Dari jalanan yang ramai hingga balapan mobil klasik di jalan raya, Los Angeles telah lama dianggap sebagai ibu kota budaya mobil Amerika. Apakah bisa berubah tepat waktu untuk Olimpiade?
Dengan cuaca yang hampir selalu cerah sepanjang tahun, beberapa mengatakan LA adalah tempat yang ideal untuk bersepeda.
“Ini adalah komunitas yang sempurna untuk pelari dan bersepeda dan di luar ruangan, namun secara umum kita tergantung pada kendaraan kita, kita tergantung pada kebutuhan akan kecepatan,” kata Damian Kevitt, direktur eksekutif Streets Are For Everyone (Safe).
Namun, hingga baru-baru ini, mobil – dan bukan pejalan kaki atau pengendara sepeda – yang memerintah jalan. Menyebar lebih dari 460 mil persegi (1.200 km persegi), Los Angeles dikenal dengan perluasan yang tak berujung, dan kemacetan lalu lintasnya.
Sementara kota-kota seperti New York dan Boston telah merangkul transportasi massal, di LA itu tidak begitu populer – hanya sekitar 7% warga Angelenos menggunakan transportasi umum untuk bekerja, menurut Neighborhood Data for Social Change.
Dan meskipun cuaca LA akan menjadi dambaan setiap pengendara sepeda Amsterdam, hanya sekitar 1% yang bersepeda ke tempat kerja.
Tetapi dengan ratusan ribu penonton diharapkan hadir di kota untuk Piala Dunia 2026 dan Olimpiade 2028, sesuatu harus dilakukan untuk membuat mobilitas di kota lebih mudah.
Los Angeles mengadopsi rencana transportasi “Twenty-eight by ’28” pada tahun 2017 untuk memperluas pilihan transportasi massal sebelum Olimpiade musim panas. Sejak saat itu, mil dan mil jalur sepeda baru telah muncul.
“Ini sudah terlambat,” kata Mr Kevitt.
Seorang pengendara sepeda yang kehilangan kakinya pada tahun 2013 setelah sebuah mobil menabraknya saat ia mengendarai sepedanya di Griffith Park, Kevitt berpikir lebih banyak orang akan bersepeda atau menyewa sepeda kota Metro sekali jalur lebih aman dan jalur sepeda lebih terhubung satu sama lain.
Para pemilih LA pada tahun 2024 dengan sangat mendukung langkah untuk menuntut kota membangun lebih banyak jalur sepeda dan ruang hidup yang dapat dijangkau di Los Angeles.
Tapi apakah penduduk Angelenos yang gemar mobil akan merangkul budaya sepeda? Beberapa secara aktif melawan perubahan, menggerutu bahwa jalur sepeda hanya memperburuk kemacetan lalu lintas bagi mobil di kota bintang-bintang.
“Apa maksudmu kita memilihnya? Tidak di sini! Bukan saya!” kata Darin Drabing, presiden dan CEO Forest Lawn Cemetery, yang melawan jalur sepeda di dekat pemakaman karena ia berpikir itu akan meningkatkan lalu lintas selama perjalanan pulangnya dan pemakaman.
“Di mana pun saya melihat [itu] diterapkan, mereka gagal,” katanya. “Yang dilakukannya hanya meningkatkan kemacetan dan frustrasi bagi orang-orang.”
Beberapa memang gagal.
Sementara jalur sepeda terlindungi telah mengubah kota tuan rumah Olimpiade seperti Paris dan London, para politisi saat ini sedang berusaha untuk mencabut jalur sepeda di Toronto yang telah menjadi bagian dari jalan kota tersebut selama hampir satu dekade (mereka sedang disuap oleh pengendara sepeda untuk menghentikan rencana tersebut).
Di Los Angeles County, kota Glendale baru-baru ini memutuskan untuk menghapus beberapa jalur sepeda setelah keluhan tentang peningkatan lalu lintas.
Dan jalur sepeda terlindungi baru menciptakan frustrasi di sepanjang Hollywood Boulevard, di mana lalu lintas mobil sekarang dibatasi satu jalur arah untuk beberapa mil. Tetapi itu juga membuat orang lain bersepeda sesekali daripada mengemudi.
Pengendara sepeda Mimi Holt dulunya mengendarai sepedanya di Seattle lalu berhenti mengendarai selama hampir 20 tahun karena takut akan pengemudi yang berkendara cepat di jalan-jalan sibuk LA.
“Di LA orang berkendara begitu cepat, sangat menakutkan,” katanya.
Ketika dokternya memberitahunya bahwa ia adalah prediabetes, ia memutuskan untuk mengambil risiko di jalan untuk mendapatkan lebih banyak latihan, dan mengatakan sejak kembali naik dua roda, dia merasa jauh lebih muda.
Dia mengatakan dia tidak bisa menunggu jalur sepeda “pulau” di kota terhubung satu sama lain.
“Jika saja ada jalan yang terhubung, saya akan selalu berada di sana,” kata Ms Holt, menambahkan bahwa ia akan menyingkirkan mobilnya jika bersepeda dengan aman di mana-mana merupakan pilihan di Los Angeles.
Walikota Los Angeles Karen Bass mengatakan kota dan komite Olimpiade LA 2028 telah membuat kemajuan besar menuju “transit pertama” Olimpiade, seperti yang dia sebut, setelah awalnya memicu kontroversi dengan memperjuangkan Games “bebas mobil”.
Namun dengan lebih dari 100 mil (160 km) jalur sepeda yang direncanakan, para advokat khawatir proses ini memakan waktu terlalu lama.
Sejauh ini, hanya lima dari proyek “Twenty-eight by ’28” yang telah selesai dan 23 sedang berlangsung – dan tidak semuanya diharapkan selesai tepat waktu untuk Games.
Los Angeles sudah mengamankan $900 juta dari administrasi Biden untuk membantu terutama dengan proyek-proyek rel. Tetapi akan memerlukan lebih banyak untuk mewujudkan impian transportasi kota pada 2028.
Walikota Bass dan pemimpin kota lainnya telah menulis surat kepada tim transisi Trump meminta $3,2 miliar dalam pendanaan federal untuk “acara olahraga terbesar dan paling spektakuler yang diadakan dalam sejarah Amerika”.
Presiden Trump mendukung tawaran Olimpiade LA selama masa kepresidenannya yang pertama, memberi tahu pejabat untuk tidak lupa mengundangnya.
Walikota Bass mengatakan mereka belum mendapat respons terhadap surat tersebut, namun dia mengatakan dia berharap Presiden terpilih Trump akan mendukung meskipun sering berselisih dengan pemimpin politik California lainnya, seperti Gubernur Gavin Newsom dan anggota kongres Nancy Pelosi.
Beberapa orang, seperti Ms Holt, menyukai gagasan untuk meninggalkan mobil mereka, dengan berbagai alasan.
“Saya hampir tidak sanggup membayar mobil saya. Asuransi sangat mahal, bensin sangat mahal dan itu tidak baik untuk lingkungan,” kata Ms Holt dalam pertemuan untuk melihat jalur sepeda yang diusulkan di seluruh Los Angeles.
Namun, sementara banyak penduduk Angelenos mengandalkan transportasi massal untuk pergi bekerja dan sekolah, banyak lainnya yang tinggal di sini belum pernah naik bus atau menjelajah ke bawah tanah ke kereta bawah tanah, yang sering digambarkan sebagai sarang kejahatan dan distopia dalam media.
Dan banyak warga lokal memandang ide Olimpiade bebas mobil sebagai sesuatu yang absurd.
“Itu adalah mimpi yang indah,” kata Shivon Ozinga, penduduk Burbank yang menentang jalur sepeda tambahan di dekat lingkungannya. Dia mengatakan kota terlalu luas, merata, dan bergantung pada mobil untuk berubah.
“Saya tidak bisa membayangkan itu terjadi dalam waktu singkat mengingat budaya mobil kita di sini.”
Tapi Walikota Bass bisa membayangkan revolusi transportasi dan mengatakan dia yakin perubahan transportasi di Los Angeles akan berlangsung jauh melampaui Olimpiade dan Piala Dunia 2026.
“Sebagai pengendara sepeda, saya tentu berharap begitu,” katanya.