Ludhiana, India – Di lantai pabrik pemintalan Ludhiana, Pankaj Kumar yang berusia 29 tahun berdiri di stasiun kerjanya, jari-jarinya tampak samar-samar saat ia mengikat benang-benang yang lepas dan memasokkannya ke roda pemintal. Benang itu tak lama lagi akan berakhir di pabrik-pabrik tekstil kota, yang memproduksi pakaian rajut wol, pakaian dalam, serta pakaian lainnya, sebagian besarnya ditujukan untuk pasar Amerika Serikat.
Kumar telah bekerja di berbagai pabrik pemintalan selama hampir satu dekade, namun selama empat bulan terakhir, tempat ini menjadi sumber pencahariannya, menghasilkan 18.000 rupee ($203,87) per bulan. Namun sekarang, sejak Presiden AS Donald Trump memberlakukan tarif 50 persen pada India, penghasilan Kumar menjadi tidak pasti. “Saya tidak tahu,” katanya. “Pemilik pabrik mengatakan bahwa kami tidak yakin seberapa banyak yang harus diproduksi dalam bulan-bulan mendatang. Mereka mungkin tidak membutuhkan saya lagi.”
Cerita Rekomendasi
list of 3 items
end of list
Rajesh Kumar, yang mengelola unit tersebut, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pesanan benang telah merosot hampir 30 persen hanya dalam dua minggu sejak AS meluncurkan tarif 50 persen yang menyeluruh terhadap barang-barang India – sebuah pungutan dua tingkat yang sepenuhnya berlaku pada 27 Agustus. Dari jumlah itu, 25 persen pertama berlaku pada 7 Agustus dan kemudian digandakan sebagai hukuman atas impor minyak Rusia oleh India.
“Pabrik-pabrik tekstil lokal yang kami suplai memberitahu kami ada ketidakpastian dalam pesanan dari AS ke depan,” ujarnya. “Sampai hal itu jelas, produksi baru tidak dapat direncanakan.”
India telah mengecam kenaikan tarif tersebut sebagai “tidak adil” dan “tidak dapat dibenarkan”. Namun guncangannya sudah merambat ke unit-unit tekstil di seluruh negeri. Sektor ini menyumbang sekitar 2,3 persen dari Produk Domestik Bruto (PDB) India, 13 persen terhadap produksi industri, dan 12 persen terhadap total ekspor. Sektor ini juga merupakan pemberi kerja terbesar kedua setelah pertanian, yang memberikan pekerjaan langsung kepada lebih dari 45 juta orang, banyak di antaranya adalah perempuan dan angkatan kerja pedesaan.
Pukulan ini terasa sangat tajam karena industri sangat bergantung pada AS, yang merupakan salah satu pasar terbesar India untuk tekstil dan pakaian jadi. Pada tahun 2024, India dilaporkan memasok sekitar 6 persen dari impor pakaian AS, yang berjumlah $4,8 miliar. Itu mewakili hampir sepertiga dari total ekspor pakaian India, dan bagian yang signifikan dari ekspor tekstil yang lebih luas.
Tak Ada Pesanan Baru
Ludhiana, salah satu pusat tekstil terbesar India di negara bagian Punjab bagian barat laut, sangat rentan. Setiap tahun, kota ini mengirimkan sekitar $700 juta pakaian dalam dan pakaian rajut – terutama wol – ke AS, dan industri di sini mempekerjakan lebih dari 500.000 pekerja.
Sektor tekstil India merupakan pemberi kerja terbesar kedua di negara itu, dan pekerjaan tersebut terancam dengan tarif AS sebesar 50 persen [Anuj Behal/Al Jazeera]
Ashwin Aggarwal, kepala ekspor garmen di Nahar Industries, yang memasok ke merek-merek seperti GAP, Tommy Hilfiger, dan Phillips-Van Heusen Corp di AS, mengatakan perusahaan itu mengekspor garmen senilai sekitar $35 hingga $40 juta setiap tahun. Bisnis melambat secara dramatis sejak tarif 50 persen berlaku, katanya.
“Kami belum menerima pesanan baru sejak pengumuman itu,” ujarnya. “Merek-merek kecil yang biasa membeli dari kami sudah mengatakan mereka tidak akan memesan lagi. Yang lebih besar, yang terikat dalam kontrak jangka panjang, setidaknya akan mengizinkan siklus produksi saat ini selesai – tetapi mereka bersikeras kami menanggung 25 persen dari beban tarif. Hal itu membuat operasi menjadi sangat kompetitif, dengan margin yang runtuh. Jika kami tidak dapat menemukan cara alternatif untuk tetap kompetitif, kami mungkin terpaksa melakukan PHK.”
Proposal tarif Trump sebelumnya pada bulan April – dimulai dengan bea universal 10 persen dan menetapkan tarif India pada 26 persen, lebih rendah daripada pusat-pusat garmen saingan seperti Bangladesh, Vietnam, dan Tiongkok – sempat membangkitkan harapan bahwa India dapat memperluas pangsa pasarnya di pasar pakaian AS yang bernilai $16 miliar. Namun dengan India sekarang berada di tingkat tarif tertinggi, dibandingkan dengan 20 persen untuk Bangladesh dan Vietnam, 19 persen untuk Pakistan, dan 30 persen untuk Tiongkok, harapan-harapan itu telah runtuh.
Konfederasi Industri India (CII), sebuah badan industri, telah memperingatkan bahwa kenaikan tarif dapat sangat merusak. Amit Thapar, ketua Komite Promosi Ekspor Wilayah Utara CII, menggambarkan langkah itu sebagai “bukan hanya penyok pada laba kami – ini adalah lonceng kematian bagi daya saing dan kelangsungan hidup kami”.
Thapar mencatat bahwa bahkan bahan baku yang diperoleh perusahaan India dari luar negeri untuk digunakan dalam produk mereka juga dikenai pungutan ini. Dia menambahkan bahwa langkah ini lebih terasa seperti hukuman dan menimbulkan kekhawatiran serius tentang potensi gangguan pada rantai pasok.
Industri tekstil India menyumbang sekitar 2,3 persen terhadap PDB negara [Anuj Behal/Al Jazeera]
Ludhiana jauh dari satu-satunya kota yang berisiko. Pusat-pusat lain yang kaya tekstil seperti Tiruppur, Panipat, Surat, Bikaner, dan Coimbatore juga menghadapi kondisi yang genting.
Panipat di Haryana, salah satu pusat daur ulang tekstil terbesar di dunia dan pemasok selimut, karpet, serta benang berkualitas rendah terbesar India, memiliki omset ekspor sekitar 200 miliar rupee ($2,2 miliar). Dari jumlah ini, tekstil rumah tangga saja menyumbang penjualan tahunan sekitar 120 miliar rupee ($1,3 miliar) ke AS, atau sekitar 60 persen dari total ekspor kota.
Rakesh Kumar Goyal, yang menjalankan unit industri di Panipat dan memasok bahan seperti handuk, sarung bantal, dan karpet terutama ke Brasil dan negara-negara di Afrika, sebelumnya telah melakukan pembicaraan eksplorasi untuk memasok ke retailer AS seperti Walmart, IKEA, dan H&M Home. Namun rencana-rencana itu sekarang terhenti total.
“Jika tarif tetap berlaku, pemasok ke AS akan mulai mencari pasar lain di mana kami saat ini mungkin memiliki ceruk, dan itu hanya akan memperketat persaingan bagi kami,” katanya.
Vinod Dhamija, presiden Kamar Dagang dan Industri Haryana, mengatakan, “Beberapa pemilik industri sekarang mempertimbangkan untuk merutekan ulang rantai pasok mereka melalui negara-negara seperti Bangladesh atau Vietnam untuk memfasilitasi ekspor ke AS. Eksportir berencana mendirikan fasilitas gudang di negara-negara ini dan melakukan sedikit nilai tambah di sana, atau sedang dalam pembicaraan dengan importir AS untuk dukungan tambahan guna membuat pengaturan ini layak.”
Bila tarif yang berlaku saat ini tetap dipertahankan, hal ini dapat menandai sebuah pergeseran signifikan dalam strategi perdagangan.
‘Tidak ada pengiriman lebih lanjut’
Di Tiruppur, sebuah kota di bagian selatan Tamil Nadu yang menyumbang 68 persen dari ekspor rajut India, pesanan terhenti ketika bea 50 persen diumumkan pada awal Agustus. Pukulan ini terasa amat kejam mengingat sabuk tekstil Tamil Nadu justru sedang bersiap menyambut kebangkitan kembali permintaan dari AS sebagai dampak dari putaran pertama kenaikan tarif terhadap negara-negara lain. Banyak eksportir telah berinvestasi dalam mesin-mesin baru, mengantisipasi lonjakan pesanan, termasuk dari perjanjian dagang bebas India-Inggris.
Pembeli telah menahan pesanan mereka, dan beberapa meminta supplier untuk menyerap sebagian dari tarif tersebut [Anuj Behal/Al Jazeera]
Namun, semua itu kini sirna.
Kumar Duraisamy, sekretaris bersama Asosiasi Eksportir Tiruppur, menyatakan kepada Al Jazeera bahwa ketika bea 25 persen diumumkan, para pembeli memberikan deadline kepada para pemasok dan menyuruh mereka untuk mengapalkan apa pun yang sudah jadi per 27 Agustus serta meminta mereka menyerap sebagian tarifnya, syarat-syarat yang disetujui oleh pemasok. Namun, dengan tambahan 25 persen tersebut, pesanan pada dasarnya ditunda.
Menteri Utama Tamil Nadu MK Stalin telah memohon kepada Perdana Menteri Narendra Modi untuk intervensi mendesak mengingat tingginya ketergantungan ekspor negara bagian tersebut pada pasar AS.
Sebagian besar dari pekerja ini berbasis rumahan, banyak di antaranya perempuan dan berada di ujung paling akhir rantai produksi, ujar Mary Anuklatham dari Social Awareness and Voluntary Education di Tiruppur. “Dampak langsungnya belum terlihat bagi pekerja rumahan, tetapi jika tarif tetap berlaku, bulan-bulan mendatang dapat menjadi sangat menghancurkan. Perempuan sudah penghasilannya kurang dari satu dolar sehari dan mungkin akan kehilangan bahkan pendapatan yang sedikit itu.”
Thapar menyatakan bahwa meskipun pemerintah tidak dapat melindungi keuntungan mereka, suatu bentuk dukungan sangat penting untuk mencegah kerugian dan pemutusan hubungan kerja. Dia mengingatkan bahwa tanpa intervensi yang tepat waktu, terdapat risiko nyata kehilangan pekerjaan di berbagai sentra tekstil negeri ini.