Ketika Bologna menjadi kota besar pertama di Italia yang memberlakukan batas kecepatan 30 kilometer per jam, atau 20 mil per jam, Luca Mazzoli, seorang sopir taksi lokal, memasang tanda di taksi miliknya untuk memperingatkan penumpang tentang perubahan tersebut.
Dia mengatakan dengan kesal beberapa waktu lalu, “untuk menjelaskan mengapa saya mengemudi begitu lambat.”
Sejak batas kecepatan tersebut diberlakukan pada pertengahan Januari, Mr. Mazzoli mengklaim bahwa waktu yang dibutuhkannya untuk pergi dari titik A ke titik B lebih lama, yang berarti dia mengangkut penumpang lebih sedikit dan sering kali terjebak macet.
“Sebuah kota harus bergerak,” katanya.
Para kritikus tindakan ini mengatakan bahwa Bologna berisiko melambat sampai berhenti sejak menjadi kota besar Italia pertama yang bergabung dengan sekelompok kota, termasuk Amsterdam; Bilbao, Spanyol; Brussels; dan Lyon, Prancis, yang menurunkan batas kecepatan dari 50 kilometer per jam, sekitar 30 mil per jam, dengan keyakinan bahwa perubahan ini akan mengarah pada kota yang lebih aman, sehat, dan layak dihuni.
Walikota Bologna, Matteo Lepore, memasukkan batas kecepatan baru ini sebagai salah satu janji kampanye yang membantunya terpilih pada tahun 2021. Dalam mengacu pada batas yang lebih rendah ini, dia mengatakan, “Mengemudi pada kecepatan 30 adalah bagian dari visi penggunaan ruang publik yang lebih demokratis dan berkelanjutan,” di mana lingkungan menempatkan anak-anak dan orang tua terlebih dahulu, serta investasi yang mendukung jalur sepeda dan transportasi umum untuk mencapai netralitas karbon.
Lebih lanjut, tambahnya selama wawancara di kantor berisi karya seni di Balai Kota, kota-kota Italia telah dibangun selama berabad-abad dan tidak cocok untuk jumlah mobil yang berlebihan.
Ada juga masalah keamanan. Kecepatan yang lebih lambat mengurangi jumlah kematian, kata Mr. Lepore, mencatat bahwa ada sekitar 60 kematian terkait lalu lintas di area Bologna pada tahun 2022. “Dengan demikian, sulit untuk berargumen bahwa penggunaan mobil pribadi harus tanpa batas,” katanya.
Namun, meyakinkan penduduk setempat telah menjadi tantangan. Bologna adalah ibu kota sebuah wilayah yang merupakan rumah bagi pembuat mobil tercepat dan paling glamor di dunia, termasuk Ferrari, Lamborghini, dan Pagani.
Terdapat protes, baik di jalan-jalan maupun di media sosial (dalam bentuk meme dan sebagainya), dan petisi untuk mengadakan referendum tentang batas kecepatan baru ini telah mengumpulkan sedikit lebih dari 53.000 tanda tangan.
Petisi ini dimulai oleh Guendalina Furini, seorang mahasiswa di Universitas Bologna yang khawatir bahwa perjalanan sehari-harinya sejauh 25 mil ke kota akan meningkat secara signifikan. Dia mengatakan bahwa batas baru ini “sulit dipertahankan” dan pada akhirnya akan menghalangi orang dari mengunjungi Bologna karena risiko mendapatkan tilang sangat tinggi.
“Kota berisiko kehilangan daya tarik,” katanya.
Protes lainnya mengatakan bahwa risiko keamanan sebenarnya adalah harus memperhatikan batas kecepatan di dasbor, yang berarti mata tidak tertuju pada jalan.
“Orang-orang sangat marah,” kata Giorgio Gorza, yang memimpin sebuah kelompok warga yang telah mengorganisir protes. Untuk membuat situasi semakin buruk, tambahnya, penegakan batas kecepatan ini bertepatan dengan penundaan lalu lintas akibat pekerjaan konstruksi jalur trem baru di sekitar kota, serta pengalihan jalur di pusat kota setelah salah satu menara khas Bologna harus dipagari.
Protes pada hari Selasa malam membawa puluhan warga dan sopir taksi yang marah ke jalan-jalan, di mana mereka mengemudi dengan kecepatan sangat lambat dalam sebuah parade sementara, dengan membunyikan klakson keras dan menyebabkan kemacetan. Batas kecepatan baru ini “mustahil” untuk dikendarai, kata Mr. Gorza, salah satu penjuru protes.
“Seperti berdiri diam, dan tidak ada yang menggunakan mobil jika Anda akan berdiam diri, jika perlu waktu lebih lama daripada berjalan kaki,” katanya dalam wawancara telepon pada hari Rabu. “Ini tidak logis.”
Ketidakpuasan ini telah menjadi keuntungan bagi oposisi sayap kanan tengah kota, yang melompat pada protes tersebut menjelang pemilihan Parlemen Eropa pada bulan Juni, dan pada hari Senin meminta diadakannya referendum tentang batas kecepatan ini.
Olok-olokan oposisi tersebut telah diperkuat oleh menteri transportasi Italia, Matteo Salvini, pemimpin partai sayap kanan keras Liga, yang menyebut batas Bologna “tidak masuk akal.” Pekan lalu, Mr. Salvini menandatangani sebuah surat direktif yang menantang hak sebuah kota untuk memberlakukan batas kecepatan 30 kilometer per jam secara keseluruhan, dengan argumen, antara lain, bahwa pembatasan harus diputuskan berdasarkan jalan per jalan. Para ahli hukum telah membahas sejauh mana beratnya direktif ini terhadap keputusan sebuah kota, dan perselisihan ini dapat berlangsung di pengadilan.
Balai Kota Bologna menanggapi direktif tersebut dengan mencatat dalam sebuah pernyataan bahwa batas kecepatan mereka sesuai dengan peraturan nasional yang ada. “Prioritas kami adalah keselamatan jalan dan kualitas hidup masyarakat,” demikian pernyataan tersebut.
Mr. Lepore mencatat selama wawancara bahwa batas baru ini hanya mempengaruhi 70 persen dari kota, dengan jalan-jalan lainnya tetap mempertahankan batas kecepatan 50 atau 70 kilometer per jam. Dia mengatakan kota ini terbuka untuk “koreksi” pada batas kecepatan, namun tidak sebelum periode pemantauan.
Selama dua minggu pertama, hanya 25 tilang kecepatan yang dikeluarkan, menurut Balai Kota. Dalam fase ini, “Kami lebih fokus pada memberikan informasi daripada memberikan denda,” kata Mr. Lepore.
Pada tahun 2021, Olbia, di Sardinia, menjadi kota Italia pertama yang menetapkan batas kecepatan 30 kilometer per jam secara luas. Di sana juga, reaksi awalnya keras, kenang walikota Settimo Nizzi.
“Tapi adalah tugas seorang walikota untuk memikirkan kualitas hidup warganya,” kata Mr. Nizzi. Selama berbulan-bulan, pejabat bekerja bersama warga untuk mempromosikan manfaat kota yang lebih ramah pejalan kaki dan bersepeda, “untuk membuat mereka terbiasa dengan gaya hidup baru ini,” tambahnya.
Berjalan “jauh lebih baik untuk kesehatan Anda,” catat Mr. Nizzi, dan sekarang orang-orang di Olbia “lebih bahagia.”
Di Bologna, ada indikasi bahwa batas ini sudah berdampak. Menurut kota, kecelakaan lalu lintas turun 21 persen dalam dua minggu pertama penerapan batas baru ini, dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, yang mencakup satu kematian. Menurut pernyataan kota pekan lalu, tidak ada kecelakaan yang mematikan tahun ini.
Mr. Lepore mengatakan dia juga yakin bahwa hasil positif dari tindakannya akan segera terlihat.
“Tidak akan lama bagi orang-orang untuk memahami bahwa ini adalah pilihan yang tepat,” katanya.