Skardu, Pakistan – Sementara Pakistan bergulat dengan dampak kenaikan suhu yang mencairkan gletser-gletsernya, penduduk di wilayah Himalaya dataran tinggi negara tersebut telah mengadopsi teknik tradisional yang dikenal sebagai pencangkokan gletser untuk mengatasi kelangkaan air.
Pakistan, yang memiliki sekitar 13.000 gletser, berada di peringkat sepuluh besar negara paling rentan terhadap iklim, meskipun menyumbang kurang dari satu persen emisi global.
Artikel Rekomendasi
list of 3 items
end of list
Seiring memburuknya pemanasan global, efek pencairan lebih banyak gletser “kemungkinan akan signifikan”, menurut Otoritas Manajemen Bencana Nasional (NDMA) Pakistan tahun lalu.
Apa itu pencangkokan gletser?
Pencangkokan gletser, secara lokal dikenal sebagai pernikahan gletser, adalah teknik yang melibatkan “penanaman” es di lokasi dataran tinggi yang dipilih dengan cermat untuk menciptakan gletser buatan baru – sebuah proses yang menurut para pakar telah ada sejak berabad-abad lalu.
Teknik ini melibatkan penyimpanan es yang diambil dari gletser yang lebih dekat dengan permukiman manusia selama periode kelangkaan air.
Menurut Zakir Hussain Zakir, profesor dan peneliti di Universitas Baltistan di Skardu, catatan terawal pencangkokan gletser berasal dari abad ke-14, ketika sufi Mir Syed Ali Hamadani mencangkokkan sebuah gletser di desa Giyari.
“Gletser itu memblokir rute yang digunakan penjajah dari Yarkand untuk menjarah penduduk,” kata Zakir, yang telah meneliti praktik tersebut di wilayah Himalaya, kepada Al Jazeera.
Seiring waktu, apa yang awalnya merupakan tindakan pertahanan berevolusi menjadi metode untuk mengelola kelangkaan air di salah satu ekosistem pegunungan paling rapuh di dunia.
Orang-orang di wilayah Ladakh di seberang perbatasan di sisi India juga menggunakan pengetahuan tradisional untuk melestarikan es di tengah perubahan iklim dan menyusutnya gletser alami. Teknik yang relatif lebih baru telah dikembangkan di Ladakh untuk menciptakan “stupa es”, yang terbentuk setelah menyemprotkan air dalam suhu beku. Struktur es berbentuk kerucut ini tetap beku lebih lama karena permukaannya tidak sepenuhnya terpapar matahari.
Bagaimana pencangkokan gletser dilakukan?
Es yang disebut “jantan” dan “betina” diperoleh dari lokasi berbeda dan disatukan untuk menciptakan gletser buatan. Penduduk desa di tempat teknik ini diterapkan serta para ahli mengatakan kepada Al Jazeera bahwa relawan pergi mengumpulkan sekitar 200kg es “jantan” dari satu lembah dan es “betina” dari lembah lainnya. Es jantan biasanya berwarna hitam, sementara es betina biasanya lebih terang, menyediakan air yang lebih subur yang meningkatkan produktivitas pertanian, menurut penduduk setempat.
Pada zaman dahulu, karena tidak tersedia transportasi serta rute melalui pegunungan yang curam, sempit, dan licin, relawan akan berjalan kaki selama beberapa hari, membawa es dalam keranjang kayu tradisional di punggung mereka.
Proses ini memerlukan bahan-bahan spesifik: arang, rumput, garam, dan air yang dikumpulkan dari tujuh aliran sungai berbeda. Sebelum berangkat ke lokasi pencangkokan, kelompok tersebut akan melantunkan ayat-ayat Al-Qur’an, melakukan ritual spiritual, dan berdoa untuk kesuksesan.
Bahan-bahan, termasuk kedua set balok es, akan dibawa ke lokasi sambil “secara ketat mengikuti praktik yang menghormati lingkungan dan sakral secara budaya”, kata penduduk setempat.
Mereka menghindari penggunaan plastik, menahan diri dari tindakan amoral dan hanya mengonsumsi makanan produksi lokal seperti gandum, jelai, aprikot, dan roti buatan rumah selama proses berlangsung.
Humor, musik, atau menyakiti makhluk hidup sangat dilarang, karena prosedur ini dilihat sebagai tanggung jawab spiritual dan ekologis.
Di lokasi pencangkokan, sebuah parit kecil akan digali di area yang aman, jauh dari zona risiko longsor atau banjir. Potongan es jantan dan betina akan ditumpuk bersama dengan hati-hati, dicampur dengan garam, arang, dan rumput.
“Potongan jantan diletakkan di kanan, sementara di kiri, potongan es betina,” kata Zakir.
Pakistan memiliki sekitar 13.000 gletser [Faras Ghani/Al Jazeera]
Air yang dikumpulkan dari tujuh aliran sungai akan diteteskan perlahan ke atas es untuk membantu merekatkan lapisan-lapisan tersebut.
Selama beberapa bulan, potongan-potongan itu menyatu menjadi satu massa es. Jika lokasi tersebut mendapat salju musiman, massa itu secara bertahap akan berkembang menjadi gletser. Setelah bertahan setidaknya tiga tahun dan melewati siklus salju musiman, gletser hasil cangkokan buatan akan mengembang. Dalam beberapa tahun ke depan, ia akan menjadi sumber air yang andal.
Zakir menambahkan bahwa pemilihan lokasi sangat kritis dalam proses ini: lereng menghadap utara, angin kencang, paparan matahari yang lebih sedikit, dan perlindungan dari aliran air langsung adalah hal yang esensial.
Ritual, disiplin, dan kerja kolektif
Penduduk lokal dan ahli mengatakan kepada Al Jazeera bahwa aspek spiritual dan budaya yang mendalam yang melingkupi teknik inilah yang membedakan pencangkokan gletser dari intervensi yang murni teknis.
Potongan es tidak boleh menyentuh tanah dan harus tetap dalam gerakan berkelanjutan dari pengumpulan hingga penanaman.
“Seringkali, kendaraan yang membawa potongan-potongan es ini tidak pernah dimatikan,” kenang Zakir, seraya menambahkan bahwa mereka yang membantu dilarang berbicara, menggunakan plastik, atau buang air di dekat lokasi.
“Jika satu relawan merasa lelah, tanpa berbaring, ia akan menyerahkan keranjang [yang membawa es] kepada relawan lainnya.”
Secara historis, pencangkokan gletser juga diakhiri dengan musik lokal yang dikenal sebagai Gang Lho yang dinyanyikan langsung kepada es. Salah satu lagu yang diingat oleh sang profesor, menyapa gletser sebagai makhluk hidup, menyebutnya “gletser kesayanganku” yang memiliki “padang rumput untuk tumbuh… gunung untuk didaki”.
Seringkali, para relawan dan penduduk desa menitikkan air mata, berdoa bagi keberadaan dan kelangsungan hidup gletser demi menopang kehidupan dan penghidupan mereka sendiri.
### Berapa lama proses pencangkokan gletser? Apakah keberhasilannya terjamin?
Gletser yang berhasil dicangkok dapat mulai memasok air dalam waktu dua dekade, menjadikannya investasi jangka panjang bagi keamanan air.
Namun, para ahli memperingatkan bahwa proses ini rentan—tidak hanya terhadap kegagalan proses alami, kurangnya curah salju, penurunan suhu, dan perubahan iklim, tetapi juga terhadap konflik.
“Dalam kondisi iklim yang tidak normal, seperti selama perang, prosesnya dapat gagal,” peringat Zakir.
“Baik India maupun Pakistan telah menempatkan pasukan militer di wilayah gletser, dan peluru yang mereka gunakan, serta pergerakan prajurit dan peralatan, sangat merusak bagi gletser.”
Kedua negara tetangga Asia Selatan ini telah tiga kali berperang memperebutkan wilayah Kashmir yang disengketakan, yang masing-masing menguasai sebagian darinya.
### Dapatkah pencangkokan gletser mengatasi masalah kelangkaan air?
Suhu rata-rata di Pakistan sejak tahun 1950-an telah meningkat sebesar 1,3 derajat Celsius (2,34 derajat Fahrenheit), dua kali lebih cepat dari rata-rata perubahan global, menurut data Bank Dunia.
Seiring meningkatnya suhu global, pencangkokan gletser mungkin tidak mampu menawarkan solusi menyeluruh bagi masalah mencairnya gletser di Pakistan. Namun, praktik ini tetap menjadi contoh kuat bagaimana pengetahuan asli, budaya, dan kepedulian kolektif telah lama membentuk ketahanan hidup di pegunungan.
Penduduk setempat mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pencangkokan gletser kini lebih kritis daripada sebelumnya untuk mengatasi kelangkaan air dan curah salju yang tidak menentu yang menimbulkan masalah bagi irigasi, konsumsi domestik, dan peternakan.
Mereka juga khawatir bahwa praktik pencangkokan gletser ini semakin menghilang. Generasi muda, yang tertarik pada pusat-pusat perkotaan dan mata pencaharian alternatif seperti pariwisata, pendidikan, dan bisnis, tidak lagi terlibat dalam irigasi tradisional.
Pergeseran ini, mereka sesalkan, telah mengganggu alih pengetahuan asli antar generasi.
Kisah ini diproduksi bekerja sama dengan Pulitzer Center.