Saat mengunjungi Israel, Blinken meningkatkan tekanan diplomasi AS untuk mendapatkan gencatan senjata meskipun adanya perpecahan yang terus berlanjut.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, mendorong gencatan senjata Gaza dalam kunjungannya ke Israel, telah menggambarkan negosiasi yang sedang berlangsung sebagai \”mungkin yang terakhir\” kesempatan untuk mendapatkan pembebasan tawanan dan mengamankan gencatan senjata.
Berbicara di Tel Aviv pada hari Senin, sebelum bertemu dengan Presiden Israel Isaac Herzog, diplomat AS teratas tersebut mengatakan bahwa dia juga sedang berusaha untuk meredakan ketegangan regional lain yang dipicu oleh perang di Gaza.
Blinken meningkatkan tekanan diplomasi AS untuk mencoba mencapai kesepakatan untuk mengakhiri konflik 10 bulan setelah Amerika Serikat mengajukan proposal pekan lalu dalam upaya untuk menutup kesenjangan antara pihak-pihak yang bertikai.
“Ini adalah saat yang menentukan – mungkin yang terbaik, mungkin yang terakhir, kesempatan untuk membawa pulang para sandera, mendapatkan gencatan senjata, dan membawa semua orang ke jalan yang lebih baik menuju perdamaian dan keamanan yang berkelanjutan,” kata Blinken dalam kunjungannya yang kesembilan ke wilayah tersebut sejak perang Israel terhadap Gaza dimulai pada bulan Oktober.
“Saya di sini sebagai bagian dari upaya diplomasi intensif atas instruksi Presiden Biden untuk mencoba mendapatkan kesepakatan ini sampai garis dan akhirnya melewati garis tersebut … Sudah waktunya bagi semua orang untuk berkata ya dan tidak mencari alasan untuk mengatakan tidak,” tambah Blinken.
“Sudah waktunya untuk menyelesaikannya. Sudah waktunya juga untuk memastikan bahwa tidak ada yang mengambil langkah-langkah yang dapat menggagalkan proses ini,” lanjutnya.
AS dan pemimpin Barat lainnya telah meminta Iran dan sekutunya untuk menahan serangan yang diantisipasi terhadap Israel sebagai balasan atas pembunuhan anggota senior Hamas dan Hezbollah baru-baru ini.
Keprihatinan global bahwa perang Israel akan eskalasi menjadi konflik regional yang meluas meningkat setelah pembunuhan bulan lalu dari kepala politik Hamas Ismail Haniyeh di Tehran dan Fuad Shukr, seorang komandan terkemuka dari kelompok Lebanon Hezbollah, di Beirut.
“Kami sedang berusaha untuk memastikan bahwa tidak ada eskalasi, tidak ada provokasi, tidak ada tindakan yang dalam hal apapun bisa menjauhkan kita dari mendapatkan kesepakatan ini, atau, untuk urusan itu, meningkatkan konflik ke tempat lain, dan ke intensitas yang lebih besar,” kata Blinken.
Diplomat tersebut dijadwalkan untuk bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu nanti.
Herzog, yang memiliki peran yang sebagian besar bersifat seremonial, mengatakan bahwa warga Israel ingin melihat kembalinya “secepat mungkin” para tawanan yang ditahan di Gaza sejak Hamas menculik mereka selama serangannya pada 7 Oktober. Perang Israel dimulai setelah serangan mengejutkan Hamas.
“Tidak ada tujuan kemanusiaan yang lebih besar, dan tidak ada tujuan kemanusiaan yang lebih besar, daripada membawa pulang sandera kita,” kata Herzog kepada Blinken.
AS, Mesir, dan Qatar telah bertindak sebagai mediator dalam sejumlah negosiasi tidak langsung antara Israel dan Hamas.
Putaran terakhir pembicaraan berakhir pada hari Jumat di Qatar, tanpa ada resolusi. Diperkirakan akan dilanjutkan kembali di Kairo, Mesir minggu ini.
Hamas telah bersikeras bahwa gencatan senjata mengakhiri perang secara permanen sementara Israel telah mengatakan bahwa kesepakatan apa pun tidak boleh membatasi mereka untuk melanjutkan perang meskipun pernyataan ulang AS untuk kesepakatan mengakhiri konflik.
Sementara itu, di Gaza, serangan mematikan Israel terus berlanjut, dengan jumlah kematian akibat pemboman Israel sekarang lebih dari 40.000, menurut otoritas kesehatan Palestina.