Beban Kesehatan Jiwa
Ramirez termasuk di antara para advokat yang menyatakan bahwa anak-anak menderita akibat ketidakpastian dan penahanan luas yang terjadi di El Salvador.
Pada tahun 2025, El Salvador memiliki tingkat inkarserasi tertinggi di dunia, dengan sekitar 1,7 persen populasinya berada di penjara — kira-kira dua kali lipat tingkat negara tertinggi berikutnya, Kuba.
Menurut organisasi hak asasi manusia seperti MOVIR, kaum muda El Salvador adalah salah satu yang paling terdampak serius oleh efek lanjutan dari penahanan massal, terutam ketika pengasuh mereka dipenjara.
“Ada situasi yang sangat parah dengan anak-anak,” ujar Ramirez. “Banyak anak yang ditinggal tanpa orang tua mereka, sehingga mereka yang dulu memenuhi kebutuhan dasarnya tidak ada lagi.”
Akibatnya, para ahli menyebutkan anak-anak yang terdampak mengalami masalah psikologis.
“Masalah kecemasan pada anak-anak ini meningkat,” kata seorang psikolog dari Azul Originario, sebuah organisasi non-profit pemuda yang berbasis di San Salvador.
Psikolog ini kerap bekerja dengan anak-anak yang orang tuanya diculik. Ia meminta untuk tidak disebutkan namanya karena khawatir akan pembalasan, mengingat pekerja LSM dan suara-suara kritis telah diintimidasi, diawasi, dan dalam beberapa kasus, ditangkap di bawah keadaan pengecualian El Salvador.
Rosalina González, 59, memprotes untuk pembebasan putranya Jonathan dan Mario, yang ditangkap di bawah keadaan darurat pada 19 Februari 2025 [Euan Wallace/Al Jazeera]
“Terkadang mereka tidak mau melakukan aktivitas fisik apapun atau belajar,” katanya.
“Mereka tidak ingin menghabiskan waktu dengan anak lain atau keluar rumah. Mereka takut pada pihak berwajib, karena beberapa dari mereka mengalami otoritas tersebut membawa pergi orang tua mereka.”
Dalam sebuah demonstrasi baru-baru ini di dekat Taman Cuscatlan, San Salvador, beberapa keluarga menggemakan pengamatan tersebut.
Di antaranya adalah Fatima Gomez, 47 tahun, yang putra dewasanya ditangkap pada 2022. Ia meninggalkan dua putri, berusia 10 dan tiga tahun.
Dengan ibu mereka bekerja penuh waktu, Gomez-lah yang merawat anak-anak itu. Namun ia menyadari si sulung terlihat trauma.
“Saat melihat tentara dan polisi, ia mulai menangis dan lari ke dalam,” kata Gomez tentang anak berusia 10 tahun itu. “Dia bilang mereka akan mengambil kita semua juga.”
Gomez telah berkumpul dengan sekerumunan pria dan wanita untuk menuntut pembebasan orang-orang tercinta mereka.
Terjepit di tangan Gomez adalah poster cetak berwarna biru, yang terpampang wajah putranya dan satu kata: “tidak bersalah”.
Poster itu berkibar diterpa hembusan angin dari lalu lintas yang lewat.