Kelompok tugas federal ancam potong semua pendanaan federal untuk Harvard atas dugaan pelanggaran hak mahasiswa Yahudi dan Israel.
Administrasi Presiden AS Donald Trump menuduh Universitas Harvard melanggar hak sipil mahasiswa Yahudi dan Israel dan mengancam akan menghentikan seluruh pendanaan federal untuk institusi tersebut.
Pengumuman pada Senin merupakan tindakan terbaru pemerintahan Trump terhadap universitas tertua di AS setelah Harvard menolak tuntutan sebelumnya untuk mengubah operasionalnya.
Dalam surat yang dikirim ke Presiden Harvard Alan Garber, kelompok tugas federal menyatakan bahwa investigasi mereka menyimpulkan "Harvard dalam beberapa kasus secara sengaja abai, dan dalam kasus lain turut serta secara aktif dalam pelecehan anti-Semit terhadap mahasiswa, fakultas, dan staf Yahudi."
Surat itu juga menyebut mayoritas mahasiswa Yahudi di Harvard merasa mengalami diskriminasi di kampus, sementara seperempatnya merasa tidak aman secara fisik.
Kelompok tugas juga mengancam tindakan pendanaan lebih lanjut jika Harvard tidak mengubah kebijakannya.
"Kegagalan untuk melakukan perubahaan memadai segera akan mengakibatkan hilangnya seluruh sumber daya keuangan federal dan terus memengaruhi hubungan Harvard dengan pemerintah federal," tulis surat itu, tanpa merinci reformasi apa yang dibutuhkan.
Dalam pernyataannya, Harvard membantah tuduhan tersebut.
Universitas itu menyatakan telah mengambil "langkah-langkah substantif dan proaktif" untuk memerangi anti-Semitisme di kampus, serta telah membuat "kemajuan signifikan dalam memerangi kebencian dan prasangka."
"Kami tidak sendirian dalam menghadapi tantangan ini dan menyadari bahwa pekerjaan ini berkelanjutan," kata Harvard, menambahkan bahwa mereka tetap "berkomitmen untuk memastikan anggota komunitas Yahudi dan Israel kami diterima, dihormati, dan dapat berkembang di Harvard."
Dalam briefing Gedung Putih setelahnya, Juru Bicara Karoline Leavitt mengatakan diskusi antara pemerintahan Trump dan Harvard berlangsung "di balik pintu tertutup," tetapi tidak memberikan detail lebih lanjut.
Protes terhadap perang Israel di Gaza
Universitas-universitas AS menghadapi kontroversi atas dugaan anti-Semitisme di kampus sejak meletusnya protes mahasiswa nasional tahun lalu menentang perang Israel di Gaza.
Trump menyebut protes tersebut "ilegal" dan menuduh pesertanya anti-Semit. Namun, para pemimpin protes—termasuk mahasiswa Yahudi—menyatakan aksi mereka sebagai respons damai terhadap tindakan Israel, yang memicu kekhawatiran pelanggaran HAM, termasuk genosida.
Pemerintahan Trump telah membekukan sekitar $2,5 miliar dana hibah federal untuk Harvard, berupaya memblokir pendaftaran mahasiswa internasional, dan mengancam mencabut status bebas pajaknya.
Mereka menuntut Harvard menghentikan semua tindakan afirmatif dalam perekrutan staf dan penerimaan mahasiswa, serta membubarkan kelompok mahasiswa yang dianggap mempromosikan aktivitas kriminal dan pelecehan.
Pemerintah juga meminta perubahan proses penerimaan "untuk mencegah masuknya mahasiswa internasional yang bermusuhan dengan nilai-nilai Amerika," termasuk "mahasiswa yang mendukung terorisme atau anti-Semitisme."
Harvard menolak tuntutan tersebut dan menggugat pemerintah, menyebut tindakan Trump "balas dendam" dan "melanggar hukum."
Pemerintahan Trump juga menargetkan perguruan tinggi ternama lain, termasuk Columbia, Cornell, dan Northwestern.
Awal Maret lalu, Columbia—yang tenda protesnya ditiru mahasiswa di berbagai kampus—kehilangan $400 juta dana federal dari anggarannya.
Universitas itu kemudian menyetujui serangkaian tuntutan pemerintah, termasuk mengubah aturan disiplin dan meninjau program studi Timur Tengah.
Secara terpisah, Presiden Universitas Virginia James Ryan mengatakan pekan lalu ia memilih mundur daripada melawan pemerintah AS, saat pemerintahan Trump menyelidiki upaya DEI (Diversity, Equity, Inclusion) kampusnya.
Di waktu yang hampir bersamaan, pemerintah juga meluncurkan penyelidikan terhadap praktik perekrutan di sistem Universitas California—yang menampung hampir 300.000 mahasiswa—untuk menentukan apakah melanggar undang-undang anti-diskriminasi federal.
Sementara itu, universitas-universitas menyatakan tindakan Trump mengancam kebebasan akademik, kebebasan berbicara, serta penelitian ilmiah kritis.