Para penyelenggara Kontes Lagu Eurovision telah menunda pemungutan suara mengenai apakah Israel diizinkan tampil dalam kompetisi tahun depan.
European Broadcasting Union (EBU) menyatakan bahwa “perkembangan terkini di Timur Tengah” telah mendorong pembatalan pertemuan virtual untuk memilih masalah tersebut, yang rencananya digelar pada November.
EBU menyebutkan bahwa partisipasi Israel justru akan dibahas dalam pertemuan langsung pada Desember, meski tidak dijelaskan secara gamblang apakah pemungutan suara tetap akan dilaksanakan.
Keikutsertaan Israel dalam Eurovision mendapat tantangan dari sejumlah negara peserta lain akibat perang di Gaza.
Pada Senin, seluruh 20 sandera Israel yang masih hidup dibebaskan oleh Hamas sebagai tukaran dengan ratusan tahanan Palestina yang dipenjara di Israel. Hal ini terjadi setelah gencatan senjata diberlakukan pada Jumat.
Dalam sebuah pernyataan, EBU menyampaikan: “Melihat perkembangan terkini di Timur Tengah, dewan eksekutif EBU (rapat 13 Oktober) sepakat bahwa terdapat kebutuhan mendesak untuk mengadakan diskusi terbuka dan tatap muka di antara para anggotanya mengenai isu partisipasi dalam Kontes Lagu Eurovision 2026.”
“Konsekuensinya, dewan setuju untuk memasukkan masalah ini ke dalam agenda sidang umum musim dingin biasa, yang akan berlangsung pada Desember, alih-alih menggelar sesi luar biasa lebih awal,” tambahnya.
EBU mengumumkan bulan lalu bahwa mereka akan mengundang 68 negara anggota untuk menyampaikan pandangan mereka mengenai partisipasi Israel dalam sidang umum pada November.
Penyiar nasional Austria, ORF, yang akan menjadi tuan rumah kontes pada 2026, menyambut baik keputusan EBU tersebut.
Sebelumnya, ORF telah mendorong negara-negara untuk tidak memboikot kontes tahun depan di Wina, dengan Menteri Luar Negeri Beate Meinl-Reisinger menyatakan bahwa Eurovision dan seni pada umumnya “bukan arena yang tepat untuk memberikan sanksi”.
Spanyol, Irlandia, Slovenia, Islandia, dan Belanda seluruhnya telah menyatakan akan mempertimbangkan untuk memboikot kontes tahun depan jika Israel turut serta.
Penyiar Belanda, AvroTros, bulan lalu mengatakan bahwa mereka tidak akan mengubah posisinya jika gencatan senjata di Gaza tercapai.
“Jika gencatan senjata tercapai dalam waktu dekat atau konflik berkembang dengan cara lain, hal itu tidak akan mengubah posisi kami untuk 2026. Kami akan menilai ulang partisipasi pada tahun-tahun berikutnya, tergantung pada keadaan saat itu,” bunyi pernyataan mereka.
BBC telah meminta komentar dari penyiar nasional Israel, Kan.
Pada September lalu, Kan menyatakan bahwa mereka seharusnya diizinkan berpartisipasi, dengan menyebut bahwa Israel adalah “salah satu peserta Eurovision yang telah lama berdiri, populer, dan sukses.”
Israel meraih posisi kedua dalam Kontes Lagu Eurovision terakhir pada Mei, dengan perwakilannya, Yuval Raphael, menerima jumlah suara publik terbesar yang digabungkan.
Namun, dimasukkannya suara juri menyebabkan Austria dinyatakan sebagai pemenang keseluruhan.