Bernd Debusmann meliput dari Gedung Putih
Departemen Pertahanan AS
Satu orang selamat dari serangan tersebut dan berhasil diselamatkan oleh tim pencarian dan penyelamatan Meksiko.
Pasukan Amerika Serikat telah menewaskan 14 orang dalam serangan terhadap empat kapal yang diduga kapal narkoba di Pasifik, menurut Menteri Pertahanan Pete Hegseth.
Dia menyatakan satu orang selamat dan diselamatkan oleh personel pencarian dan penyelamatan Meksiko.
Ini merupakan serangan terkini dalam rentetan aksi terhadap kapal-kapal yang menurut AS mengangkut narkoba baik di Samudra Pasifik maupun Karibia.
Serangan terbaru di Pasifik timur, yang menurut Hegseth terjadi pada hari Senin atas perintah Presiden Donald Trump, menandai perluasan lebih lanjut dari apa yang disebutnya sebagai kampanye untuk membasmi para pedagang narkoba.
Setidaknya 57 orang kini tewas dalam serangan-serangan ini, yang memicu meningkatnya ketegangan antara AS dengan pemerintah Kolombia maupun Venezuela.
Sebagian besar serangan terjadi di lepas pantai Amerika Selatan, di Karibia, namun belakangan ini AS juga melancarkan serangan di Samudra Pasifik.
Serangan-serangan ini menuai kutukan di kawasan tersebut dan para ahli mempertanyakan keabsahannya. Anggota Kongres AS, dari kalangan Demokrat maupun Republik, juga menyuarakan keprihatinan dan mempertanyakan kewenangan presiden untuk memerintahkan aksi-aksi tersebut.
Dalam sebuah pernyataan di X, Hegseth mengatakan keempat kapal yang diserang pada hari Senin “telah diketahui oleh aparat intelijen kami, sedang melakukan perjalanan di sepanjang rute perdagangan narkoba yang telah dikenal, dan mengangkut narkotika”.
Hegseth menambahkan bahwa delapan “narco-teroris” tewas dalam serangan pertama. Empat dan tiga orang tewas dalam dua serangan berikutnya.
Satu orang selamat dari serangan tersebut. Menurut Hegseth, militer AS memulai operasi pencarian dan penyelamatan untuk orang yang selamat itu sebelum otoritas Meksiko “menerima kasus tersebut dan mengambil alih tanggung jawab untuk mengoordinasikan penyelamatan.”
Kondisi ataupun keberadaan orang yang selamat itu saat ini masih belum jelas.
Postingan Hegseth menyertakan video yang memperlihatkan beberapa kapal terbakar setelah dihantam amunisi AS.
“Departemen ini telah menghabiskan waktu lebih dari dua dekade untuk membela tanah air lain,” tulis Hegseth. “Kini, kami membela tanah air kami sendiri.”
Tonton: AS “merekayasa perang abadi”, ujar Nicolás Maduro
Setidaknya empat serangan sejauh ini terjadi di Pasifik, yang merupakan koridor perdagangan narkoba yang jauh lebih signifikan, sementara sisanya berlangsung di Karibia.
Presiden Trump menyatakan memiliki kewenangan hukum untuk terus membombardir kapal-kapal di perairan internasional, tetapi minggu lalu dia mengisyaratkan mungkin akan meminta persetujuan dari Kongres jika kampanye ini diperluas hingga mencakup sasaran di darat.
Trump mengatakan dirinya “sangat siap” untuk menyerang sasaran di darat, yang akan menandai eskalasi signifikan dalam kampanye ini.
Namun, serangan-serangan ini telah memicu kritik dari para ahli hukum internasional serta dari pemerintah Venezuela dan Kolombia.
Dalam sebuah wawancara dengan program Newsday BBC pekan lalu, Wakil Menteri Luar Negeri Kolombia Mauricio Jaramillo mengatakan serangan-serangan itu “tidak proporsional dan berada di luar hukum internasional”.
Jaramillo mengatakan mereka yang berada di kapal “tidak memiliki kemungkinan untuk membela diri” dan diserang “tanpa proses” dan “tanpa perintah peradilan”.
Serangan-serangan ini juga terjadi seiring memanasnya ketegangan dengan kedua pemerintah tersebut. AS telah memberlakukan sanksi terhadap Presiden Kolombia Gustavo Petro, menuduhnya gagal mengendalikan perdagangan narkoba dan membiarkan kartel-kartel “berkembang”.
Di Karibia, AS telah mengerahkan pasukan, pesawat, dan kapal angkatan laut, serta pekan lalu memerintahkan kapal perang terbesar di dunia – USS Gerald R Ford – untuk menuju ke kawasan tersebut.
Trump menuduh Presiden Venezuela Nicolas Maduro sebagai pemimpin organisasi perdagangan narkoba, sebuah tuduhan yang dibantahnya, dan terdapat kekhawatiran di Venezuela bahwa pengerahan militer AS bertujuan untuk mendestabilisasi dan menjatuhkan pemerintahan Maduro.