Pejabat Austria telah menyatakan bahwa negara tersebut akan menolak menjadi tuan rumah Kontes Lagu Eurovision 2026 jika Israel diboikot dari ajang tersebut.
Perdana Menteri Christian Stocker dan sekretaris jenderal Partai Rakyat Austria (ÖVP) yang berkuasa, Alexander Pröll, membuat pengumuman tersebut pada hari Rabu, seperti dilaporkan situs web Eurovision Fun.
European Broadcasting Union (EBU), badan yang bertanggung jawab atas kompetisi musik tahunan itu, menyatakan bahwa majelis umumnya akan memberikan suara pada bulan November mengenai apakah Israel dapat berpartisipasi.
Muncul tekanan untuk membekukan partisipasi Israel dalam kontes tersebut akibat perang di Gaza dan krisis kemanusiaan yang semakin parah di Jalur tersebut.
Spanyol, Belanda, Islandia, Irlandia, dan Slovenia semuanya telah menyatakan akan menolak mengirimkan peserta ke acara tersebut jika Israel diizinkan turut serta.
Kanselir Austria Christian Stocker berbicara dalam konferensi pers di Nicosia, 22 Agustus 2025 – AP Photo
Keputusan Spanyol sangat signifikan karena perannya sebagai salah satu dari “lima besar” sponsor Eurovision, bersama Prancis, Jerman, Italia, dan Inggris Raya.
Menurut portal berita Israel Ynet pada bulan September, EBU “secara tidak resmi” memberitahu perwakilan Israel bahwa mereka perlu menarik diri sementara dari kompetisi.
Atau, jika Israel ingin tetap dalam kontes, mereka perlu tampil di bawah bendera netral, serupa dengan pendekatan yang diterapkan pada atlet Rusia di Olimpiade.
Namun, Kanselir Friedrich Merz mengatakan pada hari Minggu bahwa Jerman akan menarik diri dari kontes tersebut jika Israel dicegah untuk berkompetisi, dengan menyatakan “Israel memiliki tempat di sana.”
Austria dijadwalkan menjadi negara tuan rumah untuk kontes 2026 setelah perwakilannya, JJ, memenangkan ajang tahun lalu dengan lagu “Wasted Love.”
Tetapi penolakan untuk menjadi tuan rumah pada saat yang sudah mendekati waktu pelaksanaan dapat membuat penyiar nasional, ORF, dikenai denda penalti hingga €40 juta.
Penyanyi Yuval Raphael dari Israel memegang bendera nasional selama gladi resik Kontes Lagu Eurovision di Basel, 16 Mei 2025 – AP Photo
Israel telah menjadi peserta Eurovision, yang didirikan setelah Perang Dunia II untuk menyediakan forum kompetisi damai di antara negara-negara, sejak tahun 1973.
Seiring dengan meningkatnya seruan untuk mengeluarkan Israel dari kontes pada tahun 2024 dan 2025 akibat perang Gaza, EBU menyatakan bahwa Eurovision bukanlah kompetisi antar pemerintah, melainkan antar penyiar publik.
EBU menyatakan bahwa penyiar publik Israel, KAN, tidak melanggar aturan apa pun yang menyebabkan mereka layak untuk dibekukan keikutsertaannya di Eurovision.
Dalam kasus di mana negara pemenang tidak bersedia atau tidak mampu menjadi tuan rumah kontes, BBC dianggap sebagai penyiar *default* tidak resmi.