukungan Penuh untuk Israel, Keheningan atas Genosida Gaza
Rabu merupakan kali pertama seorang pemimpin India berbicara di Knesset. Modi mendapat sambutan berdiri setelah menyatakan: "India berdiri dengan teguh di samping Israel, dengan keyakinan penuh, pada momen ini dan seterusnya."
Modi mengatakan kepada parlemen Israel bahwa ia membawa "dukacita terdalam dari rakyat India untuk setiap nyawa yang hilang dan untuk setiap keluarga yang dunianya hancur dalam serangan teroris biadab oleh Hamas pada 7 Oktober" 2023.
"Kami merasakan kesedihan Anda. Kami berbagi duka Anda. India berdiri dengan teguh di samping Israel, dengan keyakinan penuh, pada momen ini dan seterusnya," ujarnya. "Tidak ada alasan yang dapat membenarkan pembunuhan warga sipil. Tidak ada yang dapat membenarkan terorisme."
Perdana Menteri India itu mengacu pada serangan Mumbai tahun 2008, yang oleh New Delhi disalahkan pada Pakistan tetangga, dengan mengatakan: "Seperti Anda, kami memiliki kebijakan yang konsisten dan tegas yaitu toleransi nol terhadap terorisme tanpa standar ganda."
Modi juga mendukung penuh rencana perdamaian Gaza 20 poin dari Presiden Amerika Serikat Donald Trump, menyatakan bahwa India "mendukung semua upaya yang berkontribusi pada perdamaian abadi dan stabilitas regional".
Sementara Modi mengatakan ia mendukung "dialog, perdamaian, dan stabilitas di kawasan", ia menghindari menyebutkan genosida yang berlanjut di Gaza, di mana tentara Israel telah membunuh lebih dari 72.000 warga Palestina sejak Oktober 2023.
Anwar Alam, seorang senior fellow di Policy Perspective Foundation, sebuah think tank di New Delhi, mengatakan waktu kunjungan Modi "sangat tidak tepat dan telah sangat mengkompromikan sikap historis India yang pro-Palestina".
Alam berargumen bahwa sementara New Delhi, pemimpin gerakan non-blok antikolonial, dapat terus mempertahankan hubungan dengan Tel Aviv, "India tidak boleh membiarkan dirinya menunjukkan ketidakpekaan seperti itu terhadap penderitaan rakyat Palestina dan berdiri di pihak penjajah."
Modi Menekankan ‘Ikatan Peradaban’ dengan Israel
Salah satu alasan Modi, tidak seperti pemimpin India sebelumnya, menunjukkan kehangatan seperti itu terhadap perdana menteri Israel adalah antusiasme sayap kanan Hindu India terhadap ideologi Zionisme, kata para analis.
Partai Bharatiya Janata (BJP) Modi berakar pada filosofi Hindutva, yang pada akhirnya ingin mengubah India menjadi negara Hindu dan tanah air alami bagi umat Hindu di mana pun di dunia – mirip dengan pandangan Israel tentang dirinya sebagai tanah air bangsa Yahudi.
Oleh karena itu, dalam pidatonya di Knesset, Modi semakin menekankan apa yang disebutnya "ikatan peradaban" antara kedua bangsa. Ia memulai pidatonya di Knesset dengan memperkenalkan dirinya sebagai "perwakilan dari satu peradaban kuno yang berbicara kepada peradaban kuno lainnya".
"Kita berdua adalah peradaban kuno, dan mungkin tidak mengherankan jika tradisi peradaban kita juga mengungkap paralel filosofis," katanya, mengutip "prinsip Israel ‘tikkun olam’ tentang menyembuhkan dunia".
"Di India, ada kekaguman besar terhadap tekad, keberanian, dan pencapaian Israel," kata Modi. "Jauh sebelum kita berhubungan sebagai negara-negara modern, kita terhubung oleh ikatan yang sudah berlangsung lebih dari 2.000 tahun."
Modi merenungkan tentang "kembali ke tanah yang selalu kurasakan tarikannya". "Bagaimanapun, saya lahir pada hari yang sama ketika India secara resmi mengakui Israel – 17 September 1950."
Meskipun India secara resmi mengakui Israel pada tahun 1950, dua tahun setelah pembentukannya, ia baru menjalin hubungan diplomatik dengannya pada tahun 1992.
Memperdalam Hubungan Pertahanan
Saat ini, India adalah pembeli senjata terbesar Israel, mengalirkan miliaran dolar ke industri pertahanan Israel setiap tahun. Pada tahun 2024, saat Israel melakukan perang di Gaza, perusahaan senjata India menjual roket dan bahan peledak ke Israel, menurut investigasi Al Jazeera.
Pada hari Kamis, Modi mengadakan pembicaraan dengan Netanyahu yang berfokus pada peningkatan lebih lanjut hubungan di bidang pertahanan dan keamanan bersama dengan perdagangan, teknologi, dan pertanian.
"Kami telah memutuskan untuk membentuk Kemitraan Teknologi Kritis dan Mutakhir." Hal ini akan memberikan momentum baru bagi kerjasama di bidang-bidang seperti Kecerdasan Buatan, kuantum, dan mineral kritikal,” ujar Modi.
Kedua negara juga tengah merundingkan perjanjian perdagangan bebas.
Meningkatkan Hubungan Strategis
India dan Israel dilaporkan semakin mendekati suatu aliansi, bersama kekuatan global lainnya, untuk meningkatkan kerjasama keamanan.
Sebelum kunjungan Modi, Netanyahu mengusulkan suatu "heksagon aliansi" yang menurutnya akan mencakup India, Yunani, Siprus, serta negara-negara Arab, Afrika, dan Asia lain yang tidak disebutkan namanya, untuk secara kolektif menghadapi apa yang disebutnya "poros" lawan Sunni dan Syiah "radikal" di kawasan itu.
Modi belum mengonfirmasi rencana ini namun menyerukan kerjasama dalam proyek-proyek multilateral, termasuk Koridor Ekonomi India-Timur Tengah-Eropa (IMEC) dan I2U2 yang terdiri dari India, Israel, Uni Emirat Arab, dan AS.
IMEC membayangkan penghubungan India dengan Timur Tengah dan Eropa melalui koridor terintegrasi rel dan pengiriman laut. Koridor ekonomi ini akan melintasi India, UEA, Yordania, Arab Saudi, Israel, dan Eropa. Ini diumumkan pada September 2023 saat KTT Kelompok 20 di New Delhi.
“IMEC sangat ambisius dalam menyatukan negara-negara ini dengan cara yang dulu tidak terbayangkan,” kata Harsh Pant, Wakil Presiden Observer Research Foundation, lembaga pemikir yang berbasis di New Delhi. “Kini, hal itu menjadi mungkin karena jejak India telah berkembang di Timur Tengah dan Eropa.”
Analis geopolitik menyebut I2U2 sebagai "Kuadran Asia Barat", merujuk pada Dialog Keamanan Segi Empat (Quad) yang beranggotakan AS, Jepang, Australia, dan India.
Modi juga menyebut Perjanjian Abraham, yang difasilitasi AS sejak 2020 agar negara-negara Teluk dan Afrika Utara menormalisasi hubungan dengan Israel, dan "mengapresiasi keberanian serta visi Anda".
“Sejak itu, situasi telah berubah signifikan. Jalan yang ditempuh bahkan lebih menantang. Namun, penting untuk mempertahankan harapan itu,” kata Modi.
‘Menghilangkan Tanda Hubung’ India dari Israel-Palestina
Pant mengatakan, seperti beberapa negara Arab, India ingin menghilangkan tanda hubung dalam hubungannya di kawasan itu agar lebih sesuai dengan kepentingan strategisnya sendiri. Kebijakan penghilangan tanda hubung adalah suatu pendekatan di mana suatu negara bertujuan menjaga hubungan independen dengan negara-negara yang mungkin saling berkonflik.
“Hubungan India sendiri telah berkembang hingga titik di mana India tidak lagi memberi tanda hubung pada hubungannya di kawasan,” jelas Pant.
Analis berargumen New Delhi telah mempertaruhkan Israel untuk kepentingan strategisnya sendiri, sekalipun mengorbankan Palestina. Dari sudut pandang pemerintah India, “ini adalah awal dari sebuah imajinasi strategis baru untuk kawasan,” kata Pant kepada Al Jazeera.
Modi dalam pidatonya di Knesset menyebutkan banyak warga India yang bermigrasi ke Israel untuk bekerja, menambahkan bahwa pemuda India telah berkontribusi pada pembangunan Israel modern, termasuk “juga di medan pertempuran”. Ribuan warga asing pernah bertugas di militer Israel, termasuk hampir 200 prajurit yang merupakan warga negara ganda India dan Israel.
Namun, Modi tidak menyebutkan Kolonel Waibhav Kale, mantan perwira tentara India yang tewas pada Mei 2024 ketika kendaraan Perserikatan Bangsa-Bangsa diserang oleh tentara Israel di Gaza. Ia merupakan pekerja PBB internasional pertama di Gaza yang tewas dalam perang tersebut.
“Posisi India jelas: Kemanusiaan tidak boleh menjadi korban konflik. Sebuah jalan menuju perdamaian telah diciptakan melalui rencana perdamaian Gaza. India mendukung penuh upaya-upaya ini,” ujar Modi sebelum berangkat pada Kamis.
Namun, analis mengatakan pergeseran dari dukungan India sebelumnya terhadap Palestina sangat tajam dan India tidak akan mengecam Netanyahu atas kejahatan perang di wilayah Palestina.
Meski pemerintah sebelum Modi meletakkan fondasi hubungan bilateral saat ini, Modi telah membawa “hubungan ini ke ruang terbuka”, kata Pant. “Apa yang dulu dibicarakan secara diam-diam di balik pintu tertutup, kini menjadi hal yang faktual.”
“India berusaha untuk tidak menyandera hubungan dengan Israel pada isu Palestina,” ia berargumen.
Azad Essa, penulis buku Hostile Homelands: The New Alliance Between India and Israel (2023), mengatakan bahwa sebelumnya India memposisikan diri sebagai teman Palestina “karena sesuai kepentingan nasionalnya untuk dilihat sebagai pro-Palestina”.
Kekuatan politik populer di New Delhi telah menggeser sikap itu sejak saat itu. Mengingat hubungan pertahanan dan keamanan yang mendalam antara Israel dan India, Essa mengatakan, “Akan sangat sulit bagi partai-partai oposisi untuk menjanjikan perubahan haluan drastis karena menjadi pro-Israel telah menjadi bagian integral dari kepentingan nasional.”
“Menjadi pro-Palestina kini dilihat sebagai bertentangan dengan kepentingan nasional India,” ujarnya. Beberapa orang telah ditahan dan didakwa karena menyatakan dukungan bagi Palestina di India.
“India harus menjadi jauh lebih demokratis dan melepaskan diri dari cengkeraman politik mayoritarian jika ingin mengubah lebih dari sekadar nada bicaranya tentang Palestina,” kata Essa kepada Al Jazeera.