Austria dan Italia merayakan sebuah pencapaian penting dalam pembangunan Terowongan Dasar Brenner pada hari Kamis, sebuah penghubung kereta api yang bertujuan untuk mengurangi kemacetan di Alpen timur.
Para pemimpin kedua negara melakukan perjalanan ke Brenner Pass, di bawahnya terowongan sepanjang 55 kilometer itu sedang dibangun, untuk menandai terobosan dari terowongan eksploratori.
Koridor Brenner merupakan salah satu rute utara-selatan terpenting yang melintasi Alpen, yang telah lama dicemari oleh kemacetan lalu lintas jalan.
Perselisihan lama mengenai transit truk di sepanjang rute, yang membentang dari Jerman melewati Austria hingga ke Italia, disisihkan untuk perayaan ini.
Proyek ini dianggap sebagai proyek transportasi Eropa yang besar dan diprediksi akan memangkas perjalanan kereta api antara Munich dan Italia utara secara signifikan.
Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni memuji perkembangan ini sebagai “langkah penting,” menurut kantor berita Austria APA. Terowongan ini, ujarnya, akan meredakan “kemacetan” jalan melintasi Brenner Pass.
Kanselir Austria Christian Stocker menyatakan bahwa “terowongan saja tidak akan menyelesaikan masalah transit,” sembari mendorong “solusi kerukunan” untuk baik jalan maupun kereta api.
Selama bertahun-tahun, provinsi Tyrol di Austria membatasi transit truk pada hari-hari tertentu, menciptakan antrean panjang di negara bagian Bavaria, Jerman.
Italia sejak itu membawa Austria ke Pengadilan Keadilan Eropa terkait pembatasan-pembatasan tersebut.
Terobosan untuk dua terowongan utama dijadwalkan pada tahun depan, dengan jalur kereta api diharapkan beroperasi pada 2032.
Namun, keberhasilan proyek ini juga bergantung pada Jerman yang memperluas rute aksesnya di Bavaria.
Rencana yang mengikat belum difinalisasi, dengan penentangan lokal memperlambat kemajuan dan perselisihan mengenai apakah bagian dari jalur tersebut seharusnya dibangun di bawah tanah.
Pejabat kereta api memperingatkan bahwa perubahan semacam itu akan meningkatkan biaya dan menunda konstruksi.
Menambah ketidakpastian, kementerian transportasi Jerman memberi sinyal pekan ini bahwa pendanaan untuk proyek kereta api baru akan terbatas dalam tahun-tahun mendatang.
Gubernur Tyrol Anton Mattle, Menteri Perhubungan Italia Matteo Salvini, Kanselir Austria Christian Stocker, Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni, Komisaris Pariwisata EU Apostolos Tzitzikostas, Menteri Infrastruktur Peter Hanke dan Gubernur Tyrol Selatan Arno Kompatscher berpartisipasi dalam “Upacara Terobosan Terowongan Eksploratori” untuk Terowongan Dasar Brenner di perbatasan Austria-Italia. Johann Groder/EXPA/dpa
Kanselir Austria Christian Stocker berpidato pada “Upacara Terobosan Terowongan Eksploratori” untuk Terowongan Dasar Brenner di perbatasan Austria-Italia. Johann Groder/EXPA/dpa