BBC menolak kritik tidak akurat dari Gedung Putih soal liputannya di Gaza, menyebut klaim bahwa mereka menghapus sebuah berita sebagai “salah total”.
Dalam briefing Gedung Putih pada Selasa, juru bicara Presiden Trump, Karoline Leavitt, menuduh BBC mengambil “kata-kata Hamas” saat melaporkan jumlah korban tewas dalam penembakan dekat lokasi distribusi bantuan pada Minggu.
Ia juga salah mengklaim bahwa BBC menarik kembali sebuah berita.
“Klaim bahwa BBC menghapus berita setelah meninjau rekaman adalah salah sama sekali. Kami tidak mencabut berita apa pun dan kami teguh pada jurnalisme kami,” kata BBC dalam pernyataan.
Karoline Leavitt mengkritik BBC karena mengubah angka korban di judul berita. Lembaga itu menyatakan liputannya diperbarui dengan angka terbaru sepanjang hari, yang merupakan “praktik normal dalam berita cepat berkembang”.
Angka-angka itu “selalu jelas sumbernya, dari angka awal 15 menurut paramedis, 31 menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas, hingga pernyataan akhir Palang Merah tentang ‘setidaknya 21’ di rumah sakit lapangan,” menurut pernyataan tersebut.
Ada laporan yang bertentangan soal kejadian dekat pusat distribusi bantuan di Rafah pada Minggu.
Saksi sipil, LSM, dan petugas kesehatan menyebut warga ditembaki saat mengantri makanan. Namun militer Israel membantah laporan itu dan menolak klaim pasukannya menembak warga di sekitar atau dalam lokasi. Gaza Humanitarian Foundation (GHF), kelompok yang didukung AS dan Israel yang kini mengelola distribusi bantuan, menyebut laporan itu sebagai “kebohongan belaka”.
Israel tidak mengizinkan organisasi berita internasional, termasuk BBC, masuk ke Gaza, menyulitkan verifikasi situasi di wilayah tersebut.
Pada Selasa, insiden serupa terjadi ketika pejabat lokal menyebut pasukan Israel menembak warga yang mencoba mengambil bantuan, menewaskan setidaknya 27 orang.
IDF menyatakan pasukannya menembak setelah mengidentifikasi tersangka yang mendekat “menyimpang dari rute yang ditetapkan”.
Juru bicara Gedung Putih juga menuduh BBC menghapus berita karena “tidak menemukan bukti apa pun”—merujuk pada laporan BBC Verify yang memeriksa video viral.
BBC menjelaskan bahwa laporan pada Senin itu, yang meneliti rekaman, menemukan bahwa “video viral di media sosial tidak terkait dengan pusat distribusi yang diklaim ditampilkan”. Namun video itu tidak tayang di saluran BBC dan tidak memengaruhi pelaporannya.
“Mencampuradukkan dua berita ini menyesatkan. Penting memberi masyarakat kebenaran soal Gaza. Jurnalis internasional saat ini tidak diizinkan masuk Gaza, dan kami harap dukungan Gedung Putih untuk akses segera,” tambah pernyataan BBC.
Israel melancarkan operasi militer di Gaza sebagai balasan atas serangan lintas batas Hamas pada 7 Oktober 2023, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera.
Setidaknya 54.470 orang telah tewas di Gaza sejak itu, termasuk 4.201 sejak Israel melanjutkan ofensif pada 18 Maret, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas.