Ketika Presiden Joseph R. Biden Jr. mengadakan pertemuan demokrasi di Gedung Putih pada tahun 2021 dan 2023, dia dengan tegas tidak mengundang Presiden Recep Tayyip Erdogan dari Turki, seorang pria yang pernah dia gambarkan sebagai “otokrat” yang layak diusir dari jabatan oleh para pemilih. Pada Selasa, Presiden Trump menawarkan penilaian yang jauh lebih cerah tentang presiden Turki, meskipun para pengunjuk rasa memenuhi jalan-jalan setelah penangkapan walikota Istanbul, saingan politik utama Mr. Erdogan. “Pemimpin yang baik,” kata presiden tentang Mr. Erdogan selama pertemuan duta besarnya di Gedung Putih. Dia tidak menyebutkan penangkapan atau protes. Sejak menjabat 66 hari yang lalu, Mr. Trump telah membalikkan prinsip utama diplomasi Amerika. Dia merangkul – bukan mengecam – rekan-rekan pemimpin yang meninggalkan prinsip-prinsip demokrasi. Upaya bipartisan yang telah lama dilakukan untuk memperkuat institusi demokrasi di seluruh dunia telah digantikan oleh seorang presiden yang memuji para pemimpin yang menuju ke arah otokrasi. Tindakan-tindakan sendiri Mr. Trump – membalas dendam terhadap lawan politiknya, menyerang firma hukum, jurnalis, dan universitas, serta mempertanyakan otoritas yudikatif – menawarkan model-model baru bagi pemimpin yang terpilih secara demokratis di negara-negara seperti Serbia dan Israel yang sudah menunjukkan kesediaan mereka untuk mendorong batas-batas lembaga mereka sendiri. “Ada keberanian besar,” kata Rosa Balfour, direktur Eropa untuk Carnegie Endowment for International Peace. “Apa yang dikatakan Trump bergema kuat di sini. Tetapi juga apa yang tidak dilakukan Amerika Serikat. Ini tidak menghukum atau mengutuk upaya apapun untuk melemahkan supremasi hukum atau demokrasi. Tidak ada konsekuensi.” Jane Harman, mantan anggota Kongres dan mantan presiden Woodrow Wilson International Center for Scholars, mencatat bahwa Mr. Erdogan dan pemimpin lain di seluruh dunia telah “menjauh” dari prinsip-prinsip demokrasi selama bertahun-tahun. Pada tahun 2016, faksi dalam pemerintahan Mr. Erdogan mencoba kudeta untuk menggulingkannya. Sejak itu, dia telah memperketat kontrol presidensinya dengan menyerang media, lawan politik, pengadilan, dan lembaga-lembaga lainnya. “Ini telah menjadi dunia yang sangat berbeda, tetapi saya tidak pikir Trump memulainya, dan saya tidak pikir Trump akan mengakhirinya juga,” kata Ms. Harman. Dan dia mencatat bahwa setidaknya di beberapa tempat, kembali kekuasaan Mr. Trump telah mendorong beberapa pemilih untuk mempertanyakan kecenderungan otoriter kandidat dan partai. “Pikirkan Jerman,” katanya, merujuk pada pemilu terakhir di negara itu. “Sayap kanan telah meningkat popularitasnya, tetapi tidak menang. Dan reaksi terhadap Trump mungkin telah menjadi bagian dari momentum yang menahannya.” Mr. Trump bukan presiden pertama yang mentolerir tindakan kurang demokratis dari sekutu ketika mereka menganggapnya perlu. Mr. Biden memberikan tinju kepada Putra Mahkota Mohammed bin Salman, penguasa de facto Arab Saudi, meskipun dia menyalahkannya atas pembunuhan kolumnis Jamal Khashoggi. Mr. Biden juga bekerja sama dengan Perdana Menteri Narendra Modi dari India, yang semakin keras menindas ketidaksetujuan di negaranya, dan – kadang-kadang – dengan Mr. Erdogan. Tetapi pemilihan Mr. Trump bersamaan dengan tindakan pemimpin terpilih yang tampaknya meninggalkan jenis prinsip demokrasi yang Amerika perjuangkan. Di Israel, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu tidak lagi perlu menghadapi keberatan Mr. Biden terhadap rencana perombakan yang telah lama direncanakan terhadap pengadilan, yang banyak orang Israel anggap sebagai upaya untuk mengendalikan dan politisasi yudikatif. Pada tahun 2023, Mr. Biden mengatakan kepada para wartawan bahwa Mr. Netanyahu “tidak bisa melanjutkan jalan ini” dari perubahan yudisial. Sekarang, dengan Mr. Trump di jabatan, pemimpin Israel tidak menghadapi tekanan seperti itu. Bulan ini, dia memecat kepala lembaga intelijen dalam negeri negara itu, langkah yang dianggap melemahkan independensinya. Kemudian, kabinet menyetujui mosi tidak percaya terhadap jaksa agung negara itu, memicu tuduhan baru bahwa Mr. Netanyahu sedang membatasi kemandirian sistem keadilan, membersihkan pejabat yang dianggapnya tidak setia. Pada hari Kamis, sekutu Mr. Netanyahu di Parlemen memberikan diri mereka lebih banyak kekuasaan atas pemilihan hakim negara itu. Voting dilakukan setelah perdana menteri memberikan pidato yang mengulang ucapan Mr. Trump dan mengatakan bahwa tindakan itu berarti bahwa “negara dalam bahaya.” “Amerika Serikat tidak akan memberikan tekanan apa pun kepada Netanyahu untuk menghormati lembaga-lembaga demokratis negaranya sendiri,” kata Ms. Balfour. “Netanyahu merasa bahwa dia memiliki impunitas dalam hal itu.” Di Serbia, Presiden Aleksandar Vucic telah menghabiskan bertahun-tahun menyerang media dan lawan politik lainnya. Bulan lalu – ketika Mr. Trump membongkar Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat – Mr. Vucic mengirim polisi untuk menyerbu organisasi-organisasi di negaranya, beberapa di antaranya telah menerima uang dari agensi Amerika yang sekarang hampir sepenuhnya terhenti. Otoritas di pemerintahan Mr. Vucic mengutip tindakan Mr. Trump di Amerika Serikat sebagai dasar untuk melawan organisasi-organisasi tersebut, termasuk Centre for Research, Transparency and Accountability dan Civic Initiatives. Mereka mengutip Elon Musk, multibillionaire yang menjalankan Departemen Efisiensi Pemerintahan, yang mengklaim, tanpa bukti, bahwa USAID adalah “organisasi kriminal.” Dua minggu setelah serbuan di Serbia, Donald Trump Jr., putra sulung presiden, pergi ke Belgrade, ibu kota negara itu, untuk mewawancarai Mr. Vucic untuk podcastnya. Dalam wawancara tersebut, Mr. Vucic mengeluh bahwa dia, seperti presiden Amerika, menentang “seluruh pendirian liberal dari Washington dan New York dan L.A. yang menentang Anda.” Dia mengatakan serbuan terhadap organisasi nirlaba tersebut dimaksudkan untuk memberantas korupsi dan pengelolaan keuangan yang buruk. Mr. Trump Jr. memuji Mr. Vucic, menggambarkan apa yang disebutnya “pembelaan akal sehat, pembelaan hukum dan ketertiban, dari rasa identitas nasional bersama.” Dia mengkritik para pengunjuk rasa yang marah atas tindakan terbaru Mr. Vucic. “Saya yakin media akan meliput mereka hanya dengan satu cara,” kata Mr. Trump Jr. “Dan sekarang tampaknya ada bukti bahwa mereka semua terkait dengan beberapa aktor sayap kiri yang sama di sini di Amerika. Mesin propaganda yang sama.” Putra presiden bukan satu-satunya yang mengulang-ulang bahasa ayahnya. Minggu lalu, setelah pemerintahan Mr. Erdogan memenjarakan walikota Istanbul, salah satu utusan diplomatik senior Mr. Trump berbicara positif tentang pemimpin Turki selama wawancara dengan mantan pembawa acara Fox News Tucker Carlson. “Bener-bener transformatif,” kata Steve Witkoff tentang panggilan telepon terbaru antara Mr. Trump dan Mr. Erdogan. “Ada banyak berita baik yang datang dari Turki sekarang sebagai hasil dari percakapan itu.” Ruth Ben-Ghiat, seorang profesor sejarah di Universitas New York, mengatakan kata-kata dan tindakan Mr. Trump – dan para tukang utusannya – sedang diamati oleh pemimpin lain. Dia mengatakan ketidakmampuan presiden untuk mengutuk Mr. Erdogan setelah penangkapan walikota Istanbul pasti akan diperhatikan oleh presiden dan perdana menteri yang cenderung otoriter. “Langkah-langkah Trump ke arah yang sama,” katanya, “membuat pemimpin asing yang tahu bahwa AS sekarang adalah sekutu otoriter dan tidak akan ada konsekuensi atas perilaku represif.”
