Sejak 2 jam lalu
By Madeline Halpert & Brajesh Upadhyay, Berita BBC, New York & Washington
Sebuah malam tanpa cela untuk Biden, kata reporter BBC di Detroit
Ketika Joe Biden naik ke panggung untuk menggelar rapat di Detroit, Michigan, pada Jumat malam, salah satu kerumunan paling ramai yang pernah dilihat dalam beberapa tahun terakhir pada acara untuk presiden AS itu berteriak: “Jangan menyerah!”
Calon presiden Demokrat ini disambut dengan sorak-sorai keras dari ratusan pendukung saat ia bersumpah: “Saya akan maju! Dan saya akan menang!”
Ketika ia meninggalkan panggung, lagu hit Tom Petty I Won’t Back Down mengalir di seluruh aula gimnasium sekolah menengah, sebuah penolakan implisit terhadap daftar yang semakin bertambah dari anggota terpilih partainya yang mendesaknya untuk mundur karena kekhawatiran tentang usianya.
Namun, meskipun semua berita yang didominasi oleh politikus, donor, atau aktor liberal terbaru yang menolak Mr Biden, daftar yang lebih panjang dari Demokrat yang tetap setia padanya.
Setidaknya 80 politikus Demokrat telah secara publik mendukung pria berusia 81 tahun itu, dan semakin banyak yang bergabung saat ia bersikeras bahwa ia tidak akan pergi ke mana pun. Bagi banyak orang, rekam politiknya, prinsip-prinsipnya, dan kemenangannya pada tahun 2020 melawan Donald Trump lebih berarti daripada kerusakan dari penampilan yang berbelit-belit dalam debat atau penampilan publik manapun, atau kekhawatiran kesehatan selama periode empat tahun baru.
Dalam konferensi pers tunggal pertamanya tahun ini pada Kamis, ia memberikan tanggapan terperinci tentang Nato dan rencananya untuk periode kedua, tetapi banyak berita yang difokuskan pada kesalahannya dalam merujuk Wakilnya, Kamala Harris, sebagai “Wakil Presiden Trump”.
Alyan-alyan-alyan – untuk saat ini, setidaknya – memuji kinerja panglima yang sedang berjuang itu, yang disaksikan langsung oleh lebih dari 23 juta orang – sebuah audiens yang lebih besar daripada acara Oscar tahun ini.
“Saya pikir dia menunjukkan penguasaan yang nyata atas kebijakan luar negeri, benar-benar luar biasa,” kata Gubernur Carolina Utara Roy Cooper kepada wartawan pada Jumat. “Saya tidak berpikir Donald Trump dapat berbicara tentang kebijakan luar negeri secara koheren selama satu menit.”
Gavin Newsom, gubernur California yang diklaim sebagai calon pengganti yang mungkin, mengatakan kepada CBS bahwa ia “sepenuhnya mendukung” Mr Biden, menambahkan bahwa tidak ada celah di antara mereka.
Kongresman Brendan Boyle dari Pennsylvania mengatakan bahwa Mr Biden “menunjukkan bahwa ia tahu jutaan kali lebih banyak tentang kebijakan” daripada Trump, “si penipu yang dihukum”.
Pertarungan, kesalahan, dan taruhan besar: Biden berdebat dengan media
Para ahli mengatakan bahwa politikus ini memiliki sejumlah alasan untuk mendukungnya, termasuk rekam politik Mr Biden, kemenangannya pada tahun 2020 melawan Trump, dan pertaruhan untuk menempatkan kandidat baru begitu dekat dengan pemilihan November. “Presiden telah membuatnya jelas bahwa ia ingin terus berlari, dan saya pikir orang-orang sangat menghormati itu,” kata Simon Rosenberg, seorang strategis Demokrat.
“Dan juga benar bahwa dalam sistem kita, mengganti kandidat untuk presiden sedekat ini sulit dan belum pernah terjadi sebelumnya, sehingga ada keragu-raguan besar untuk membuat perubahan besar.”
Ia menambahkan bahwa ada “debat yang sehat” tentang siapa yang harus menjadi calonnya.
Namun, sejumlah kelompok telah mengatakan bahwa kandidat harus menjadi Mr Biden, termasuk Kaukus Hispanik Kongresional, yang memiliki sekitar 40 anggota, dan Kaukus Hitam Kongresional yang beranggotakan 60 orang, yang ditemui Mr Biden pekan ini. Ameshia Cross, mantan penasihat kampanye Obama, mengatakan bahwa kaukus kulit hitam, serta banyak pemilih kulit hitam, melihat Mr Biden sebagai presiden yang berkomitmen pada hak sipil, tidak seperti saingannya, Trump. “Mereka memahami apa yang dipertaruhkan dalam kepemimpinan Donald J Trump,” katanya. “Ini adalah orang yang telah melawan upaya DEI – keragaman, kesetaraan, dan inklusi.” Mr Biden telah menerima dukungan publik dari beberapa politikus di kiri, termasuk anggota kongres New York Alexandria Ocasio-Cortez dan Senator Bernie Sanders dari Vermont, yang sebelumnya mengkritik Mr Biden atas agenda yang dianggap terlalu moderat. Ms Cross mengatakan banyak yang menyadari risiko yang dibawa kepemimpinan Trump terhadap hak-hak sipil dan LGBTQ serta perubahan iklim.
“Ini adalah hal-hal yang penting bagi kiri progresif, dan presiden sebenarnya telah bekerja pada hal-hal itu,” katanya. Hingga saat ini, sebagian besar dukungan Mr Biden berasal dari politikus yang mencalonkan diri kembali di distrik-distrik Demokratik yang dapat diandalkan, bukan dari mereka yang khawatir Mr Biden dapat merugikan peluang pemilihan mereka sendiri di kursi-kursi yang lebih sulit.
Mr Rosenberg mengatakan bahwa Gedung Putih “perlu menghormati kekhawatiran mereka dan menanganinya, saya pikir, dengan cara yang jauh lebih agresif”.
Meskipun tuntutan untuk Mr Biden keluar dari perlombaan semakin meningkat, jajak pendapat terbaru tampaknya menunjukkan bahwa ia belum kehilangan banyak dukungan pemilih. Kampanye Biden telah membanggakan survei dari Washington Post, ABC News, dan Ipsos yang diterbitkan minggu ini, yang menunjukkan bahwa ia dan Trump berada dalam posisi imbang, mirip dengan hasil survei sebelum debat. Namun, jajak pendapat juga menemukan bahwa dua pertiga warga Amerika ingin Mr Biden mundur. Presiden juga kehilangan dukungan dari beberapa elit Hollywood. Aktris Ashley Judd menyerukan kepada Mr Biden untuk mundur dalam opini di USA Today pada Jumat, mengatakan partai membutuhkan kandidat yang “kuat”. Artikelnya mengikuti artikel opini yang lebih keras minggu ini oleh George Clooney tentang Mr Biden. Donatur Demokrat jangka panjang Whitney Tilson adalah fundraiser terbaru yang menarik diri, mengatakan kepada BBC pada Jumat bahwa ia semakin yakin Mr Biden akan pergi. Donatur Demokrat lainnya memberitahu kelompok penggalangan dana pro-Biden, Future Forward, bahwa janji bernilai sekitar $90 juta (£69 juta) ditahan sampai ia keluar, melaporkan New York Times.
Namun, donatur-donatur teratas lainnya tetap mendukung presiden.
Gambar Getty
Aktris Ashley Judd mengatakan bahwa Mr Biden “tidak mampu melawan Trump”
Shekar Narasimhan, yang telah mengorganisir penggalangan dana untuk Demokrat selama lebih dari dua dekade, mengatakan bahwa tidak ada perubahan dalam rencananya.
“Mata kita bisa melihat apa yang terjadi, telinga kita bisa mendengar apa yang dibicarakan tetapi kami tetap fokus untuk menyelesaikan pekerjaan,” kata Mr Narsimhan, pendiri Asian American Pacific Islander Victory Fund Super-PAC.
“Keputusan itu ada pada presiden, apakah dia ingin maju atau tidak, dan kami akan mendukung apa pun yang dia putuskan,” katanya. “Tapi lebih baik mengakhiri diskusi ini secepat mungkin.”
Dia mengatakan bahwa dukungannya terhadap Mr Biden berasal dari keyakinannya bahwa ia akan menang.
“Pemilu ini akan diputuskan oleh tidak lebih dari total 50.000 suara di tiga negara – Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin – dan kita memiliki permainan tanah dan infrastruktur untuk menang di sana,” katanya.
Frank Islam, yang duduk di Komite Keuangan Nasional, mengatakan bahwa ia memiliki penggalangan dana yang direncanakan di rumahnya di Maryland akhir bulan ini. “Saya pasti akan melanjutkannya karena saya tahu dia [Mr Biden] akan menang,” katanya.
Lebih lanjut tentang pemilihan AS”