Presiden Amerika Serikat Joe Biden mengutuk aktivis pro-Palestina atas tindakan anti-Semitisme “terang-terangan” selama protes di Universitas Columbia. Dalam sebuah pernyataan untuk memperingati hari raya Yahudi Paskah pada hari Minggu, Biden mengatakan penting untuk menentang “lonjakan yang mengkhawatirkan dari anti-Semitisme – di sekolah, komunitas, dan online kita.” “Diam adalah persetujuan. Bahkan dalam beberapa hari terakhir, kita telah melihat pelecehan dan panggilan kekerasan terhadap orang Yahudi,” kata Biden. “Anti-Semitisme yang terang-terangan ini tidak dapat diterima dan berbahaya – dan sama sekali tidak memiliki tempat di kampus perguruan tinggi, atau di mana pun di negara kita.” Komentar Biden datang setelah laporan muncul akhir pekan lalu tentang pelecehan dan ancaman terhadap mahasiswa Yahudi di kampus Universitas Columbia di New York. Video yang dibagikan di media sosial tampaknya menunjukkan aktivis memberi tahu mahasiswa untuk “kembali ke Polandia” dan bahwa 7 Oktober “akan terjadi setiap hari untukmu” – merujuk pada serangan Hamas terhadap Israel di mana 1.139 orang tewas. Chabad di Universitas Columbia, sebuah cabang dari gerakan Yahudi Ortodoks internasional, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para pengunjuk rasa juga memberi tahu mahasiswa Yahudi, “Kamu tidak memiliki budaya”, “Yang kamu lakukan hanyalah menjajah” dan “Kembalilah ke Eropa.” Komentar Biden datang beberapa jam setelah pernyataan dari Gedung Putih yang mengecam “intimidasi fisik yang menargetkan mahasiswa Yahudi dan komunitas Yahudi.” “Sementara setiap warga Amerika memiliki hak untuk protes damai, panggilan kekerasan dan intimidasi fisik yang menargetkan mahasiswa Yahudi dan komunitas Yahudi adalah anti-Semitisme yang terang-terangan, tidak dapat dibenarkan, dan berbahaya – mereka sama sekali tidak memiliki tempat di kampus perguruan tinggi manapun, atau di mana pun di Amerika Serikat,” kata Wakil Sekretaris Pers Gedung Putih Andrew Bates. “Dan menggulirkan retorika organisasi teroris, terutama setelah pembantaian terburuk yang dilakukan terhadap orang Yahudi sejak Holocaust, adalah tindakan tercela.” Wali Kota New York Eric Adams dan Gubernur Negara Bagian New York Kathy Hochul juga telah mengutuk laporan pelecehan dan intimidasi dalam protes. Dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, sekelompok aktivis mahasiswa yang mewakili para pengunjuk rasa menjauhkan diri dari “individu yang provokatif” dan mengatakan mereka menolak “segala bentuk kebencian atau intoleransi.” “Kami frustrasi dengan gangguan media yang berfokus pada individu yang provokatif yang tidak mewakili kami. Di universitas di seluruh negeri, gerakan kami bersatu dalam menghargai setiap kehidupan manusia,” demikian pernyataan itu. “Anggota kami telah salah diidentifikasi oleh kerumunan yang dipenuhi motif politik. Kami telah diungkapkan di media, ditangkap oleh NYPD [Kepolisian New York], dan dikunci dari rumah kami oleh universitas. Kami dengan sengaja menempatkan diri dalam bahaya karena kami tidak bisa lagi menjadi bagian dari Columbia yang memompa dolar uang kuliah dan pendanaan hibahnya ke perusahaan yang menghasilkan keuntungan dari kematian.” Columbia, salah satu universitas paling bergengsi di AS, telah muncul sebagai tempat aktivisme mahasiswa sejak dimulainya perang Israel di Gaza menyusul serangan 7 Oktober. Pada hari Kamis, Departemen Kepolisian New York menangkap lebih dari 100 pengunjuk rasa pro-Palestina setelah petugasnya menyerbu kampus dan membersihkan perkemahan yang didirikan oleh mahasiswa. Beberapa mahasiswa yang terlibat dalam protes mengatakan mereka telah dihentikan dari Columbia dan institusi mitranya, Barnard College, termasuk Isra Hirsi, putri Kongreswan Demokrat Ilhan Omar.
