Sebuah badai matahari yang sangat kuat melanda Bumi menghasilkan tampilan warna yang menakjubkan di langit di seluruh Belahan Bumi Utara pada Sabtu pagi, tanpa laporan gangguan pada listrik dan komunikasi.
Badan Oseanografi dan Atmosfer Nasional Amerika Serikat mengeluarkan peringatan badai geomagnetik parah yang jarang terjadi ketika ledakan matahari mencapai Bumi pada Jumat sore, beberapa jam lebih cepat dari perkiraan.
Efek cahaya utara, yang terlihat di Inggris, diperkirakan akan berlangsung hingga akhir pekan dan mungkin hingga minggu depan.
Banyak orang di Inggris membagikan foto cahaya tersebut di media sosial pada Sabtu pagi, dengan fenomena tersebut terlihat sampai ke London dan selatan Inggris.
Ada penampakan “dari utara ke selatan di seluruh negara,” kata Chris Snell, seorang meteorolog di Kantor Cuaca Inggris. Dia menambahkan bahwa kantor menerima foto dan informasi dari lokasi Eropa lainnya termasuk Praha dan Barcelona.
NOAA memberi tahu operator pembangkit listrik dan wahana antariksa di orbit, serta Badan Manajemen Darurat Federal, untuk mengambil tindakan pencegahan.
“Bagi kebanyakan orang di planet Bumi, mereka tidak perlu melakukan apa pun,” kata Rob Steenburgh, seorang ilmuwan di Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa NOAA.
Badai ini bisa menghasilkan cahaya utara sejauh di AS seperti Alabama dan California utara, kata NOAA. Tetapi sulit untuk diprediksi dan para ahli menekankan bahwa itu tidak akan seperti tirai warna dramatis yang biasanya terkait dengan cahaya utara, tetapi lebih seperti sentuhan warna hijau.
“Itu adalah hadiah dari cuaca luar angkasa: aurora,” kata Steenburgh. Dia dan rekan-rekannya mengatakan pandangan aurora terbaik mungkin berasal dari kamera ponsel, yang lebih baik dalam menangkap cahaya daripada mata telanjang.
Badai matahari paling intens dalam sejarah tercatat, pada tahun 1859, menyebabkan aurora di Amerika Tengah dan mungkin bahkan Hawaii. “Kami tidak mengantisipasi itu” tetapi bisa mendekati, kata peramal cuaca luar angkasa NOAA, Shawn Dahl.
Badai ini menimbulkan risiko bagi saluran transmisi tegangan tinggi untuk grid listrik, bukan saluran listrik biasa yang biasanya ditemukan di rumah-rumah orang, kata Dahl kepada wartawan. Satelit juga bisa terpengaruh, yang pada gilirannya bisa mengganggu layanan navigasi dan komunikasi di Bumi.