Presiden AS Donald Trump telah memberlakukan tarif sebesar 10% pada barang-barang dari sebagian besar negara yang diimpor ke AS, dengan tingkat yang lebih tinggi untuk apa yang disebutnya sebagai “pelanggar terburuk”. Tetapi bagaimana sebenarnya tarif ini – pada dasarnya pajak atas impor – dihitung? BBC Verify telah melihat perhitungan di balik angka-angka tersebut.
Ketika Trump mempresentasikan grafik karton raksasa yang menunjukkan tarif di Taman Mawar Gedung Putih, awalnya diasumsikan bahwa biaya tersebut dihitung berdasarkan hambatan perdagangan yang ada dari masing-masing negara. Namun kemudian, Gedung Putih menerbitkan apa yang mungkin terlihat seperti formula matematika yang rumit.
Namun, latihan sebenarnya berubah menjadi matematika sederhana: ambil defisit perdagangan AS dalam barang dengan negara tertentu, bagilah dengan total impor barang dari negara tersebut, kemudian bagi angka tersebut dengan dua.
Defisit perdagangan terjadi ketika sebuah negara membeli (mengimpor) lebih banyak produk fisik dari negara lain daripada yang dijual (diekspor) kepada mereka. Sebagai contoh, AS membeli lebih banyak barang dari China daripada yang dijual kepada mereka – ada defisit barang sebesar $295 miliar. Jumlah total barang yang dibeli dari China adalah $440 miliar.
Membagi 295 dengan 440 akan memberikan Anda 67% dan Anda bagi angka tersebut dengan dua dan bulatkan ke atas. Oleh karena itu, tarif yang dikenakan pada China adalah 34%.
Demikian pula, ketika diterapkan pada UE, formula Gedung Putih menghasilkan tarif sebesar 20%.
Banyak komentator telah menunjukkan bahwa tarif ini tidak bersifat timbal balik. Timbal balik akan berarti bahwa mereka didasarkan pada apa yang sudah dikenakan negara-negara kepada AS dalam bentuk tarif yang sudah ada, ditambah hambatan non-tarif (seperti regulasi yang meningkatkan biaya). Namun, dokumen metodologi resmi Gedung Putih menjelaskan bahwa mereka tidak menghitung ini untuk semua negara yang dikenakan tarif.
Sebaliknya, tingkat tarif dihitung berdasarkan pada asumsi bahwa akan menghilangkan defisit perdagangan barang AS dengan setiap negara. Trump telah melanggar formula ini dengan memberlakukan tarif pada negara-negara yang membeli lebih banyak barang dari AS daripada yang mereka jual ke negara tersebut.
Sebagai contoh, AS saat ini tidak memiliki defisit perdagangan barang dengan Inggris. Namun Inggris telah terkena tarif sebesar 10%.
Secara keseluruhan, lebih dari 100 negara tercakup dalam rezim tarif baru ini.
Trump percaya bahwa AS mendapatkan kesepakatan buruk dalam perdagangan global. Menurut pandangannya, negara lain membanjiri pasar AS dengan barang-barang murah – yang merugikan perusahaan AS dan mengakibatkan hilangnya pekerjaan. Pada saat yang sama, negara-negara ini memasang hambatan yang membuat produk AS kurang kompetitif di luar negeri.
Oleh karena itu, dengan menggunakan tarif untuk menghilangkan defisit perdagangan, Trump berharap untuk menghidupkan kembali manufaktur AS dan melindungi pekerjaan.
Namun, apakah rezim tarif baru ini akan mencapai hasil yang diinginkan? BBC Verify telah berbicara dengan sejumlah ekonom. Pandangan mayoritas adalah bahwa meskipun tarif ini mungkin mengurangi defisit barang antara AS dan negara-negara individu, mereka tidak akan mengurangi defisit keseluruhan antara AS dan sisa dunia.
“Ya, ini akan mengurangi defisit perdagangan bilateral antara AS dan negara-negara ini. Tetapi tentu saja akan ada banyak dampak yang lebih luas yang tidak tertangkap dalam perhitungan,” kata Profesor Jonathan Portes dari King’s College, London.
Hal ini karena defisit keseluruhan AS saat ini tidak hanya disebabkan oleh hambatan perdagangan, tetapi juga oleh bagaimana ekonomi AS bekerja. Misalnya, orang Amerika menghabiskan dan menginvestasikan lebih dari yang mereka hasilkan dan kesenjangan tersebut berarti AS membeli lebih dari dunia daripada yang dijual. Jadi selama itu berlanjut, AS mungkin terus mengalami defisit meskipun meningkatnya tarif dengan mitra dagang globalnya.
Beberapa defisit perdagangan juga bisa ada karena beberapa alasan yang sah – bukan hanya karena tarif. Misalnya, membeli makanan yang lebih mudah atau lebih murah diproduksi di iklim negara lain.
Thomas Sampson dari London School of Economics mengatakan: “Formula ini dibalikkan untuk merasionalkan penerapan tarif pada negara-negara dengan mana AS memiliki defisit perdagangan. Tidak ada alasan ekonomi untuk melakukan hal ini dan hal itu akan merugikan ekonomi global.”