Pernyataan datang setelah klaim Zelenskyy bahwa Beijing menyadari rekrutan China di militer Rusia.
Tiongkok telah mengeluarkan teguran terhadap Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy setelah dia menduga bahwa Beijing menyadari warganya bertempur bersama pasukan Rusia di Ukraina.
Pada hari Kamis, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Lin Jian, menyarankan “pihak terkait” untuk tidak membuat “komentar yang tidak bertanggung jawab”.
“Kami menyarankan pihak terkait untuk mengakui peran Tiongkok dengan benar dan dengan kepala dingin,” kata Lin, tanpa menyebut langsung Ukraina atau Zelenskyy.
Komentar tersebut menyusul pernyataan Zelenskyy pada hari Rabu bahwa Kyiv memiliki bukti setidaknya 155 warga Tiongkok dikerahkan untuk mendukung invasi Moskow. Sehari sebelumnya, dia mengklaim dua warga Tiongkok telah ditangkap oleh pasukan Ukraina.
“Keterlibatan terbuka warga Tiongkok dalam operasi tempur … adalah langkah yang disengaja untuk memperluas perang,” kata Zelenskyy.
Sebagai respons, Lin mengatakan bahwa Beijing selalu menginstruksikan warganya untuk menjauhi konflik asing “dan terutama untuk tidak berpartisipasi dalam operasi militer pihak manapun”.
Ucapannya tampaknya menunjukkan bahwa warga Tiongkok yang bertempur di Ukraina mungkin melakukannya secara independen.
Juga pada hari Kamis, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan Zelenskyy “salah” karena menyebutkan bahwa Rusia sedang membawa China ke dalam konflik Ukraina.
“Mitra, teman, dan kawan. Tiongkok selalu mengambil posisi yang sangat seimbang, jadi Zelenskyy salah,” kata Peskov kepada wartawan.
Dibayar untuk bertarung
Koran Ukrainska Pravda Ukraina, mengutip militer Ukraina, melaporkan bahwa salah satu warga Tiongkok yang ditangkap telah membayar $3,480 kepada seorang perantara di Tiongkok untuk bergabung dengan tentara Rusia, dengan harapan mendapatkan kewarganegaraan Rusia.
Tawanan tersebut dilaporkan mengatakan bahwa dia dilatih di wilayah Luhansk Ukraina yang diduduki Rusia sebagai bagian dari kelompok warga Tiongkok, beberapa di antaranya memiliki masalah hukum di negara asal mereka, menurut Ukrainska Pravda.
Rusia dan Ukraina memperbolehkan warga asing mendaftar di tentara mereka.
Tiongkok menyajikan dirinya sebagai pihak netral dalam perang Ukraina dan mengatakan bahwa mereka tidak mengirim bantuan mematikan ke kedua belah pihak, tidak seperti Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya.
Namun, Beijing telah memberikan dukungan diplomatis yang kuat untuk Rusia sejak Moskow meluncurkan invasi penuh terhadap tetangganya pada Februari 2022 dan juga menawarkan bantuan ekonomi melalui perdagangan energi dan barang konsumen.
Rusia sebelumnya telah dikritik karena merekrut pejuang dari Korea Utara. Menurut Badan Intelijen Nasional Korea Selatan, sekitar 4.000 tentara Korea Utara telah tewas atau terluka dalam perang sampai saat ini.