Dana Moneter Internasional telah setuju untuk meningkatkan paket bantuan keuangan untuk Mesir lebih dari dua kali lipat, yang sedang mengalami krisis ekonomi terburuk dalam beberapa dekade terakhir, yang diperparah oleh perang di Jalur Gaza tetangga dan di Ukraina. Dana tersebut sekarang berencana untuk memberikan Mesir $8 miliar, naik dari $3 miliar awal yang diumumkan pada Oktober 2022. Kepala misi I.M.F. untuk Mesir, Ivanna Vladkova Hollar, mencatat dalam konferensi pers bahwa ekonomi Mesir yang sudah berjuang telah lebih terpuruk oleh konflik antara Israel dan Hamas, yang telah merusak perdagangan pariwisata penting negara tersebut. Pada saat yang sama, pendapatan dari Terusan Suez turun separuh setelah militan Houthi, yang mengaku bertindak solidaritas dengan Palestina di Gaza, mulai menyerang kapal kargo yang menggunakan rute pengiriman Laut Merah. Perdana Menteri Mesir Mostafa Madbouly mengatakan bahwa kesepakatan tersebut akan memungkinkan pemerintah untuk mendapatkan tambahan $1,2 miliar, di atas $8 miliar, dari dana kesesuaian lingkungan I.M.F. dan akan mendorong mitra pengembangan seperti Bank Dunia dan Uni Eropa juga memberikan lebih banyak pinjaman kepada Mesir untuk membantu mencapai stabilitas keuangan. Pekan lalu, Mesir berhasil mengamankan kesepakatan senilai $35 miliar dengan Uni Emirat Arab untuk mengembangkan sebagian dari pantai Mediterania. Pejabat Mesir merayakannya sebagai investasi langsung asing terbesar dalam sejarah Mesir. Beberapa jam sebelum kesepakatan I.M.F. diumumkan, dalam upaya untuk mengendalikan inflasi yang melonjak, Bank Sentral Mesir menyesuaikan nilai tukar mata uang lebih dari 35 persen — ini adalah devaluasi keempat dalam dua tahun terakhir — dan menaikkan suku bunga sebesar 600 basis poin. Toko-toko di Kairo Islami Kuno pada Maret. Dalam upaya untuk mengendalikan inflasi yang melonjak, Bank Sentral Mesir menyesuaikan nilai tukar mata uang lebih dari 35 persen. Mr. Madbouly mengatakan bahwa pemerintah dan I.M.F. telah mencapai konsensus tentang sasaran rencana reformasi struktural Mesir. “Tujuannya adalah meningkatkan cadangan devisa, menurunkan beban utang, menjamin arus investasi langsung asing, dan bekerja menuju pertumbuhan tinggi bagi ekonomi Mesir,” katanya. Pemerintah dan dana moneter berkomitmen pada langkah-langkah perlindungan sosial bagi orang rentan yang akan terkena dampak rencana reformasi, ujar Mr. Madbouly. Selama 18 bulan terakhir, kekurangan devisa yang parah di Mesir, yang sangat bergantung pada impor, telah membuat harga — dan kecemasan tentang masa depan — melonjak. Harga beberapa barang makanan pokok naik empat kali lipat, beban utang mencapai titik tertinggi, dan nilai mata uang kehilangan sebagian besar nilainya, menghancurkan daya beli pendapatan masyarakat dan nilai tabungan hidup mereka. Gubernur Bank Sentral, Hassan Abdalla, mengatakan rencana jangka menengah pemerintah bertujuan untuk menurunkan inflasi, yang mencapai rekor tertinggi hampir 40 persen musim panas lalu, menjadi satu digit. Sebelum kesepakatan I.M.F., tekanan ekonomi yang meningkat telah memaksa pemerintah untuk mengubah taktik, termasuk membekukan beberapa megaproyek yang mahal yang diperintahkan oleh Presiden Abdel Fattah el-Sisi, termasuk ibu kota baru mewah di padang gurun. Tekanan tambahan datang dari I.M.F., yang menolak untuk memberikan sebagian besar pinjaman awal hingga Mesir memenuhi beberapa kondisi kebijakan ekonomi. Di antaranya adalah mendorong pertumbuhan sektor swasta dengan menghilangkan keuntungan bersaing yang dinikmati oleh bisnis milik militer Mesir. Selama satu dekade terakhir, ekonomi Mesir telah berjuang untuk stabilitas. Banyak pengamat mengatakan bahwa pengelolaan yang buruk, termasuk pengeluaran berlebihan untuk megaproyek dan ketergantungan yang berkepanjangan pada impor, membuat Mesir rentan terhadap guncangan eksternal yang beruntun. Selain perang di Gaza, ada pandemi virus corona dan perang di Ukraina, yang mempengaruhi baik pariwisata maupun impor gandum penting. Siluet baru Mesir di Ibu Kota Administratif Baru, timur Kairo, pada Januari. Pengeluaran berlebihan untuk megaproyek semacam itu membuat Mesir rentan terhadap guncangan eksternal, banyak analis mengatakan. Mr. el-Sisi telah berulang kali membela kebijakan pemerintahannya, mengatakan bahwa pemberontakan 2011 yang menumbangkan Presiden Hosni Mubarak menimbulkan ketidakpastian ekonomi yang berkelanjutan. Namun, dalam interaksi sehari-hari di jalanan Kairo, dan di media sosial, banyak menyalahkan presiden, yang mereka tuduh menghabiskan uang untuk proyek-proyek kesombongan dan melemahkan ekonomi hingga mengurangi pengaruh Mesir di wilayah tersebut. Beberapa ahli mengatakan bahwa I.M.F., yang telah meminjamkan miliaran dolar kepada Mesir sejak 2016, merupakan bagian dari masalah. “Mereka tidak cukup mendalami apa yang terjadi dalam mesin,” kata Mohamed Fouad, seorang konsultan keuangan dan mantan anggota parlemen Mesir. Mr. Fouad mengharapkan bahwa pemberi pinjaman internasional tersebut sekarang akan membuat keputusan yang lebih terukur. “Kesalahan terbesar mereka,” katanya, “terjadi antara 2016 dan 2020, ketika semua orang bersorak-sorai, hanya fokus pada aspek makroekonomi. Namun, fondasinya goyah.” Vivian Yee berkontribusi pada laporan. — Nada Rashwan Melaporkan dari Kairo
