BERLIN (AP) – Lebih dari setengah juta warga baru yang dinaturalisasi akan memiliki kesempatan untuk memilih dalam pemilihan umum Jerman untuk pertama kalinya akhir pekan ini. Hampir sepertiga dari warga Jerman baru berasal dari Suriah. Kebanyakan dari mereka meninggalkan negara asal mereka dalam satu dekade terakhir, melarikan diri dari perang, ketidakstabilan politik, dan kesulitan ekonomi. Pada tahun 2015-2016 saja, lebih dari 1 juta migran datang ke Jerman, sebagian besar dari Suriah, tetapi juga dari Afghanistan dan Irak. Sejak pemilihan umum terakhir pada tahun 2021, jumlah naturalisasi di Jerman telah meningkat tajam: Lebih dari 500.000 orang dinaturalisasi antara 2021 dan 2023, menurut Kantor Statistik Federal negara tersebut. Meskipun angka untuk tahun 2024 belum tersedia, para ahli memperkirakan bahwa lebih dari 250.000 orang dinaturalisasi di Jerman tahun lalu. Banyak warga baru yang akan memilih untuk pertama kalinya di Jerman pada hari Minggu telah menyatakan campuran kegembiraan, harapan akan perubahan, dan perasaan pemberdayaan tentang hak pilih mereka. Beberapa khawatir tentang meningkatnya partai sayap kanan, anti-imigran Alternatif untuk Jerman, atau AfD. Bagi warga baru yang berasal dari Suriah, pemilihan ini bermakna ekstra. Banyak dari mereka melarikan diri dari negara mereka karena perang saudara yang terjadi setelah mantan presiden Bashar Assad menindas protes yang menuntut kebebasan demokratis yang lebih besar. Dia digulingkan pada November, tetapi apakah Suriah akan menjadi demokrasi sekarang masih belum jelas. Sementara itu, mereka dapat memilih dalam pemilihan multipartai di rumah baru mereka. Inilah pendapat lima pendatang baru tentang pemilihan di Jerman: Logeen Faour Shahna, 24 tahun, ingin memberikan suara bagi imigran lain Asalnya dari Idlib di Suriah, Faour Shahna tiba pada tahun 2015 dan sekarang sedang belajar matematika di Universitas Teknik Berlin. Dia mengatakan paspor Jerman barunya memberinya rasa keamanan karena sekarang dia tidak lagi takut akan dideportasi. Dia ingin pergi memilih pada hari Minggu, “karena setiap suara penting.” “Mungkin orang lain masih melihat saya sebagai orang asing, tetapi saya juga ingin menyampaikan suara orang asing (dan menunjukkan) bahwa tidak semua orang sama. Anda tidak boleh melihat kami sebagai orang asing, tetapi sebagai manusia, dan Anda harus melihat apa yang akan kami lakukan untuk negara Jerman di masa depan.” “Saya jelas menentang AfD. … Saya pikir ada juga banyak orang lain yang menentang AfD, baik mereka lahir sebagai orang asing atau apakah mereka Jerman. Saya tidak pikir mereka akan pernah memerintah Jerman. Kalau tidak kita akan kembali ke tahun 1930-an.” Syamend Al Othman, 31 tahun, berharap pemerintah berikutnya akan meningkatkan ekonomi Al Othman, seorang Kurd Suriah, datang ke Jerman pada tahun 2014. Saat ini dia bekerja dalam pemasaran online tetapi bermimpi membuka tempat kopi sendiri di Berlin. Dia mengatakan bahwa dia dan istrinya sama seperti warga Jerman lainnya, bekerja, membayar pajak, tidak melakukan kejahatan, dan mengunjungi keluarga di akhir pekan. Dia berharap bahwa pemerintah berikutnya dapat memastikan bahwa “ekonomi Jerman akan membaik lagi.” “Ini adalah pemilihan umum pertama saya setelah menjadi Jerman. Tentu saja memiliki banyak arti bagi saya bahwa saya dan istri saya memiliki pengaruh pada pemilihan Jerman, bahwa kami juga menentukan siapa yang memerintah kami.” “Saya berbicara dengan ayah saya (di Suriah) beberapa hari yang lalu. Ayah saya belum pernah memilih. Dan itulah mengapa kami pikir itu sangat penting. Sangat bagus bahwa kita bisa memilih dan bahwa kita juga memiliki demokrasi di sini di Jerman. Masih belum banyak demokrasi nyata di Suriah dan belum ada pemilihan, karena Assad baru saja pergi beberapa minggu yang lalu dan kita masih memerlukan waktu untuk mendapatkan demokrasi di Suriah.” Ketevan Asatiani-Hermann, 35 tahun, mengatakan pemungutan suara lebih penting daripada sebelumnya karena demokrasi terancam Asatiani-Hermann datang ke Jerman dari Georgia, di Kaukasus, pada tahun 2011 dan dinaturalisasi pada bulan Oktober. Dia menikah dengan seorang Jerman dan tinggal di Magdeburg, di mana dia bekerja sebagai pekerja sosial membantu remaja imigran mengintegrasikan diri dalam masyarakat. Dia menyatakan kekhawatiran bahwa diskriminasi terhadap imigran mungkin semakin berkembang setelah serangan mematikan oleh seorang dokter Saudi di pasar Natal di Magdeburg yang menewaskan enam orang dan melukai lebih dari 200 orang. “Saya belum pernah merasa sebelumnya bahwa demokrasi berada dalam ancaman yang sedemikian besar. Ini adalah waktu yang sangat baik bagi saya mungkin untuk berkontribusi dengan suara saya untuk memastikan bahwa orang memilih untuk demokrasi dan bahwa kebencian dan rasisme tidak dipromosikan. … Ini juga memberi saya rasa pengakuan dan bahwa saya diizinkan untuk memiliki suara … Saya sangat senang bahwa saya akan memiliki kesempatan ini tahun ini. “Saya sangat berharap bahwa pemerintah berikutnya akan memastikan bahwa ada lebih banyak kesatuan di masyarakat kita lagi. Bahwa tidak lagi begitu banyak tentang mereka dan kami dan bahwa orang yang berbeda karena alasan apa pun tidak akan dikecualikan.” Sedra Hanina, 23 tahun, ingin Jerman memberikan lebih banyak keamanan terutama bagi wanita yang memakai jilbab Hanina datang dari Damaskus pada tahun 2016, ketika dia berusia 15 tahun. Dia menikah, memiliki satu anak perempuan, dan belajar kimia di Berlin. Wanita muda tersebut berharap bahwa pemerintah berikutnya akan memberikan lebih banyak keamanan, terutama bagi wanita seperti dirinya yang mengenakan jilbab, karena sering merasa diperlakukan buruk. Tetapi yang paling penting baginya adalah merasa senang memilih untuk pertama kalinya dalam hidupnya. “Ini adalah tantangan besar bahwa Anda harus mencari tahu partai mana, keuntungan dan kerugian apa, apa tujuan dari partai yang bersangkutan. Dan sebenarnya saya sangat menantikan untuk melihat apa yang terjadi setelah pemilihan dan partai mana yang menang. “Saya berharap akan ada lebih fokus pada keadilan sosial, integrasi, dan kebebasan orang … bahwa setiap orang diperlakukan sama seperti orang lain, tidak peduli dari mana asalmu, bagaimana penampilanmu, dan bagaimana tindakanmu. Yang terpenting adalah bahwa semua orang diperlakukan sama.” Hassan Salameh, 40 tahun, mengatakan paspor Jerman, hak memilih adalah hadiah atas usahanya untuk berintegrasi Apoteker dan ayah dari dua anak kecil berasal dari Aleppo. Sejak kedatangannya di Jerman pada tahun 2014, dia belajar bahasa Jerman hingga fasih, berjuang agar gelar apoteknya diakui, menemukan pekerjaan, dan menunggu lebih dari tiga tahun hingga aplikasinya untuk kewarganegaraan Jerman disetujui. “Saya melihat paspor Jerman sebagai hadiah setelah begitu lama usaha, kesulitan, harapan, dan stres – kita telah menghabiskan begitu banyak usaha untuk memastikan bahwa kita membuat masa depan bagi diri kami sendiri sebagai keluarga kecil. “Bagi saya, saat saya pergi memilih untuk pertama kalinya sangat, sangat istimewa. … Ini adalah tanggung jawab bagi kita dan bagi masyarakat untuk membuat keputusan yang tepat kali ini untuk memastikan masa depan kami, keamanan, dan kesejahteraan, dan bahwa Jerman terus memimpin di Eropa.”
