Keputusan ini datang saat ketegangan politik meningkat di Sudan Selatan, menimbulkan ketakutan akan terjadinya perang saudara yang kembali.
Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan Washington mencabut semua visa yang dipegang oleh pemegang paspor Sudan Selatan, menuduh pemerintah negara Afrika itu tidak menerima repatriasi warganya dan “mengambil keuntungan dari Amerika Serikat”.
“Setiap negara harus menerima kembali warganya dengan segera ketika negara lain, termasuk Amerika Serikat, mencoba untuk mengusir mereka,” kata Rubio dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu. “Pemerintahan transisi Sudan Selatan gagal sepenuhnya menghormati prinsip ini.”
Rubio menambahkan bahwa Amerika Serikat juga akan “mencegah penerbitan lebih lanjut untuk mencegah masuknya pemegang paspor Sudan Selatan ke Amerika Serikat”.
Ini adalah tindakan pertama semacam itu yang menargetkan semua pemegang paspor dari negara tertentu sejak Presiden Donald Trump kembali ke Gedung Putih pada 20 Januari, setelah berkampanye dengan platform anti-imigrasi.
Warga Sudan Selatan telah diberikan “status perlindungan sementara” (TPS) oleh pemerintahan pendahulu Trump, Joe Biden, dengan masa berlaku yang akan berakhir pada 3 Mei tahun ini.
Amerika Serikat memberikan TPS, yang melindungi orang dari deportasi, kepada warga asing yang tidak dapat kembali ke rumah dengan aman karena perang, bencana alam, atau kondisi “luar biasa” lainnya.
Washington “akan siap untuk meninjau kembali tindakan ini ketika Sudan Selatan sepenuhnya bekerja sama,” kata Rubio.
Kekerasan terbaru antara pasukan pemerintah dan kelompok oposisi bersenjata telah meningkatkan ketegangan di Sudan Selatan. Beberapa pengamat khawatir akan terulangnya perang saudara yang menewaskan 400.000 orang antara tahun 2013 dan 2018.
Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres minggu lalu mendesak pemimpin regional dan internasional untuk mencegah Sudan Selatan jatuh “ke jurang” ke dalam perang saudara lainnya.
Guterres memperingatkan bahwa negara termuda dan salah satu negara termiskin di dunia menghadapi “keadaan darurat keamanan” dengan bentrokan yang semakin intens dan “kegoncangan politik”.
Ketegangan antara Presiden Salva Kiir dan Wakil Presiden Riek Machar meningkat dengan penangkapan terakhir bulan lalu. Partainya mengatakan penangkapan itu meruntuhkan kesepakatan perdamaian 2018 berbagi kekuasaan yang mengakhiri tahun-tahun pertempuran.
PBB melaporkan bentrokan antara pasukan yang setia kepada Kiir dan Machar di luar ibu kota, Juba.
