Chris Bockman
Berita BBC
Melaporkan dari Les Pequiès, barat daya PrancisFacebook
Pasangan Inggris Andrew dan Dawn Searle ditemukan tewas awal bulan ini
Untuk 15km terakhir dari perjalanan dari Toulouse ke desa Les Pequiès, Anda harus melewati jalan berkelok-kelok yang sempit melalui hutan yang curam. Tanpa sistem GPS yang handal, Anda bisa tersesat dengan cepat, terutama di malam hari.
Saya mengira rumah Andrew dan Dawn Searle, pasangan Inggris yang ditemukan tewas awal bulan ini, akan terpencil. Itu kesan dari foto-foto tempat kejadian yang pernah saya lihat. Tapi saya kaget ketika saya tiba dan menemukannya cukup dekat dengan beberapa rumah.
Ini adalah detail penting karena tubuh Dawn yang sebagian telanjang ditemukan di luar rumah pada hari Kamis minggu lalu. Jaksa yang menangani kasus ini, Nicolas Rigot-Muller, mengatakan bahwa dia memiliki luka parah di kepala yang disebabkan oleh senjata tumpul. Teriakan apapun pasti akan terdengar oleh tetangga dengan jelas.
Pasangan Searle tinggal di desa Les Pesquiès, di utara Toulouse
Tubuh suaminya ditemukan tergantung di bagian belakang rumah. Jaksa mengatakan bahwa tidak ada senjata yang ditemukan, tidak ada tanda-tanda perampokan yang jelas, tidak ada bukti bahwa Andrew melakukan perlawanan, atau tanda-tanda kejahatan seksual.
Seorang teman menemukan tubuh Dawn ketika dia datang ke rumah dengan anjingnya. Pasangan ini memiliki dua anjing besar sendiri, dan mereka sering berjalan-jalan dengan teman atau beberapa pemilik anjing lain yang saya temui di desa yang tenang ini.
Seorang wanita, Bénédicte, mengatakan bahwa pasangan tersebut “benar-benar menggemaskan, kami sering bertemu seperti ini hanya berjalan-jalan dengan anjing kami di sekitar desa”.
\”Kami sangat terkejut, tentu saja kami,\” katanya.
Bénédicte mengatakan warga desa “sangat terkejut”
Lydie, seorang tukang daging, menjual produksinya di pasar lokal bersama suaminya. Properti mereka menghadap ke rumah Searle, hanya sebuah ladang yang memisahkan mereka.
\”Mereka adalah pasangan hebat yang sering tersenyum dan karena saya pernah tinggal di Inggris, saya bisa berbicara dengan mereka dalam bahasa Inggris,\” kata dia padaku. \”Mereka terintegrasi dengan baik dan setiap tahun mengundang semua orang untuk pesta.\”
Tapi tidak semua orang yang saya temui mau bicara. Penampilan mereka mengungkapkan bahwa ini adalah momen yang sangat sulit bagi komunitas pedesaan ini di tengah penyelidikan kriminal.
Pintu perlintasan kereta api di sebelah desa tidak memiliki palang pengaman, hanya ada tanda berhenti, yang menunjukkan seberapa sedikit lalu lintas di sini biasanya. Sekarang, Anda bisa merasakan kehadiran Gendarmerie, cabang militer Prancis yang memimpin penyelidikan.
Saat saya memberikan liputan langsung untuk BBC Scotland, sebuah mobil besar dengan jendela berlapis-lapis melintas perlahan di depan saya, di dalamnya empat petugas dari cabang kejahatan dan pembunuhan Toulouse dengan wajah tanpa ekspresi.
Tidak diragukan lagi warga setempat ketakutan. Beberapa petugas dari Gendarmerie memotret mobil kami dan meminta untuk melihat kartu identitas kami serta mendorong kami untuk bersikap hati-hati. Mereka mengatakan bahwa warga desa ketakutan dan kehadiran mereka sebagian untuk menenangkan mereka.
Ada pita Gendarmerie berwarna kuning cerah yang terpasang di gerbang depan rumah Searle. Anjing-anjingnya sudah pergi dan kolam renang mereka ditutup. Dua lilin besar telah dinyalakan di driveway dan sebuah pamflet ditempelkan di gerbang dengan nomor telepon untuk siapa pun yang merasa membutuhkan konseling psikologis atau dukungan moral, yang disediakan oleh layanan sosial lokal. Pamflet yang sama juga ditempelkan di papan komunitas di pusat desa.
Andrew dan Dawn termasuk di antara sekitar 30.000 orang Inggris yang tinggal penuh waktu di barat daya Prancis
Pasangan Searle pensiun ke wilayah ini lima tahun yang lalu, dan kotak surat lain di desa menunjukkan bahwa mereka bukan satu-satunya ekspatriat di wilayah tersebut. Ini tidak mengherankan: tidak ada statistik resmi, tetapi selama saya berada di Toulouse, staf Kementerian Luar Negeri telah memberi tahu saya bahwa sekitar 30.000 orang Inggris tinggal penuh waktu di barat daya, menjadikannya populasi ekspatriat Inggris terbesar di Prancis di luar Paris.
Selain itu, puluhan ribu orang lain memiliki rumah liburan di wilayah ini, yang disebut Occitanie, yang merupakan salah satu daerah tercepat pertumbuhannya di Prancis, menarik orang dari tidak hanya Inggris tetapi juga Belgia, Belanda, dan Paris.
Apa yang menarik mereka di sini adalah kualitas hidup, ruang terbuka luas, properti yang relatif murah, dan keindahan alam dan arsitektur yang sangat indah.
Kota terdekat, Villefranche-de-Rouergue memiliki salah satu alun-alun pusat kota berlindung batu abad pertengahan paling indah di daerah yang dipenuhi dengan bangunan seperti itu. Pada musim panas, pasar terbuka di alun-alun dipenuhi dengan liburan, termasuk banyak orang Inggris, membawa keranjang anyaman yang dipenuhi dengan produk lokal.
Berbagai teori konspirasi beredar tentang bagaimana pasangan itu meninggal – saya telah ditanya tentang hal itu oleh banyak media televisi dan radio nasional Prancis. Tapi yang pasti adalah bahwa jaksa dan timnya masih mencoba untuk menentukan, seperti yang dia ulangi kepada saya pada Rabu malam, “apakah tragedi itu disebabkan oleh kejahatan domestik yang diikuti oleh bunuh diri atau melibatkan pihak ketiga”.
Lilin telah dinyalakan di driveway rumah Searles dan sebuah pamflet di dekatnya mengiklankan konseling psikologis dan dukungan moral yang disediakan oleh layanan sosial lokal
Sejak kematian itu, saya telah berbicara dengan jaksa yang memimpin kasus ini, yang mengungkapkan kepada saya akhir minggu ini bahwa dia akan menyerahkan penyelidikan ini kepada seorang hakim senior di Montpellier dengan lebih banyak sumber daya yang tersedia.
Saya bertanya kepadanya apakah itu berarti dia cenderung pada ide bahwa pasangan Searle itu dibunuh.
Dia menjawab bahwa dia tidak menutup kemungkinan apa pun. Dia menambahkan bahwa jika mereka dibunuh, dan masuk ke pengadilan, dia akan memimpin penuntutan.
Dr. Remy Sevigne, psikolog yang menjawab hotline konseling dari pamflet, mengatakan kepada saya bahwa sejauh ini sekitar selusin orang telah meneleponnya untuk mendapatkan dukungan. Mereka semua lokal, katanya, dan semuanya mengenal pasangan itu secara pribadi.
Mereka semua entah takut atau syok, katanya.
\”