Satelit RESURS-P1 pecah menjadi hampir 200 potongan, menambahkan massa puing berbahaya yang sudah ada di orbit.
Sebuah satelit Rusia yang sudah tidak berfungsi pecah menjadi hampir 200 potongan puing memaksa astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) untuk berlindung selama sekitar satu jam.
NASA, agensi antariksa Amerika Serikat, telah diberitahu bahwa satelit pengamatan Bumi Rusia RESURS-P1 pecah pada hari Rabu, memberi instruksi kepada enam kru Amerika di stasiun luar angkasa untuk “berlindung di wahana antarikutan masing-masing sebagai langkah pencegahan standar”, ISS mengatakan dalam pos di X.
“Kontrol misi terus memantau jalur puing-puing tersebut, dan setelah sekitar satu jam, kru diizinkan untuk keluar dari wahana antarikutan dan stasiun melanjutkan operasi normal,” kata mereka pada hari Kamis.
Komando Luar Angkasa AS, yang mengkoordinasikan operasi terkait angkasa untuk semua cabang angkatan bersenjata, awalnya melacak “lebih dari 100 potongan puing yang dapat dilacak” dari satelit tersebut, yang dinyatakan mati oleh Rusia pada tahun 2022, melaporkan bahwa insiden tersebut tidak menimbulkan “ancaman langsung”.
Pada hari Kamis sore, perusahaan pelacakan angkasa AS LeoLabs melaporkan bahwa radar mereka telah mendeteksi setidaknya 180 potongan. “Karena orbit rendah awan puing-puing ini, kami memperkirakan masih akan berbulan-bulan sebelum bahaya berlalu,” kata mereka.
Astronot uji penerbangan Boeing Butch Wilmore, kiri, dan Suni Williams berpose di dalam vestibul antara port depan modul Harmony ISS dan kapal luar angkasa Starliner Boeing, pada 13 Juni 2024 [Handout/NASA via AP]
Badan antariksa Rusia Roscosmos menonaktifkan RESURS-P1 karena kegagalan peralatan di atas kapal pada tahun 2021. Mereka tidak merespons permintaan komentar atau secara publik mengakui peristiwa itu di saluran media sosial mereka.
Astronot NASA Butch Wilmore dan Suni Williams naik ke wahana antarikutan mereka, kapsul buatan Boeing yang telah bersandar sejak 6 Juni dalam misi uji awak pertamanya di stasiun.
Tiga astronot AS lainnya dan seorang kosmonot Rusia masuk ke kapsul Crew Dragon SpaceX yang membawa mereka ke stasiun pada bulan Maret. Astronot AS keenam bergabung dengan dua kosmonot Rusia lainnya di kapsul Soyuz Rusia yang telah membawa mereka ke sana pada September tahun lalu.
Risiko Tabrakan
Peristiwa pembentukan puing besar di orbit jarang terjadi namun semakin meningkatkan kekhawatiran karena ruang angkasa menjadi ramai dengan jaringan satelit yang vital bagi kehidupan sehari-hari di Bumi, mulai dari internet broadband dan komunikasi, hingga layanan navigasi dasar.
Pada tahun 2021, Rusia menabrak salah satu satelit tidak berfungsuinya di orbit dengan rudal anti-satelit (ASAT) yang diluncurkan dari situs roket Plesetsk. Ledakan tersebut, yang menguji sistem senjata sebelum invasi Rusia tahun 2022 ke Ukraina, menciptakan ribuan potongan puing orbital.
Tidak ada indikasi langsung dari peringatan udara atau maritim bahwa Rusia telah meluncurkan rudal untuk menabrak satelit RESURS-P1, kata Jonathan McDowell, pelacak angkasa dan astronom Harvard.
“Saya kesulitan percaya bahwa mereka akan menggunakan satelit sebesar itu sebagai target ASAT,” kata McDowell. Dia dan analis lain berspekulasi bahwa pecahan itu kemungkinan lebih disebabkan oleh masalah dengan satelit, seperti sisa bahan bakar di dalam kapal yang menyebabkan ledakan.
Dengan sekitar 25.000 potongan puing lebih besar dari empat inci (10cm) di ruang angkasa, para ahli khawatir tentang prospek efek Kessler – fenomena di mana tabrakan satelit dengan puing-puing dapat menciptakan medan puing yang lebih berbahaya dan meningkatkan risiko tabrakan secara eksponensial.
