Joe Biden telah dinyatakan positif Covid-19 dan mengalami gejala ringan, kata Gedung Putih. Karine Jean-Pierre, sekretaris persnya, mengatakan presiden AS tersebut divaksinasi dan diperkuat. Dia telah dinyatakan positif Covid dua kali sebelumnya. Mr Biden, 81 tahun, terlihat sebelumnya pada hari Rabu mengunjungi pendukung di Las Vegas dan berbicara di sebuah acara. Dia membatalkan pidato kampanye nanti malam. Penyakit ini datang saat dia menghadapi tekanan yang meningkat untuk mundur karena usianya. Media AS melaporkan baik Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer dan Pemimpin Mayoritas DPR Hakeem Jefferies – dua Demokrat teratas di Kongres AS – bertemu secara terpisah dengan Mr Biden secara pribadi dan menyatakan bahwa ada kekhawatiran mendalam bahwa pencalonannya bisa berdampak negatif pada pemilihan lain di DPR dan Senat. Ms Jean-Pierre mengatakan presiden berencana untuk mengisolasi diri di rumahnya di Delaware sambil menjalankan “semua tugasnya sepenuhnya selama itu”. Dokter presiden, Kevin O\’Connor, mengatakan Mr Biden mengalami gejala saluran pernapasan atas, termasuk hidung berair dan batuk dan diberikan dosis pertamanya dari Paxlovid. Dia merasa baik selama acara pertamanya hari itu, tapi kemudian dinyatakan positif oleh Dr O\’Connor. Mr Biden kemudian menggunakan X/Twitter untuk berterima kasih kepada semua orang atas “ucapan selamatnya” dan mengatakan dia akan “bekerja untuk menyelesaikan pekerjaan untuk rakyat Amerika” selama pemulihannya. Dalam tweet lainnya akunnya menyatakan: “Saya sakit”, sebelum membalas: “… dari Elon Musk dan teman-temannya yang kaya mencoba membeli pemilihan ini. Dan jika Anda setuju, ikut serta di sini.” Tweet tersebut mengarah ke portal sumbangan. Reporter dalam perjalanan ke Las Vegas mengatakan mereka langsung dibawa ke bandara kota. Mr Biden bergerak lambat dan hati-hati naik tangga pesawat, video menunjukkan. Dia tidak mengenakan masker. Ketika dia naik Air Force One terdengar dia mengatakan: “Baik, saya merasa baik.” Presiden terpaksa membatalkan pidato di UnidosUS, sebuah organisasi hak sipil Latino. Sakitnya Mr Biden datang saat dia menghadapi desakan untuk mundur dari perlombaan pemilihan. Hampir dua puluh politisi Demokrat telah meminta dia untuk mundur dalam beberapa minggu terakhir, termasuk Adam Schiff, seorang anggota kongres dari California, yang mengatakan hari ini dia meragukan apakah presiden bisa mengalahkan mantan Presiden Donald Trump. Dia meminta Mr Biden untuk “melepas obor”. Mr Schiff mengatakan bahwa Mr Biden “telah menjadi salah satu presiden paling berdampak dalam sejarah bangsa kita”, dan dia bisa “memastikan warisan kepemimpinannya” dengan membiarkan seorang Demokrat lain maju. Mr Schumer dan Mr Jeffries – dua Demokrat teratas di Kongres – bertemu dengan Mr Biden secara pribadi dalam beberapa hari terakhir dan menyatakan kekhawatiran oleh rekan-rekannya bahwa dia berada di puncak tiket pemilihan November bisa merugikan peluang mereka untuk mengendalikan salah satu kamar di Kongres, menurut laporan dari ABC News, Washington Post, dan Politico. “Presiden memberi tahu kedua pemimpin bahwa dia adalah calon dari partai, dia berencana untuk menang, dan berharap dapat bekerja sama dengan keduanya untuk meloloskan agenda 100 hari-nya untuk membantu keluarga pekerja,” kata juru bicara Gedung Putih Andrew Bates setelah laporan tersebut. Jurubicara untuk Mr Jeffries mengatakan, “itu adalah percakapan pribadi yang akan tetap tertutup”. Kantor Mr Schumer menyebut laporan itu sebagai “spekulasi kosong” tetapi menambahkan bahwa pemimpin Demokrat itu “menyampaikan pandangan kaukusnya langsung kepada Presiden Biden”. Dalam wawancara dengan BET, yang seharusnya disiarkan pada Rabu malam, Mr Biden mengatakan dia tidak merasa bisa melepas obor dengan negara begitu “terbagi”. Presiden juga mengatakan, untuk pertama kalinya, bahwa dia akan mempertimbangkan mundur dari perlombaan jika salah satu dokternya mengatakan dia memiliki “kondisi medis”.
