Ed Habershon / BBCBusiness lebih baik untuk pemilik restoran Sizeka Rashamosa sekarang karena ia memiliki pasokan listrik yang handal Pemadaman listrik secara teratur telah menjadi fitur kehidupan di Afrika Selatan dan memicu perasaan bahwa negara ini sedang bergerak ke arah yang salah, tetapi pasokan listrik telah lancar sejak Maret meninggalkan orang-orang bertanya-tanya apa yang telah berubah.Ini adalah hari musim dingin yang cerah di Johannesburg, langit biru cerah berkilau di atas kota township yang ramai Alexandra, atau Alex, seperti yang lebih dikenal di sini di Afrika Selatan.Sizeka Rashamosa berdiri di restorannya, sekelompok orang berputar di sekitarnya, beberapa mengirimkan peti minuman, yang lain memanggang daging di atas hotplate. Sebuah kelompok pemuda duduk di meja yang disinari matahari. \”Aku tidak bisa bicara,\” katanya, \”aku sibuk.\” Ini adalah situasi yang jauh berbeda dari saat pertama kali kita bertemu pada Maret tahun lalu, di tengah krisis listrik Afrika Selatan dan pemadaman listrik yang sering terjadi, istilah resmi untuk pemadaman listrik yang dijadwalkan. Saat itu Nyonya Rashamosa memiliki sedikit listrik, dan hanya satu pelanggan. Sebuah cerminan dari dampak yang lebih luas terhadap ekonomi. \”Listrik adalah segalanya,\” katanya waktu itu. \”Saya sangat stress. Kami tidak memiliki uang karena listrik, Anda bisa melihatnya gelap. Saya tidak berpikir saya akan bertahan dalam bisnis saya. Kami akan harus tutup setelah 25 tahun. Ini mengerikan.\”Tapi sekarang, ketika dia akhirnya menemukan beberapa menit untuk bicara, hal-hal lebih positif.\”Pemadaman listrik jauh lebih baik sekarang,\” katanya. \”Anda bisa lihat, ada listrik. Dan sekarang saya sibuk. Saya akan tetap buka, tidak ada rencana untuk tutup, tidak lagi.\”Ini adalah perubahan yang luar biasa. Pemadaman listrik dimulai pada tahun 2007, mencapai titik terendah tahun lalu dengan pemadaman listrik sering berlangsung lebih dari setengah hari. Tahun ini diharapkan akan semakin buruk. Tetapi sekarang tidak ada pemadaman listrik selama lebih dari empat bulan – sejak pukul 05:00 pada 26 Maret untuk lebih tepatnya – jeda terpanjang dalam lebih dari empat tahun. Getty ImagesKontrol lalu lintas yang ditunjuk sendiri adalah pemandangan umum di Johannesburg ketika banyak lampu lalu lintas mati selama pemadaman listrik. Bagaimana perubahan ini terjadi, dan apakah pemadaman listrik akan kembali?Ini sebagian besar karena serangkaian program dari penyedia listrik milik negara Eskom dan pemerintah selama dua tahun terakhir. Pada Juli 2022 Presiden Cyril Ramaphosa mengumumkan Rencana Aksi Energi, dan bulan Februari berikutnya dia mengumumkan keadaan darurat nasional atas krisis listrik. Segera setelah itu dia membuat jabatan menteri listrik, menunjuk Kgosientsho Ramokgopa. Dan kemudian Eskom meluncurkan Rencana Pemulihan Operasional Generasi dua tahun, tujuan utamanya adalah meningkatkan jumlah daya – yang dikenal sebagai \”Faktor Ketersediaan Energi\” (EAF) – menjadi 70% dari potensi jaringan. Pada saat yang sama Eskom memperbarui kepemimpinannya, yang kebanyakan menunjuk ke faktor krusial. Selama bertahun-tahun perusahaan itu telah dihantui oleh korupsi di bawah mantan Presiden Jacob Zuma, dikenal sebagai \”perebutan negara\”, ketika jatuh menjadi korban tindakan pencurian dan sabotase. Seorang mantan CEO bahkan mengklaim telah diracuni. \”Jika Anda melihat mereka sekarang, itu adalah campuran yang bagus. Anda memiliki orang teknis, orang keuangan, orang dengan keterampilan dalam perputaran,\” kata analis energi Ruse Moleshe. \”Karyawan kami sebanyak 40.000 orang lebih berkomitmen, lebih termotivasi, karena pemadaman listrik benar-benar membuat semua orang merasa putus asa, semangat sangat rendah,\” kata Daphne Mokwena, juru bicara nasional Eskom. Getty ImagesOrang Afrika Selatan berharap mereka tidak lagi harus melakukan protes untuk menuntut pasokan listrik yang handal. Langkah signifikan lainnya tahun lalu adalah paket keringanan utang senilai 254 miliar rand ($14 miliar; £10,9 miliar) dari Kementerian Keuangan untuk menutupi lubang hitam keuangan Eskom. Akibatnya terjadi penurunan substansial dalam pemadaman tak terduga di pembangkit listrik Eskom, yang disebabkan oleh kerusakan unit. Hal ini pada gilirannya berarti bahwa program pemeliharaan terencana dapat dilakukan. Itu telah mengarah pada kapasitas energi yang lebih tinggi, dan pada 23 Juli mencapai 35.000 MW, tertinggi dalam enam tahun. \”Ada pipa proyek-proyek besar ini,\” kata pakar energi Chris Yelland, merujuk pada rencana yang telah disusun sejak Juli 2022. \”Ini seperti memiliki pipa di mana Anda memasukkan gundukan kelereng di satu ujung, dan Anda terus memasukkannya karena butuh waktu lama, dan akhirnya kelereng mulai meloncat keluar.\” Kemudian ada faktor eksternal. \”Hal pertama yang bisa dikatakan adalah bahwa permintaan total untuk listrik [dari Eskom] oleh ekonomi Afrika Selatan sebagai negara telah menurun, selama satu dekade,\” kata Mr Yelland. Ini disebabkan oleh dua faktor – tagihan energi yang meningkat dan penyebaran sumber energi alternatif. \”Setiap tahun kami memiliki kenaikan harga listrik dari Eskom beberapa kali lipat tingkat inflasi sehingga harga sebenarnya listrik naik dan telah melakukannya selama bertahun-tahun,\” kata Mr Yelland. \”Dan telah terjadi peningkatan luar biasa dalam sistem penyimpanan energi surya dan baterai di seluruh papan dari aplikasi residensial individu, hingga komersial, industri pertambangan dan pertanian.\” Pertumbuhan ekonomi yang lambat juga telah menyebabkan tekanan yang lebih rendah pada permintaan daya. Menteri Ramokgopa sering mengadakan konferensi pers di ibu kota, Pretoria, jauh lebih banyak dalam pemerintah Afrika Selatan, dan secara rutin mengunjungi pembangkit listrik Eskom. Dia biasanya optimis dalam konferensi pers terbarunya, terutama bangga dengan fakta bahwa begitu banyak yang telah dicapai di musim dingin, saat musim yang paling banyak permintaan listrik. Tapi apakah semua ini bisa terjadi jauh lebih cepat? \”Saya pikir kita bisa mengelola situasi ini dengan lebih baik ketika kita diberitahu jauh lebih awal \’Anda akan kehabisan kapasitas, investasikan dalam kapasitas pembangkitan baru\’,\” kata Mr Ramokgopa kepada BBC. \”Kami pikir pasar akan menyelesaikan masalah itu, padahal negara harus memimpin, dan kami tidak menciptakan kondisi bagi pasar untuk merespons dengan tepat.\” Dia juga mengakui bahwa pemadaman listrik memainkan peran dalam hasil pemilu yang buruk pada Mei untuk Kongres Nasional Afrika (ANC) ketika mereka melihat pangsa suara mereka jatuh di bawah 50% untuk pertama kalinya. \”Basis inti kami tidak yakin bahwa administrasi mampu dan mau menyelesaikan masalah tersebut. Kami telah membayar denda, kami di sini, pemerintahan persatuan nasional berkomitmen untuk itu dan untuk menyelesaikan masalah Afrika Selatan. Saya yakin bahwa kami akan melakukan dengan baik.\”Akibat perubahan tersebut, apakah pemadaman listrik sekarang menjadi hal masa lalu? \”Masih terlalu cepat untuk mengklaim kemenangan,\” kata Presiden Ramaphosa dalam pidatonya bulan lalu. \”Sistem listrik kita masih rentan dan kita belum dapat meniadakan – ya – kemungkinan tantangan ke depan.\” Masih ada pemadaman listrik sesekali – yang dikenal sebagai \”pengurangan beban\” – di mana Eskom mematikan listrik di daerah penggunaan tinggi untuk mencegah kerusakan pada infrastruktur lokal, seperti transformator, yang pada gilirannya akan menyebabkan pemadaman listrik yang lebih panjang. Eskom sebagian besar mengatributkan hal ini pada koneksi ilegal dan kepadatan properti – yang disebutnya dan pemerintah sebagai \”penghuni belakang\”. Pemerintah mengatakan 5% rumah tangga Afrika Selatan terkena pengurangan beban. Tapi semuanya tampaknya benar-benar positif. \”Kita belum keluar dari hutan, tapi probabilitas kita kembali ke pemadaman listrik sangat kecil jika kita terus melakukan apa yang sedang kita lakukan saat ini,\” kata Daphne Mokwena. Kembali ke Alex, Nyonya Rashamosa sedang bersiap-siap untuk akhir pekan yang sibuk, sesuatu yang tidak dapat dia bayangkan tahun lalu. \”Hidup jauh lebih baik sekarang,\” katanya, lalu berlari masuk ke bagian belakang restorannya.
