Sebuah tas tangan buaya yang modis dan botol parfum kecil yang masih melepaskan aroma yang kuat hanya beberapa dari artefak berharga yang ditemukan dari reruntuhan kapal paling terkenal di dunia – Titanic. Lokasi persis gudang tempat mereka disimpan adalah rahasia yang sangat dijaga, karena nilai kontennya. Yang dapat kami katakan hanyalah bahwa gudang tersebut berada di suatu tempat di Atlanta, Georgia, di Amerika Serikat. Di dalamnya, rak-rak dipenuhi dengan ribuan barang: dari bak mandi terbalik dan porthole penyok, hingga peralatan kaca yang diukir dengan indah dan kancing kecil.BBC diberikan kesempatan langka untuk melihat-lihat fasilitas penyimpanan dan menemukan cerita di balik beberapa objek ini. RMS Titanic berangkat dari Belfast untuk uji coba laut, 1912 Sebuah tas buaya menyembunyikan kisah tragis “Ini adalah tas kecil yang benar-benar cantik dan modis,” kata Tomasina Ray, direktur koleksi untuk RMS Titanic Inc, perusahaan yang telah mengambil kembali artefak ini. Perusahaan Amerika ini memiliki hak penyelamatan atas kapal dan selama bertahun-tahun telah mengambil kembali 5.500 item dari lokasi reruntuhan, sebagian dari itu dipajang di seluruh dunia. Tas ini terbuat dari kulit buaya, yang telah bertahan selama beberapa dekade di kedalaman Samudera Atlantik Utara. Barang-barang delikat di dalamnya juga telah terawetkan, mengungkapkan rincian kehidupan pemiliknya – seorang penumpang kelas ketiga bernama Marian Meanwell. “Dia adalah seorang penjahit berusia 63 tahun,” kata Tomasina. “Dan dia bepergian ke AS untuk bersama putrinya yang baru saja janda.” Di antara kenang-kenangan di dalamnya adalah foto yang memudar, diyakini sebagai ibu Marian Meanwell. Ada juga dokumen yang dia butuhkan untuk kehidupan barunya di Amerika, termasuk surat referensi yang ditulis tangan dari mantan pemilik rumahnya di London. Surat tersebut menyatakan: “Kami selalu menemukan Miss Meanwell sebagai penyewa yang baik, tepat dengan pembayaran.” Kartu pemeriksaan medisnya juga ada di dalamnya, karena semua penumpang kelas tiga perlu membuktikan bahwa mereka tidak membawa penyakit ke AS. Tetapi dokumen yang terkena air ini mengungkapkan putaran takdir yang tragis. Marian Meanwell telah memesan tiket di Majestic – kapal lain dari White Star Line. Tetapi kapal itu tidak berlayar, jadi di kartu tersebut, Majestic dicoret dan pengirimannya menunjukkan bahwa dia dipindahkan ke Titanic dan menjadi salah satu dari 1.500 orang yang kehilangan nyawa. “Mengisahkan kisahnya dan memiliki objek-objek ini sangat penting,” kata Tomasina. “Kalau tidak, dia hanya menjadi nama lain dalam daftar.” Parfum yang masih punya tenaga Barang-barang yang dimiliki oleh orang yang selamat juga telah dibawa kembali dari kedalaman. Tomasina membuka wadah plastik dan aroma manis yang membuat mual mengisi udara. “Ini sangat kuat,” akui Tomasina. Di dalamnya adalah vial parfum kecil. Mereka disegel, tetapi aroma kuat mereka terlepas, bahkan setelah puluhan tahun di dasar laut. “Ada seorang salesman parfum di kapal dan dia memiliki lebih dari 90 vial parfum kecil ini,” jelas Tomasina. Namanya adalah Adolphe Saalfeld dan dia telah bepergian sebagai penumpang kelas dua. Saalfeld adalah salah satu dari 700 orang yang selamat. Tetapi dengan wanita dan anak-anak diprioritaskan selama evakuasi, beberapa pria yang berhasil keluar dari kapal merasa bersalah. “Dia sudah meninggal saat kami menemukan ini,” kata Tomasina. “Tetapi menurut pemahaman saya, dia hidup dengan sedikit rasa bersalah – rasa bersalah selamat.” Gaya hidup sampanye Juga dalam koleksi ini adalah botol sampanye – lengkap dengan sampanye di dalamnya dan gabus di atasnya. “Sedikit air mungkin akan masuk melalui gabus saat itu terkompres dan menyeimbangkan tekanan. Dan kemudian hanya duduk di dasar samudera,” kata Tomasina. Ketika Titanic tenggelam pada tahun 1912, setelah menabrak gunung es, kapal itu terbelah dan isinya tumpah, menciptakan medan puing yang luas. “Ada banyak botol di dasar laut dan banyak panci stok dan panci dapur juga, karena Titanic sebenarnya pecah di sekitar salah satu dapurnya,” kata Tomasina. Ada ribuan botol sampanye di kapal. Pemilik kapal ingin penumpang kelas satu merasakan kemewahan sejati, dengan lingkungan mewah dan makanan dan minuman terbaik. “Ini seperti istana terapung dan Titanic seharusnya menjadi kapal penumpang paling mewah,” kata Tomasina. “Jadi memiliki sampanye, memiliki gimnasium, memiliki semua fasilitas dan hal-hal hebat ini untuk penumpang pasti sangat penting bagi mereka.” Titanic memiliki gimnasium di atasnya Memperlihatkan rivet Titanic sedang dalam pelayarannya perdana, melakukan perjalanan dari Southampton ke AS, ketika ia menabrak gunung es. Kapal ini memiliki fitur keselamatan canggih untuk saat itu dan terkenal dianggap tidak bisa tenggelam. Tomasina menunjukkan kepada kami beberapa rivet kapal, pin logam besar yang menahan pelat baja tebalnya bersama. Akan ada lebih dari tiga juta dari mereka. “Ketika Titanic tenggelam, ada teori bahwa mereka menggunakan bahan substandar mungkin, dan itulah yang menyebabkan tenggelamnya lebih cepat,” jelas Tomasina. Beberapa rivet ini telah diuji untuk melihat apakah mengandung kotoran apa pun. “Ada konsentrasi tinggi terak di dalamnya, yang merupakan material mirip kaca yang membuat mereka mungkin sedikit lebih rapuh di dingin,” katanya. “Jika rivet-rivet ini rapuh, dan salah satu kepala rivetnya mudah lepas, maka itu bisa memungkinkan jahitan terbuka di mana gunung es menghantam dan membuatnya lebih besar dari seharusnya.” Tomasina mengatakan masih banyak yang harus dipelajari tentang bagaimana tepatnya kapal itu tenggelam. “Kami dapat membantu meneliti teori-teori itu, jadi bisa memberikan kontribusi pada ilmu pengetahuan dan cerita di baliknya adalah sesuatu yang sangat kami senangi.” Pembagian kelas Kehidupan di kapal berbeda untuk kelas sosial – bahkan sampai pada cangkir dan piring dari mana mereka akan minum dan makan. Sebuah mug kelas tiga putih sederhana dan kokoh, dengan logo bintang putih merah cerah. Sebuah piring kelas dua memiliki dekorasi bunga biru yang cantik dan terlihat sedikit lebih halus. Tetapi piring makan kelas satu terbuat dari porselen yang lebih halus. Ia memiliki hiasan emas dan, di bawah cahaya, Anda bisa melihat kilauan pola guirlande yang rumit. “Pola itu seharusnya berwarna tetapi, karena diwarnai di atas glasir, itu bisa tercuci,” kata Tomasina. Para penumpang kelas satu yang kaya diberikan layanan perak untuk makanan mereka – tetapi di kelas ketiga, ceritanya berbeda. “Penumpang kelas tiga mungkin akan menangani porselen itu sendiri – itu jelas dimaksudkan jauh lebih stabil dan jauh lebih kasar ditangani daripada porselen lainnya,” jelas Tomasina. RMS Titanic Inc adalah satu-satunya perusahaan yang secara hukum diizinkan untuk mengambil kembali barang dari lokasi – hak ini diberikan oleh pengadilan AS pada tahun 1994. Tetapi harus melakukannya di bawah kondisi ketat – barang-barang harus selalu tetap bersama, sehingga tidak dapat dijual terpisah, dan mereka harus dikonservasi dengan baik. Hingga saat ini, semua artefak telah dikumpulkan dari medan reruntuhan. Tetapi baru-baru ini perusahaan telah menimbulkan kontroversi dengan menyatakan keinginannya untuk mengambil objek dari kapal itu sendiri – peralatan radio Marconi yang mengirimkan panggilan darurat Titanic pada malam tenggelam. Beberapa orang percaya reruntuhan tersebut adalah situs kuburan dan seharusnya dibiarkan sendirian. “Titanic adalah sesuatu yang ingin kami hormati,” kata Tomasina sebagai tanggapan. “Kami ingin memastikan bahwa kami melestarikan kenangan, karena tidak semua orang bisa pergi ke Titanic, dan kami ingin dapat membawa itu kepada publik.” Mungkin akan segera diperlukan lebih banyak ruang di rak-rak gudang rahasia ini. Ekspedisi terbaru perusahaan ke situs tersebut melibatkan pengambilan jutaan gambar reruntuhan untuk membuat pemindaian 3D yang rinci. Dan, selain survei kondisi Marconi radio room saat ini, tim juga telah mengidentifikasi objek-objek di medan reruntuhan yang mereka ingin pulihkan dalam penyelaman masa depan. Siapa yang tahu apa yang akan mereka temukan dan cerita apa yang masing-masing item mungkin ungkapkan tentang Titanic yang malang dan penumpangnya. Kredit foto: Marian Meanwell: Patricia Chopra / Encyclopedia Titanica; Adolphe Saalfeld: Astra Burka Archives; reruntuhan Titanic: RMS Titanic Inc; artefak Titanic: Kevin Church / BBC; gambar sejarah: Getty Images. Desain oleh Lilly Huynh\”.
