Meier kembali setelah memimpin kelompok larinya di Girona dan sibuk membuat minuman. Seharusnya kami membahas karir lariannya, namun malah kami berbicara tentang kopi. Minuman yang diseduhnya sangat lezat. Ini mencerminkan bagian dari karakter Meier yang telah menjadi bagian penting dari karir barunya dalam lari lintas alam.
Meier sangat menyukai “membahas” hal-hal baru dan dengan tekun membuat minuman di dalam kedai kopi pertama dari dua kedai kopi yang ia miliki dan jalankan bersama istrinya di Girona. Dia masih berkompetisi secara profesional ketika mereka mendirikan bisnis tersebut pada tahun 2015.
Dia meninggalkan balap sepeda setahun kemudian, hanya berusia 31 tahun, di sebuah olahraga di mana para pembalap dapat terus berkompetisi hingga usia empat puluhan. Meskipun masih memiliki satu tahun kontrak profesional yang menguntungkan, kopi dan kewirausahaan menjadi obsesinya yang baru.
“Iya, pada saat itu dalam balap sepeda saya mulai merasa bahwa saya melakukan balapan yang sama, dan terlalu nyaman,” katanya saat itu.
“Saya merasa bahwa saya tidak lagi berkembang. Pada saat yang sama, dengan kopi, semuanya begitu baru dan masih muda dan ada ruang besar bagi saya untuk berkembang dan maju ke depan.”
Sekarang, dia menambahkan, “Saya pikir ini adalah konsep Buddha untuk hanya memiliki pikiran anak kecil lebih dalam hidup Anda. Pikiran anak kecil penuh dengan rasa ingin tahu; belum ada hal-hal yang diterapkan tentang apa yang bisa dan tidak bisa Anda lakukan.
“Sebagai seorang anak, imajinasi Anda adalah: ‘Saya ingin pergi ke bulan’. Tetapi kebanyakan orang mungkin memilih sesuatu yang lebih mudah untuk dilakukan, bukan?
“Tetapi saya hanya memiliki pola pikir yang pertama-tama agak polos dan kemudian, hanya melakukannya.
“Kadang-kadang menjadi polos membantu Anda untuk membuat langkah-langkah itu, dan kemudian Anda menemukan rintangan-rintangan di sepanjang jalan.”
Rintangan lari Meier terbagi menjadi dua. Masalah pertamanya adalah cedera. Secara kardiovaskular, dia dalam kondisi fisik yang luar biasa untuk melakukan transisi, dengan kapasitas besar untuk menyerap oksigen, laktat, dan rasa sakit.
Tetapi tubuhnya belum berkembang untuk tuntutan yang sekarang diletakkan pada kelompok otot yang berbeda. Dampak dari telapak kaki yang menginjak tanah dalam olahraga barunya menyebabkan Meier meruntuhkan diri berkali-kali.
“Ketika saya mulai berlari, sebagian besar hidup saya adalah melakukan olahraga daya tahan. Sisi kardio dari hal-hal tersebut sangat dapat dipindahkan,” katanya. “Tapi dari segi otot, itu mengerikan. Saya mengalami begitu banyak cedera di awal. Saya butuh waktu lama untuk beradaptasi.
“Pembalap jalan hanya lemah-lemah saja sebenarnya.”
Dia juga kesulitan saat jalur tidak mengikuti kemiringan ke atas.
Kewirausahaan Meier telah berkembang menjadi merek pakaian yang berkelanjutan. Dia mengatakan bahwa rekan pendirinya – seorang pengusaha Inggris bernama Tom Austen, tanpa latar belakang olahraga profesional – akan “menghancurkannya” dalam lari latihan mereka jika medan yang dilalui tepat.
“Saya akan berlari di dataran dan orang-orang akan meninggalkan saya,” kata Meier.
“Kami melakukan uji coba 10km dan Tom mengalahkan saya dengan 40 detik.
“Tom sangat fit, tetapi saya pasti lebih bugar. Tetapi dia menghancurkan saya di dataran. Saya menyadari bahwa saya memiliki begitu banyak hal untuk dipelajari.”
Biasanya, Meier menekankan pada pembelajaran.
“Saya membaca, membaca, dan membaca tentang olahraga, menonton video YouTube, dan melakukan apa pun yang bisa saya lakukan,” katanya.
“Saya hanya ingin menyerap sebanyak mungkin informasi tentang hal baru ini.”
Meier melatih dirinya sendiri dan sedang belajar untuk mendapatkan lisensi pelatihnya. Meskipun dia menemukan bahwa ada kesamaan antara olahraga baru dan sepeda secara fisik, taktis ada lebih sedikit.
“Tidak ada banyak tipu muslihat tentang: Bagaimana cara saya akan menang hari ini?” kata Meier tentang strategi lari lintas alamnya.
“Pada dasarnya, Anda hanya perlu sefit mungkin. Anda datang dan melaksanakan strategi Anda. Begitulah cara ultrarunning bekerja.
“Jika Anda melihat seseorang dan mereka kesulitan sedikit saat menuruni, mungkin Anda mendorong sedikit di sana – tetapi bukan seperti balap sepeda, di mana Anda mungkin duduk di roda sepanjang hari.”
Ada kurangnya tipu muslihat dan masih banyak naivitas seperti anak kecil.
“Balapan besar pertama saya adalah 50 kilometer dan saya ingat hanya berpikir, astaga, saya akan berlari 50 kilometer,” kenangnya. “Itu terasa gila. Kemudian memikirkan tentang berlari 100 mil kaki di pegunungan – perasaan itu sungguh liar. Bagi banyak orang, mengayuh sepeda 100 mil adalah perjalanan besar.
“Saya tidak mengendarai sepeda untuk menang. Jadi memenangkan TDS benar-benar menjadi puncak karier olahraga saya, pasti.
“Untuk menang… rasanya seperti mimpi.”