Dhaka, Bangladesh – Saat Ripon Mridha, seorang tukang perahu, membasuh kakinya di pagi hari setelah semalam memancing di Sungai Padma yang perkasa, matanya menyapu dinding dan tutup toko di pasar lingkungannya.
Sampai belum lama ini, kawasan di distrik Rajbari, Bangladesh tengah, itu dipenuhi poster dan spanduk besar, dengan wajah-wajah politisi lokal dari partai Liga Awami milik mantan Perdana Menteri Sheikh Hasina yang mendominasi pandangan.
Artikel Rekomendasi
Kini, segala tanda itu telah lenyap, nyaris tak menyisakan bekas partai yang berkuasa di Bangladesh selama 15 tahun sebelum pemberontakan yang dipimpin mahasiswa pada 2024 menjatuhkan pemerintah tangan besi Hasina dan memaksanya mengasingkan diri ke India, sekutu dekatnya.
Pasca pemberontakan, Liga Awami Hasina dilarang melakukan segala aktivitas politik, sementara sebuah pengadilan khusus, yang ironisnya dibentuk oleh Hasina sendiri pada 2010 untuk mengadili lawan-lawan politiknya, menjatuhkan hukuman mati in absentia baginya atas perannya dalam pembunuhan lebih dari 1.400 orang selama protes tersebut.
Pada 12 Februari, negara berpenduduk 170 juta jiwa ini dijadwalkan menggelar pemilihan parlemen pertama sejak digulingkannya Hasina.
Mridha, pemilih Liga Awami seumur hidup, mengaku hampir tidak merasa antusiasme terhadap pemilu setelah partai yang didukungnya dilarang. Dia mungkin masih akan memilih, tetapi dihadapkan pada dilema mengenai siapa yang akan didukung karena simbol perahu Liga Awami tidak akan muncul di surat suara.
Tukang perahu berusia sekitar 50 tahun itu mengatakan keluarganya khawatir jika mereka tidak memilih, mereka dapat diidentifikasi sebagai pendukung Liga Awami di sebuah negara di mana Hasina dan partainya kini memicu kemarahan luas atas pembunuhan, penghilangan paksa, penyiksaan, dan penindasan politik yang terjadi selama beberapa dekade di bawah kendali mereka.
Di bawah kekuasaan Hasina, partai Jamaat-e-Islami dan Partai Nasionalis Bangladesh (BNP) – dua penentang terbesar Liga Awami – secara sistematis dianiaya. Jamaat dilarang, sebagian pemimpinnya dieksekusi, dan banyak lainnya dipenjara. Ribuan petinggi BNP ditangkap, termasuk mantan Perdana Menteri Khaleda Zia, yang meninggal pada Desember lalu. Putranya dan pemimpin BNP saat ini, Tarique Rahman, hidup dalam pengasingan di London selama 17 tahun sebelum kembali ke Bangladesh pada Desember.
Kekerasan politik yang meluas terus mengganggu persiapan Bangladesh untuk pemilu, dengan sejumlah pemimpin dari BNP, Jamaat, dan partai lain terbunuh dalam beberapa pekan terakhir. Namun kini, seperti rekan mereka dari partai lain, pendukung biasa Liga Awami juga tidak lagi kebal dari kemarahan yang ditimbulkan oleh tindakan pemimpin mereka.
“Jika kami tidak memilih, kami berisiko dikucilkan,” kata Mridha kepada Al Jazeera. “Jadi keluarga kami akan pergi ke tempat pemungutan suara.”
Percakapan dengan pemilih lama Liga Awami di daerah-daerah yang pernah dikuasai partai tersebut mengungkap suasana hati yang terbelah.
Banyak yang mengatakan mereka masih akan pergi ke TPS, sementara yang lain menyatakan mungkin tidak memilih sama sekali.
Seperti Solaiman Mia, seorang penarik becak di Gopalganj, benteng keluarga Hasina dan kampung halaman ayahnya serta pendiri Bangladesh, Sheikh Mujibur Rahman, yang makamnya di distrik selatan Dhaka itu merupakan simbol abadi dari cengkeraman kuat Liga Awami di wilayah tersebut. Hasina meraih kemenangan besar di Gopalganj di setiap pemilu sejak 1991.
Mia tegas bahwa dia dan keluarganya tidak akan memilih tahun ini. “Pemilu tanpa gambar perahu di surat suara bukanlah pemilu,” katanya kepada Al Jazeera, sebuah sentimen yang dirasakan banyak warga Gopalganj.
‘Liga Awami Akan Kembali’
Di kawasan Gulistan, Dhaka tengah, terletak kantor pusat Liga Awami – kini terbengkalai setelah diobrak-abrik dan dibakar selama pemberontakan. Sejak itu, gedung itu digunakan sebagai tempat tinggal oleh tunawisma dan sebagiannya sebagai toilet umum.
Di luar kantor, pedagang kaki lima Abdul Hamid mengatakan sudah berbulan-bulan tidak melihat aktivis Liga Awami di sekitar area itu.
“Anda tidak akan menemukan pendukung Liga Awami di sini,” ujarnya. “Bahkan jika seseorang adalah pendukung, mereka takkan pernah mengakuinya. Liga Awami pernah menghadapi krisis sebelumnya, tetapi tidak pernah hampir lenyap seperti ini.”
Di dekatnya, pedagang kaki lima lain, Sagor, menjual syal wol yang dihiasi simbol BNP dan mantan sekutu serta kini rivalnya, partai Jamaat-e-Islami.
“Syal dengan lambang partai-partai itu laku keras,” katanya sementara pejalan kaki mengerumuninya.
Namun, beberapa pendukung Liga Awami tetap optimis tentang kebangkitan kembali partai tersebut.
Arman, mantan pemimpin Bangladesh Chhatra League, sayap pelajar Liga Awami, mengatakan partainya mungkin menjaga kesunyian strategis, tetapi sudah terlalu mengakar untuk hilang dari politik Bangladesh.
“Liga Awami akan kembali,” katanya kepada Al Jazeera. “Dan saat itu terjadi, ia akan kembali bersama Sheikh Hasina.”
Tapi Rezaul Karim Rony, analis politik di Dhaka dan editor majalah Joban, tidak begitu yakin. Dia berpikir bertahan dari pemilihan Februari ini akan sulit bagi Liga Awami.
“Jika pemilu berlangsung tanpa Liga Awami, pemilihnya akan secara bertahap mengalami semacam rekonsiliasi di tingkat lokal,” kata Rony kepada Al Jazeera. “Mereka akan terserap secara lokal – menyelaraskan diri dengan kekuatan atau partai berpengaruh mana pun yang mendominasi daerah mereka – dan mulai membangun kembali kehidupan sehari-hari mereka dengan cara itu.”
Akibatnya, lanjut Rony, akan sulit bagi Liga Awami untuk memulihkan basis dukungannya setelah pemilu usai. Dia mengatakan bahwa sementara sebagian pendukung partai masih tidak melihat masa depan bagi partai tanpa Hasina, kelompok yang cukup besar di dalamnya frustasi dengan pemerintahan otoriternya saat berkuasa.
“Dengan pendukung yang terbelah, dengan atau tanpa Hasina, kembali ke posisi politik sebelumnya sangatlah sulit – hampir mustahil – bagi Liga Awami,” ujar Rony.
‘Terasa Seperti Pemusnahan Politik’
Analis lain berargumen bahwa lonjakan dukungan terbaru untuk Jamaat-e-Islami, secara paradoks, dapat menjadi titik referensi untuk kemungkinan kebangkitan kembali Liga Awami di masa depan. Jamaat mendukung Pakistan selama perang kemerdekaan Bangladesh pada 1971, peran yang kerap digunakan oleh para pengkritiknya – termasuk Hasina – untuk menggugat kredibilitasnya.
Partai itu dua kali dilarang, dan pimpinan puncaknya dihukum gantung dan dipenjara selama pemerintahan Hasina.
Meski demikian, partai ini bertahan, dan kini—menurut jajak pendapat— berada di ambang performa terbaiknya dalam pemilihan umum bulan Februari mendatang.
“Tingkat aktivisme, pengaruh, dan ketegasan Jamaat saat ini—yang bahkan dapat digambarkan sebagai demonstrasi dominasi—secara paradoks dapat dilihat sebagai semacam berkah bagi Liga Awami,” kata Anu Muhammad, profesor ekonomi emeritus di Universitas Jahangirnagar, kepada Al Jazeera.
Muhammad menyatakan daya tarik Liga Awami meluas jauh melampaui struktur politik formalnya, sehingga penghapusan total secara politik tidak mungkin terjadi. “Liga Awami bukan hanya kepemimpinannya,” ujarnya. “Ia terhubung dengan kekuatan budaya, sosial, dan lainnya.”
Kantor Liga Awami yang dirusak dan terlantar di Rajbari, Bangladesh [Mehedi Hasan Marof/Al Jazeera]
Sebuah survei pra-pemilu oleh International Republican Institute, lembaga pemikir Amerika Serikat yang berfokus pada tata kelola demokratis, menunjukkan Liga Awami masih mempertahankan basis dukungan sekitar 11 persen.
Namun, partai tersebut tidak tampak dalam kampanye pemilu yang sedang berlangsung, dan para pemimpinnya justru terlihat menyelenggarakan acara dari India, termasuk pidato kontroversial Hasina—yang pertama kalinya sejak digulingkan—dalam acara “Selamatkan Demokrasi di Bangladesh” di Foreign Correspondents Club, New Delhi.
“Untuk menggulingkan rezim boneka yang melayani asing dari musuh bangsa ini dengan segala cara, putra-putri Bangladesh yang berani harus mempertahankan dan mengembalikan Konstitusi yang ditulis dengan darah para syuhada, merebut kembali kemerdekaan kami, menjaga kedaulatan kami, dan menghidupkan kembali demokrasi kami,” kata Hasina dalam pesan audio yang direkam sebelumnya.
Dhaka yang murka mengatakan “terkejut dan syok” karena otoritas India mengizinkan acara semacam itu berlangsung.
Namun, di dalam negeri, partai Hasina tengah berjuang menegaskan relevansi politiknya, memunculkan pertanyaan tentang kelangsungan hidupnya.
Michael Kugelman, Peneliti Senior untuk Asia Selatan di Atlantic Council, berpendapat bahwa, berdasarkan standar demokratis yang ketat, pemilihan di Bangladesh tanpa Liga Awami tidak dapat dianggap sepenuhnya kredibel, menyebut pemilu tersebut sebagai “pemilu dengan tanda bintang”.
Di saat yang sama, ia berargumen, Liga Awami—di mata banyak warga Bangladesh—telah kehilangan haknya untuk diperlakukan sebagai partai yang sah karena represi yang diawasi Hasina dan upaya-upaya sebelumnya untuk memiringkan lapangan pemilihan. Pemilu 2014, 2018, dan 2024—yang dimenangkan Hasina secara telak—semuanya dianggap luas sebagai hasil manipulasi, dengan boikot oposisi dan tindakan keras terhadap rival.
Meski begitu, Kugelman mengatakan sifat partai politik dinasti di Asia Selatan sedemikian rupa sehingga mereka jarang mati.
“Meskipun Liga Awami berada dalam situasi sulit, dan secara esensial keluar dari peta politik Bangladesh untuk waktu yang tidak tentu; kita tentu tidak boleh mengesampingkan kemungkinan kebangkitannya di masa depan. Situasi politik dapat berubah dengan sangat cepat,” katanya kepada Al Jazeera.
Kugelman membandingkan krisis partai ini saat ini dengan yang dialami rival utamanya, BNP, selama rezim Hasina ketika partai oposisi utama kesulitan mengajukan tantangan politik atau elektoral yang berarti—hanya untuk muncul kembali kini sebagai penantang kekuatan yang paling mungkin.
Ia mengatakan Liga Awami kemungkinan akan mengadopsi “strategi menunggu”. Selama Hasina tetap aktif secara politik, dia kemungkinan akan “ingin tetap berada dalam permainan” dan mungkin juga akan mengumumkan putranya yang berbasis di AS, Sajeeb Wazed, sebagai penerus dinastinya.
“Ini mungkin memerlukan waktu,” kata Kugelman. “Mengingat bagaimana politik berlangsung di wilayah ini, yang bisa sangat fluktuatif. Jika suatu peluang muncul di kemudian hari dan Liga Awami berada dalam posisi yang lebih baik untuk beroperasi sebagai kekuatan politik yang viable, sangat mungkin partai ini kembali. Tetapi untuk saat ini, ia pada dasarnya mati suri.”
Ini bukan pertanda baik bagi Mridha, tukang perahu di Rajbari, yang merasa sangat gelisah dengan ketidakpastian masa depan partainya.
“Ayah saya dulu bercerita tentang bagaimana Liga Awami berjuang setelah Bangabandhu [julukan untuk ayah Hasina] dibunuh,” katanya, merujuk pada pembunuhan Rahman selama kudeta oleh angkatan darat pada 1975, yang mendorong Liga Awami ke dalam krisis besar pertamanya.
“Tetapi tahun ini terasa seperti pemusnahan politik.”