Pemerintah Amerika Serikat telah menetapkan apa yang dikenal di kalangan masyarakat Venezuela sebagai "Cartel de los Soles" sebagai sebuah "organisasi teroris". Langkah ini menandai upaya terbaru Washington untuk meningkatkan tekanan kepada Presiden Nicolas Maduro, sementara AS mempertimbangkan aksi militer di darat.
Pada 16 November, Departemen Luar Negeri AS mendeklarasikan bahwa Cartel de los Soles, sebuah istilah yang digunakan orang Venezuela untuk merujuk pada pejabat yang terlibat korupsi, akan ditambahkan ke daftar "organisasi teroris asing" (FTO) efektif hari ini. AS menuduh "kartel" ini diawasi langsung oleh Maduro sendiri.
Rekomendasi Cerita
Dalam wawancara dengan One America News pada Jumat, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth menyatakan bahwa penetapan ini “memberikan banyak pilihan baru bagi Amerika Serikat,” seraya menambahkan bahwa Washington tidak menganggap Maduro sebagai pemimpin yang sah.
Sementara Washington mengklaim Cartel de los Soles diawasi oleh presiden Venezuela dan mencakup anggota dalam lingkaran dalamnya, termasuk militer, Maduro membantah segala keterlibatan pribadi dalam perdagangan narkoba bahkan keberadaan kartel yang dituduhkan tersebut.
Dalam pernyataan menanggapi langkah AS tersebut, Kementerian Luar Negeri Venezuela menyebut tindakan itu sebagai “kebohongan yang menggelikan” yang digunakan untuk membenarkan intervensi militer di masa depan.
Apa itu Cartel de los Soles?
Departemen Luar Negeri AS menuduh bahwa Cartel de los Soles, bersama dengan geng kriminal Venezuela Tren de Aragua, bertanggung jawab atas operasi perdagangan narkoba berskala besar di AS dan Eropa.
Menurut lembaga think tank InsightCrime, nama Cartel de los Soles muncul pada era 1990-an ketika jenderal dan perwira tinggi Venezuela, yang mengenakan lambang matahari di pundak mereka, diselidiki atas tuduhan perdagangan narkoba dan kejahatan terkait.
Jeremy McDermott, ko-direktur InsightCrime, kepada CNN menyatakan kartel ini “bukanlah organisasi perdagangan narkoba tradisional yang terstruktur secara vertikal. Melainkan… serangkaian sel yang biasanya terputus dan tertanam dalam militer Venezuela.”
Terlepas dari berbagai tuduhan oleh pemerintahan Presiden Donald Trump, Drug Enforcement Administration (DEA) AS belum pernah menggambarkan Cartel de los Soles sebagai organisasi perdagangan narkoba dalam National Drug Threat Assessment tahunannya, begitu pula Laporan Narkoba Dunia oleh United Nations Office on Drugs and Crime.
Apa implikasi penetapan ‘teroris’ ini?
Tidak ada definisi universal yang diterima untuk kartel narkoba, namun istilah ini umumnya merujuk pada organisasi kriminal yang dikendalikan secara terpusat, beroperasi lintas batas negara, dan menggunakan kekerasan untuk memperoleh keuntungan dari aktivitas ilegal.
Meskipun Departemen Keuangan AS sebelumnya telah menjatuhkan sanksi kepada Cartel de los Soles, penetapan baru sebagai FTO ini memberikan kekuasaan lebih kepada pemerintah AS untuk mengambil tindakan terhadapnya.
Penetapan ini mengkriminalisasi semua bentuk “dukungan” kepada Cartel de los Soles dan melarang perwakilannya memasuki AS. Dengan demikian, memberikan dana kepada kelompok tersebut sekarang merupakan tindak kejahatan. Dan karena tuduhan keterkaitannya dengan militer, hal ini berpotensi menghalangi perusahaan asing untuk berbisnis dengan negara Venezuela.
Klasifikasi baru ini juga mengizinkan penerapan hukuman diplomatik dan finansial terhadap kelompok tersebut, seperti pembekuan aset.
Yang krusial, penetapan FTO ini memperkuat alasan politik dan hukum untuk aksi militer AS di Venezuela, dengan menampilkan upaya pemberantasan narkoba yang tampak sebagai bagian dari kampanye lebih luas untuk perubahan pemerintahan, menurut analis.
Mengapa pemerintah AS mengambil langkah ini?
Pemerintahan Trump telah mengadopsi pendekatan yang semakin keras terhadap Maduro, yang mengklaim kemenangan kembali pada Januari meski diwarnai tuduhan kecurangan. Caracas melarang rival politik utama Maduro, Maria Corina Machado, untuk mencalonkan diri.
Washington, yang telah melancarkan serangkaian serangan militer terhadap kapal-kapal Venezuela yang dituduhnya melakukan perdagangan narkoba di Karibia dan Pasifik timur, belum membagikan bukti apa pun mengenai keterlibatan langsung Maduro dalam perdagangan narkoba. Namun, mereka terus bersikeras bahwa presiden Venezuela tersebut adalah kepala Cartel de los Soles dan terkait dengan Tren de Aragua.
Pada Juli, penasihat keamanan nasional dan menteri luar negeri Trump, Marco Rubio, menuduh Maduro sebagai “pemimpin organisasi narkoteroris yang ditetapkan, Cartel de los Soles” dan bertanggung jawab atas “perdagangan narkoba ke Amerika Serikat dan Eropa.”
Pada Agustus, pemerintah AS menaikkan hadiah untuk informasi yang menuntun pada penangkapan Maduro dari $25 juta menjadi $50 juta. Namun, penggambaran Maduro sebagai bos narkoba oleh banyak kaliah – dan oleh Maduro sendiri – dipandang sebagai cara AS untuk menjatuhkannya dari kekuasaan.
Pada Oktober, Maduro menuduh AS “memfabrikasi perang baru… [dan] narasi yang berlebihan, vulgar, kriminal, dan sepenuhnya palsu.” Komentar Maduro ini menyusul pengumuman Trump bahwa ia telah mengizinkan operasi CIA di Venezuela.
Maduro mengatakan ia yakin Trump bertujuan untuk membentuk ulang lanskap politik di Karibia. Jika ia jatuh, kata Maduro, maka musuh politik AS di Kuba dan Nikaragua bisa kehilangan akses kepada minyak Venezuela bersubsidi dan dapat menjadi tidak stabil.
Aksi militer apa yang telah diambil AS?
Sejak September, AS telah melancarkan serangkaian serangan udara terhadap yang dikatakannya sebagai kapal-kapal pengedar narkoba di lepas pantai Venezuela dan Kolombia. Hal ini merupakan deployment militer terbesar ke Karibia dalam beberapa dekade dan menewaskan sedikitnya 83 orang.
Sementara itu, Washington telah mengerahkan sejumlah kapal perang, termasuk kapal induk bertenaga nuklir USS Gerald R Ford, kapal angkut pesawat terbesar dan paling canggih di dunia, ke Laut Karibia dalam beberapa pekan terakhir.
Namun, Mark Cancian, penasihat senior untuk program pertahanan dan keamanan di Centre for Strategic and International Studies, menyatakan kapal induk tersebut tidak dirancang untuk misi Trump seperti yang digambarkan.
“Ford tidak cocok untuk operasi kontra-narkoba…. Ia sangat cocok untuk menyerang musuh di laut maupun darat,” tulisnya dalam sebuah analisis di X pada 14 November.
Unjuk kekuatan ini mengingatkan pada sejarah panjang intervensi militer dan makar di seluruh Amerika Latin oleh pemerintah AS, yang seringkali dimotivasi oleh ketakutan terhadap kekuatan asing yang berdekatan dengan perbatasan AS.
Dalam beberapa dekade terakhir, hubungan antara Washington dan Caracas didominasi oleh ketegangan sejak bangkitnya pendahulu Maduro yang beraliran sayap kiri, Hugo Chavez. Hubungan kedua negara kian memburuk pasca Maduro memegang tampuk kepemimpinan menyusul wafatnya Chavez pada 2013.
## Apa yang akan terjadi selanjutnya?
Trump menyatakan bahwa ia “agak” telah menentukan sikap mengenai langkah yang akan diambil di Venezuela, namun keputusannya belum diumumkan.
Pekan lalu, ketika ditanya tentang kemungkinan pengerahan pasukan AS di Venezuela, Trump menjawab: “Saya tidak menutup kemungkinan itu. Saya tidak menutup kemungkinan apapun. Kita harus mengurus Venezuela.”
Dalam keterangan kepada wartawan tanggal 16 November, ia menyebutkan bahwa “mungkin akan ada beberapa diskusi” dengan Maduro dan “Venezuela ingin berunding”, meski tidak merinci lebih lanjut.
Pada akhir pekan, enam maskapai penerbangan internasional [menghentikan sementara penerbangan ke Venezuela](https://www.aljazeera.com/news/2025/11/23/airlines-cancel-flights-to-venezuela-amid-us-military-buildup) setelah AS memperingatkan para operator mengenai situasi “berpotensi membahayakan” di dalam dan sekitar negara tersebut.