Presiden Biden pada hari Jumat memuji panggilan Senator Chuck Schumer kepada Israel untuk mengadakan pemilihan baru untuk menggantikan perdana menteri, menyebutnya sebagai “pidato yang bagus” tanpa memberikan dukungan khusus di dalamnya. Mr. Biden mengatakan bahwa Mr. Schumer, seorang Demokrat dari New York dan pemimpin mayoritas Senat, telah memberitahu staf Gedung Putihnya sebelumnya tentang pidato di mana ia mengecam Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan mendorong warga Israel untuk mengadakan pemilihan untuk menggantikannya. “Saya tidak akan menguraikan pidato tersebut,” kata Mr. Biden sebagai tanggapan atas pertanyaan seorang wartawan saat ia menerima kunjungan perdana menteri Irlandia di Gedung Putih. “Dia membuat pidato yang bagus, dan saya pikir dia menyatakan kekhawatiran serius yang tidak hanya dirasakan olehnya tetapi juga oleh banyak warga Amerika.” Dalam pidatonya di lantai Senat pada hari Kamis, Mr. Schumer lebih jauh daripada pejabat senior Amerika lainnya dalam menghukum Mr. Netanyahu atas konduktanya dalam perang melawan Hamas. Serangan Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 30.000 warga sipil dan anggota Hamas sejak serangan teroris 7 Oktober terhadap Israel menewaskan 1.200 orang. Mr. Schumer mengatakan bahwa Mr. Netanyahu telah “tersesat dengan membiarkan kelangsungan politiknya menjadi prioritas utama daripada kepentingan terbaik Israel” dan “telah terlalu bersedia untuk mentolerir korban sipil di Gaza, yang mendorong dukungan untuk Israel di seluruh dunia mencapai rekor terendah.” Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa ia percaya “pemilihan baru adalah satu-satunya cara untuk memungkinkan proses pengambilan keputusan yang sehat dan terbuka tentang masa depan Israel.” Pidato senator itu menimbulkan kehebohan di Israel, terutama berasal dari Mr. Schumer, pendukung Yahudi yang telah lama mendukung negara Yahudi itu. Meskipun presiden tidak mengulang kembali klaim atau rekomendasi spesifik yang dibuat oleh senator tersebut, penerimaan umumnya terhadapnya akan tak terhindarkan dilihat oleh banyak orang sebagai teguran lebih lanjut terhadap Mr. Netanyahu dan mungkin memperburuk friksi yang sudah tumbuh antara kedua pemimpin tersebut. Para kritikus di Amerika Serikat dan Israel mengeluh bahwa pernyataan Mr. Schumer adalah campur tangan asing yang tidak pantas ke dalam politik demokratis internal sekutu, terutama pada saat perang ketika Israel sedang berperang melawan musuh yang berniat menghancurkannya. Mr. Biden menawarkan pemikirannya selama pertemuan di Kantor Oval dengan Perdana Menteri Leo Varadkar dari Irlandia, yang sendiri telah menjadi kritikus vokal penanganan Israel terhadap perang. Mr. Varadkar mengikuti janjinya untuk mengangkat masalah tersebut dengan Mr. Biden selama pertemuan tahunan di Gedung Putih untuk memperingati Hari St. Patrick. “Saya ingin terus berbicara tentang situasi di Gaza juga,” kata Mr. Varadkar kepada Mr. Biden. “Anda tahu pendapat saya bahwa kita perlu mencapai gencatan senjata secepat mungkin untuk mendapatkan makanan dan obat-obatan masuk, untuk mengevakuasi sandera. Dan kita perlu membicarakan bagaimana kita bisa membuat itu terjadi dan menuju solusi dua negara, yang saya pikir adalah satu-satunya cara kita akan memiliki perdamaian dan keamanan yang abadi.” Biden mengangguk. “Saya setuju,” katanya pelan.
