Ketika kami naik pesawat kecil dan tua di ujung utara Kanada, kami tidak yakin apakah kupu-kupu di perut kami berasal dari ketakutan terbang di pesawat kecil atau kegembiraan akan petualangan yang akan datang. Hanya dalam satu jam, kami akan mendarat di sebuah kamp terpencil di sepanjang Teluk Hudson, di mana kami akan menghabiskan 5 hari berharap bertemu dengan predator tertinggi Arktik – beruang kutub. Kami telah beruntung bisa mengalami beberapa pertemuan satwa liar yang luar biasa, dari berenang dengan paus orca hingga mengunjungi keluarga gorila liar, tetapi ada sesuatu yang membuat saya merasa bahwa ini akan menjadi salah satu petualangan paling luar biasa kami, dan jika melihat ke belakang, saya bisa mengatakan bahwa perasaan itu benar-benar benar. Kamp Arctic Kingdom adalah kumpulan 6 kabin kecil yang terletak di sepanjang jalur migrasi beruang kutub utama Arktik. Kabin kami dihiasi dengan sempurna untuk mencocokkan vibe pengalaman dengan bantal beruang kutub, lukisan dinding beruang kutub, dan banyak keunikan untuk mengingatkan Anda betapa terpencilnya kamp ini. ‘Tempat cuci’ kami adalah mangkuk aduk logam dengan dispenser air panas, dan shower kami menarik air dari sungai beku terdekat. Selain kabin untuk tidur, ada kabin area umum di mana kami akan makan dan bersantai bersama. Kami hampir tidak punya waktu untuk menetap karena, tepat saat kami menuju kabin makan, pemandu kami mengumumkan bahwa ada beruang kutub tepat di luar kamp. Dan dengan tepat di luar kamp, mereka berarti kurang dari 10 kaki dari pagar. Pemandu Inuit ahli kami, Moses dan Cam, memberi kami tutorial waktu nyata tentang bagaimana menghadapi pertemuan dengan beruang kutub, menggunakan metode ‘lampu merah lampu hijau’: mendekat hanya ketika beruang kutub bergerak menuju kami dan berhenti ketika mereka berhenti. Saya tidak bisa memikirkan kata yang lebih baik untuk menggambarkan pengalaman ini selain mengejutkan, dan bahkan itu terlihat seperti meremehkan. Selama lebih dari 30 menit, beruang kutub ini menatap kami dengan rasa ingin tahu seperti yang kami lakukan padanya dan bermain-main di salju. Sangat dekat sehingga kami bisa mendengar beruang kutub bernapas saat kami saling menatap. Emosi dari pertemuan ini begitu gila sehingga kami akan puas sepenuhnya tidak melihat beruang kutub lainnya selama perjalanan, tetapi tepat saat beruang kutub pertama menjauh, BERUANG kutub LAIN mendekati kamp. Tempat magis ini bukan hanya jalur migrasi beruang kutub, itu adalah jalan raya beruang kutub! Selama 3 hari berikutnya, rasanya seperti kami tinggal di dalam dokumenter National Geographic. Kami bangun setiap pagi dengan koki, Mish, membuat hidangan luar biasa seperti pancake lembut dan telur benedict untuk memberi kami energi dalam petualangan kami. Sore kami dihabiskan mengambil ratusan foto setiap beruang kutub yang datang ke arah kami dan rubah Arktik putih salju yang memutuskan untuk membuat diri nyaman di kamp kami. Kami mengisi jam-jam tanpa beruang kutub dengan berjalan di luar kamp dan bermain olahraga favorit Kanada, hoki. Ketika jari-jari kami terlalu mati rasa untuk bergerak, kami akan pergi ke ruang umum untuk menghangatkan diri dengan sup dan kopi di dekat api. Pada hari kedua terakhir, kami bangun dengan apa yang hanya bisa dijelaskan sebagai mimpi yang diucapkan menjadi kenyataan – seekor beruang kutub betina dan dua anak beruang kutub. Anak beruang begitu penasaran, berjalan lebih dekat ke kamp kami dan membuat suara kecil seolah-olah mereka mencoba memberi tahu kami halo. Keluarga kecil yang sempurna ini menempatkan diri mereka tepat di luar kamp kami saat bayi-bayi itu berguling di salju dan berbagi camilan dengan ibu mereka. Mata Kara penuh dengan air mata, yang mungkin disebabkan oleh angin dingin atau pengalaman yang tak terlukiskan dari menyaksikan makhluk-makhluk megah ini di habitat alaminya. Bagi mereka yang mengenal kami, tidak akan mengejutkan bahwa kami memutuskan untuk mengakhiri perjalanan magis ini dengan lompatan kutub di Teluk Hudson yang bersalju. Bagi kami, ini tampaknya cara terbaik untuk menjadi satu dengan beruang kutub. Setelah melakukan lompatan kutub di Antartika dan Kutub Utara, kami menganggap diri kami sebagai ahli lompatan kutub, tetapi dorongan adrenalin yang kami dapatkan setiap kali tidak pernah membosankan. Pada malam terakhir kami, seolah-olah untuk mengucapkan selamat tinggal, cahaya utara menampilkan puncaknya. Pita hijau yang berwarna-warni menari di langit malam adalah salah satu yang paling luar biasa yang pernah kami lihat dalam hidup kami – sangat layak berdiri di luar dalam dingin yang menusuk. Sulit untuk mendeskripsikan pengalaman ini dengan cara yang mendeskripsikan seberapa menakjubkannya bertemu langsung dengan semua beruang kutub liar. Periksa video kami yang mendokumentasikan kesempatan sekali seumur hidup ini untuk mengalaminya dengan mata Anda sendiri – kami menjamin itu akan sangat berharga waktu Anda.