Sebuah kelompok Syiah bersenjata terluka akibat kehilangan komandan puncak tetapi tidak akan dibawa ‘ke lututnya’, demikian pernyataan pemimpin tertinggi. Ayatollah Ali Khamenei bersikeras bahwa Hezbollah Lebanon masih tegar meskipun kehilangan beberapa komandannya dalam serangan Israel. Berbicara dalam pertemuan dengan personel militer pada hari Rabu, saat serangan bom Israel yang menargetkan kelompok bersenjata Syiah terus berlangsung selama tiga hari berturut-turut, pemimpin tertinggi Iran mengatakan bahwa meskipun Hezbollah telah melemah, ia akan bertahan. “Beberapa kekuatan Hezbollah yang efektif dan berharga gugur, yang tanpa keraguan telah menyebabkan kerusakan pada Hezbollah, tetapi ini bukanlah jenis kerusakan yang bisa membawa kelompok tersebut ke lututnya,” kata Khamenei. “Kekuatan organisasi dan sumber daya manusia Hezbollah sangat kuat dan tidak akan terkena dampak kritis oleh pembunuhan seorang komandan senior, meskipun itu jelas merupakan kerugian,” tambah pemimpin Iran tersebut. Dia mengakhiri dengan menyatakan bahwa “perlawanan Palestina dan Lebanon akan memenangkan kemenangan terakhir”.
‘No de-escalation’
Hezbollah telah melakukan pertukaran tembakan hampir setiap hari dengan militer Israel di sepanjang perbatasan Lebanon-Israel sejak perang di Gaza pecah pada bulan Oktober. Namun, kekerasan antara keduanya meningkat secara dramatis minggu lalu ketika serangkaian serangan terkoordinasi menyebabkan perangkat elektronik yang digunakan oleh Hezbollah meledak di seluruh Lebanon dan Suriah. Sabotase yang dipicu dari jarak jauh, yang secara luas disalahkan pada Israel, menewaskan setidaknya 39 orang dan melukai hampir 3.000 orang. Para analis menyebutnya sebagai perubahan baru yang berbahaya dalam perang siber. Pada hari Rabu, pesawat tempur Israel membombardir Lebanon selama tiga hari. Serangan udara awal pekan ini menewaskan setidaknya 558 orang, menandai gelombang kekerasan paling mematikan di Lebanon sejak perang saudara 1975-1990, dan mengirim puluhan ribu orang melarikan diri dari bagian selatan negara itu. Banyak tokoh senior Hezbollah tewas dalam serangan terbaru ini, termasuk komandan senior Ibrahim Aqil dan Ibrahim Muhammad Qubaisi.
Sebagai balasan, Hezbollah mengatakan telah menembakkan rudal balistik ke markas Mossad Israel di dekat Tel Aviv pada hari Rabu, serangan yang militer Israel deskripsikan sebagai belum pernah terjadi sebelumnya. Al Jazeera’s Imran Khan, melaporkan dari kota selatan Lebanon, Marjayoun, mengatakan serangan Israel-Hezbollah tampaknya akan intensif. “Tidak ada penurunan. Tidak ada diplomasi. Hanya Hezbollah dan tentara Israel saling menyerang,” katanya. “Tentara Israel mengatakan bahwa mereka terus menyerang sasaran Hezbollah. Dan Hezbollah sebenarnya sedikit meningkatkan intensitas dan kami melihat lebih banyak serangan roket keluar daripada yang kita lihat mungkin dalam 24 jam terakhir.”