Brasil menyapu bersih medali emas Olimpiade kedua dalam sepakbola di Tokyo 2020, tetapi ada negara Amerika Selatan lain yang diharapkan akan mendominasi di Paris 2024.
Argentina memiliki sejumlah bakat yang berpengalaman di skuad mereka, yang akan dikelola oleh mantan gelandang internasional mereka, Javier Mascherano.
Brasil mengalahkan Spanyol di final kali terakhir, dengan Meksiko meraih perunggu dari tuan rumah Jepang.
Edisi turnamen sepakbola putra ini dimulai pada 24 Juli, dua hari sebelum pembukaan resmi Olimpiade. Berikut adalah lima pemain teratas yang perlu diperhatikan:
Argentina – Julian Alvarez
Pemain depan Argentina Julian Alvarez dengan trofi Copa America setelah final melawan Kolombia pada 14 Juli [Sam Navarro/Reuters]
Nama bintang turnamen ini tanpa ragu adalah pemain depan Manchester City, Alvarez.
Pemain berusia 22 tahun itu tampil produktif musim lalu untuk tim Pep Guardiola, yang membantunya meraih gelar Liga Premier keempat secara berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Ini semua terjadi setelah Cityzens memenangkan lima trofi pada tahun 2023 – musim pertama Alvarez – dengan menyelesaikan treble liga, Piala FA, dan Liga Champions sebelum meraih Piala Super UEFA dan Piala Dunia Antarklub FIFA.
Lahir di Calchin di Provinsi Cordoba, Alvarez bergabung dengan City pada tahun 2022 dari River Plate, di mana penampilannya menarik perhatian elit Eropa tetapi juga pelatih tim Olimpiade Argentina 2020, yang memilihnya untuk Olimpiade Tokyo.
Alvarez baru saja tiba di Prancis untuk Olimpiade setelah memenangkan gelar Copa America untuk Argentina pada 14 Juli – dia tidak akan ada yang lebih dia inginkan selain menambahkan medali emas Olimpiade ke daftar prestasinya yang panjang.
Prancis – Michael Olise
Michael Olise Crystal Palace dalam aksi dengan Aaron Wan-Bissaka Manchester United [Isabel Infantes/Reuters]
Pindah besar dari Crystal Palace di Liga Premier Inggris ke raksasa Jerman Bayern Munich telah menempatkan nama Olise di panggung global.
Pemain depan berusia 22 tahun itu lahir di London, Inggris, di mana Arsenal pertama kali melihat bakatnya pada usia sembilan tahun.
Olise kemudian menghabiskan delapan tahun berikutnya di tim muda Arsenal, Chelsea, dan Manchester City sebelum Reading, saat itu berada di divisi kedua sepakbola Inggris, menawarkannya kontrak profesional pertamanya.
Kegagalan tiga besar untuk mempertahankan Olise menjadi jelas dengan kepindahannya ke Palace pada tahun 2021, di mana dia langsung sukses dan bahkan dianggap sebagai pengganti Wilfried Zaha, ketika pemain internasional Pantai Gading pindah ke Galatasaray di Turki untuk awal musim 2023.
Penegasan kenaikannya ke level Zaha datang dengan laporan bulan Juli tentang kepindahan $65 juta ke Bayern.
Olise lahir dari ayah Nigeria dan ibu Prancis-Aljazair, itulah sebabnya keputusannya untuk mewakili Prancis berasal.
Argentina – Thiago Almada
Gelandang Atlanta United Thiago Almada meninggalkan lapangan setelah pertandingan melawan DC United di Audi Field, Washington, DC, AS [Amber Searls/Reuters]
Nama yang mungkin mengalahkan yang lain di Olimpiade bisa jadi Thiago Almada.
Di mana harapan akan duduk di pundak rekan senegaranya dan bintang Liga Premier Alvarez, Almada memiliki saham yang siap untuk terbang.
Pemain serang berusia 23 tahun itu telah kembali bermain sepakbola klubnya di divisi teratas Brasil dengan Botafogo de Futebol e Regatas setelah kepindahan mengejutkan senilai $21 juta dari tim Major League Soccer (MLS) Atlanta United. Kesepakatan itu berpotensi mencapai hingga $30 juta dalam pembayaran tambahan.
Diharapkan secara luas bahwa Almada akan bergabung dengan klub Prancis Lyon, yang memiliki kepemilikan yang sama dengan Botafogo, setelah dia tidak menyembunyikan keinginannya untuk beralih dari Amerika ke sepakbola Eropa.
Gelandang serang itu memenangkan penghargaan Pemain Baru Terbaik MLS pada tahun 2022 setelah kepindahannya dari Argentina aslinya.
Pada tahun yang sama, dia menjadi pemain MLS aktif pertama yang memenangkan Piala Dunia ketika Argentina mengalahkan Prancis di final di Qatar.
Prancis – Jean-Philippe Mateta
Jean-Philippe Mateta Crystal Palace merayakan mencetak gol melawan Wolverhampton Wanderers di Liga Premier Inggris [Carl Recine/Reuters]
Prancis berharap bahwa skuad mereka akan diberkati oleh Antoine Griezmann yang karismatik untuk memimpin lini depan, tetapi dengan Jean-Philippe Mateta dari Crystal Palace, mereka memiliki pengganti yang mampu.
Dengan Olise sudah menjadi salah satu nama utama, keduanya akan berbagi kerjasama dari waktu mereka bersama di Liga Premier.
Mateta, yang bergabung dengan Palace pada tahun 2022 dari klub Prancis Mainz, telah mewakili Prancis di seluruh level pemuda tetapi belum bermain untuk tim senior.
Pemain berusia 27 tahun itu, yang juga memiliki kewarganegaraan Republik Demokratik Kongo, telah mencetak 22 gol Liga Premier yang mengesankan dalam 41 penampilan sejak kepindahannya permanen ke Selhurst Park.
Maroko – Achraf Hakimi
Kylian Mbappe Paris Saint-Germain, tengah, Achraf Hakimi, kanan, dan Ousmane Dembele, kiri, merayakan kemenangan trofi Coupe de France [Catherine Steenkeste/Reuters]
Salah satu seleksi paling mengejutkan di antara tim Olimpiade adalah semifinalis Piala Dunia Achraf Hakimi.
Bek itu membantu Atlas Lions mencapai empat besar di Piala Dunia Qatar 2022, membuat sejarah sebagai negara Afrika pertama yang mencapai semifinal kompetisi global. Pencapaian Maroko juga menandai kali pertama mereka mencapai perempat final.
Pada usia 25 tahun, Hakimi telah menikmati karier klub yang gemilang, dimulai di kota kelahirannya dengan Real Madrid.
Setelah dua kali dipinjamkan ke Borussia Dortmund di Jerman, bek sayap itu pindah ke Inter Milan di Italia sebelum pindah ke Prancis dengan klubnya saat ini, Paris Saint-Germain, pada tahun 2021.
⚽ Tetap terupdate:
Anda dapat mengikuti aksi di halaman turnamen Olimpiade Paris 2024 yang didedikasikan Al Jazeera dengan semua berita dan fitur, serta pembangunan acara dan komentar teks langsung pada pertandingan sepakbola, bola basket, tenis, dan tinju tertentu.