Kapal serang amphibius baru China sangat besar, aneh, dan misterius sedikit. Ini adalah penambahan penting untuk angkatan laut China, tampaknya mampu memenuhi berbagai tujuan dan misi yang berbeda. Fitur paling menarik dari Type 076 tampaknya adalah sistem peluncuran katapelnya, yang mungkin mampu meluncurkan pesawat sayap tetap. Industri pembuatan kapal China telah bekerja keras pada kelas baru kapal serang amphibius, membangun kapal pertama dari kelas tersebut dengan kecepatan yang sangat cepat. Tetapi tujuan kapal perang Type 076 yang besar dan canggih mungkin masih menjadi misteri. Sebenarnya, masih banyak yang tidak diketahui tentang kapal yang tidak biasa ini. Gambar satelit, yang disediakan kepada Business Insider oleh Center of Strategic and International Studies, menunjukkan kemajuan pembangunan kapal serang amphibius Type 76, juga dikenal sebagai kelas Yulan, di Pangkalan Pembuatan Kapal Pulau Changxing Shanghai. Gambar-gambar tersebut, yang berasal dari tanggal 4 Juli, menangkap berbagai detail tentang kapal tersebut. Dibandingkan dengan pendahulunya, kelas Yushen Type 075, tampaknya ada beberapa perbedaan yang mencolok. Mungkin yang paling jelas adalah ukurannya. Type 076 jauh lebih panjang dan lebih besar dari Type 075, dan ketika selesai, itu akan menjadi kapal serang amphibius terbesar di dunia, dengan mudah melampaui rekan-rekan AS dan Jepangnya, menurut analisis CSIS tentang kapal baru tersebut. Sebuah gambar satelit menunjukkan dek atas Type 76. Manfaat dari kapal perang yang lebih besar termasuk kapasitas potensial untuk lebih banyak pesawat, lebih banyak ruang untuk menampung berbagai personel di kapal, dan ruang penyimpanan internal untuk aset lainnya. Tetapi mungkin aspek dari Type 076 yang paling menonjol adalah bahwa tampaknya memiliki sistem peluncuran katapel untuk pesawat sayap tetap, teknologi yang juga ada di kapal induk pesawat baru China, CNS Fujian, yang dilengkapi dengan sistem peluncuran pesawat elektromagnetik seperti kapal induk AS terbaru, kapal kelas Ford. “Ini bukan sesuatu yang pernah kita lihat sebelumnya,” kata Matthew Funaiole, seorang senior fellow dengan China Power Project di CSIS, kepada Business Insider. “Tidak ada negara lain yang memiliki LHA yang dilengkapi dengan sistem katapel,” katanya, merujuk pada kapal serang helikopter pendaratan. Kemampuan ini akan menempatkan kapal perang di suatu tempat di antara kapal serang tradisional dan kapal induk pesawat. Sebuah F/A-18F Super Hornet, yang ditugaskan ke Skuadron Uji dan Evaluasi Udara (VX) 23, lepas landas dari dek penerbangan USS Gerald R. Ford (CVN 78). Foto Angkatan Laut AS oleh Spesialis Komunikasi Massal Kelas 2 Ruben Reed. Penambahan sistem peluncuran katapel pada Type 076 menunjukkan, tambah Funaiole, bahwa China percaya pada teknologi tersebut meskipun baru saja memperkenalkannya di Fujian. Tetapi masih belum jelas jenis pesawat tempur apa yang akan diluncurkan oleh China dari Type 076 atau apakah pesawat tersebut akan diterbangkan sama sekali. Dengan Fujian, China membuat loncatan teknologi dari sistem peluncuran pesawat gaya ski-jump kapal induknya yang lebih awal ke katapel elektromagnetik canggih, sepenuhnya melompati katapel tenaga uap dalam prosesnya. Sebuah pejuang J-15 lepas landas dari kapal induk Shandong selama patroli kesiapsiagaan tempur dan latihan militer di sekitar Taiwan. An Ni/Xinhua via Getty Images. China dapat menggunakan sistem katapel, seperti yang disarankan para ahli dan pengamat China terkemuka, untuk meluncurkan kendaraan udara tak berawak. Tetapi jika bisa, meskipun dengan kendala operasional dan teknologi, meluncurkan pesawat yang diterbangkan manusia, itu akan membuat Type 76 hampir menjadi sebuah kapal induk mini hibrida, mengisi peran yang tidak biasa. Katapel, dek penerbangan yang luas, dan landasan pacu yang jelas akan mendukung hal itu, meskipun tidak mudah. Bryan Clark, seorang mantan perwira Angkatan Laut AS dan pakar pertahanan di Hudson Institute, menjelaskan bahwa China kemungkinan ingin memiliki kemampuan untuk meluncurkan kendaraan udara tak berawak jahanjang, dan katapel baru tersebut adalah cara \”kreatif\” untuk melakukannya untuk beberapa drone-nya. Militer China mengoperasikan berbagai drone serangan dan rekognisi, dan bertahun-tahun yang lalu, seperti yang dicatat CSIS dalam analisisnya, foto-foto muncul yang tampaknya menunjukkan drone di trek uji coba katapel. Dan di fasilitas Changxing, tampaknya model drone tanpa awak telah terlihat di fasilitas pengujian, meskipun tujuan dan maksudnya tidak jelas. Menurut Funaiole, kemungkinan besar peran terbesar Type 76, setidaknya awalnya, akan menjadi integrasi yang lebih baik dalam hal bagaimana China menggunakan UAV-nya dengan operasi angkatan laut. Tetapi seberapa penting kemampuannya adalah seberapa cepat Type 076 dibangun. “Saya pikir sama pentingnya, jika tidak lebih penting, untuk menekankan seberapa mengesankan kemampuan China dalam membangun kapal,” kata Funaiole, mencatat bahwa sementara jangka waktu konstruksinya tidak jelas, China mulai membangun 076, kemungkinan memberikannya prioritas, sambil menyelesaikan dok kering baru tempatnya berada. Ini hanya contoh kecil dari kapasitas dan ukuran kekuatan pembuatan kapal China. Temuan besar dari pembangunan Type 076, kata Clark, adalah menunjukkan seberapa cepat China \”memiliki jalur produksi panas\” dan \”mampu memanfaatkan kapasitas pembuatan kapal komersial secara praktis untuk konstruksi kapal militer,\” itu \”dapat membangun kapal, seperti Type 076, dengan cukup cepat.\” Gambar satelit yang menunjukkan Type 76 sedang dibangun di sekitar kapal lain. CSIS/China Power/CNES 2024. Terlepas dari seberapa tidak biasanya Type 76 tampaknya, AS pasti bisa mencapai kapal semacam itu,” kata Funaiole. Tetapi AS telah \”mengandalkan cukup banyak dan dengan alasan yang tepat pada supercarrier,\” kata Funaiole, yang secara intrinsik serbaguna, membawa berbagai pesawat, dan dapat melakukan berbagai misi. AS juga memiliki kapal serang amphibius kelas America dan kelas Wasp untuk jenis misi lain. “Mungkin tidak perlu ada platform semacam ini\” di Angkatan Laut AS, tambahnya. Ada pertanyaan tentang peran Type 076 dalam skenario konflik. Misalnya, itu bisa berperan dalam invasi atau blokade Taiwan, atau mendukung penggunaan drone dan helikopter untuk survei, perang anti-kapal selam, dan rekognisi lainnya. Tetapi menurut Clark, Type 076 kemungkinan besar lebih sejalan dengan tujuan China untuk menjadi Angkatan Laut air biru, mampu melakukan proyeksi kekuatan jauh dari pantai sendiri. Mungkin fleksibilitas itu tepat apa yang diinginkan China – sebuah kapal yang dapat menyelesaikan berbagai misi dan berfungsi sebagai penambahan kunci untuk kekuatan angkatan lautnya yang berkembang. Baca artikel asli di Business Insider.
