Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio bertemu dengan tokoh tinggi dari Tentara Nasional Libya (LNA), kelompok yang mendukung pemerintah di timur Libya dan bersaing dengan pemerintah yang diakui internasional di Tripoli.
Pertemuan antara Rubio dan Wakil Komandan LNA Saddam Haftar pada Senin itu terjadi di tengah meningkatnya keterlibatan Washington dalam upaya menyelesaikan krisis politik di negara Afrika Utara tersebut.
Dalam pernyataannya, Departemen Luar Negeri AS mengatakan Rubio dan Haftar membahas upaya yang dipimpin Libya untuk menyatukan institusi militer, ekonomi, dan politik, serta kemungkinan kerja sama untuk mendorong persatuan dan perdamaian di Libya.
“Menlu menyampaikan apresiasinya atas upaya para pemimpin Libya untuk mengatasi perpecahan dan bergerak menuju persatuan,” kata pernyataan itu. “Amerika Serikat akan terus berada di garis depan upaya diplomatik untuk mendukung persatuan Libya dan menciptakan kondisi bagi pemerintah yang dipilih secara demokratis untuk memimpin Libya maju.”
Pada bulan April, AS membantu menengahi kesepakatan untuk pengeluaran bersama antara dua pemerintah yang bersaing di Libya. Kesepakatan itu mencakup gaji pegawai negeri dan Perusahaan Minyak Nasional.
AS juga mendorong kerja sama militer antara pemerintah di timur dan barat Libya. Tahun lalu, pasukan yang setia kepada kedua pemerintah ikut dalam latihan bersama dengan militer AS di kota pesisir Sirte.
Libya terperosok dalam kekacauan setelah pemberontakan bersenjata yang didukung NATO menggulingkan penguasa lama Muammar Gaddafi pada tahun 2011.
Pemerintahan yang terpecah saat ini berawal dari tahun 2014, ketika rakyat Libya memilih anggota legislatif baru bernama Dewan Perwakilan Rakyat dengan partisipasi rendah di tengah bentrokan kelompok bersenjata.
Mahkamah Agung di Tripoli menyatakan Dewan Perwakilan Rakyat, yang pindah ke timur Libya setelah kelompok bersenjata menguasai Tripoli, tidak sah.
Namun lembaga itu tidak dibubarkan. Sebaliknya, mereka mendukung pemerintah saingan di timur, yang kemudian didukung oleh LNA yang dibentuk Khalifa Haftar, ayah Saddam.
Haftar senior dulu adalah perwira senior di tentara Libya di bawah Gaddafi, tetapi dia membelot dan pindah ke AS pada tahun 1990 setelah ditangkap pasukan Chad selama pertempuran antara Chad dan Libya.
Dia adalah penguasa de facto di timur Libya sejak LNA mengonsolidasikan kekuasaan di wilayah itu setelah 2016.
Pada 2019, LNA melancarkan kampanye untuk merebut Tripoli. Pasukan mereka mencapai ibu kota, tetapi kemajuan itu segera dipukul mundur oleh pasukan yang setia kepada pemerintah yang diakui internasional.
Gencatan senjata antara kedua pihak tercapai pada 2020, tetapi negara itu tetap terpecah antara dua pemerintah dan bentrokan terus pecah di berbagai wilayah Libya.
Saddam Haftar, yang merupakan putra mahkota untuk memimpin LNA setelah ayahnya, telah bertemu dengan pejabat tinggi di seluruh kawasan dan dunia dalam beberapa minggu terakhir, termasuk Menteri Pertahanan Mesir dan Presiden Prancis Emmanuel Macron.
Pemerintahan Presiden AS Donald Trump telah memperdalam upaya diplomatik Washington di negara kaya minyak Afrika Utara itu, dengan penasihat Gedung Putih Massad Boulos memimpin inisiatif untuk menyatukan kedua pemerintah yang bersaing.
Boulos mengatakan kepada Al Hadath TV pada hari Jumat bahwa pihak-pihak di Libya akan diundang ke Washington untuk menandatangani kesepakatan akhir di hadapan Trump jika tercapai.
“AS akan terus mendukung rakyat Libya yang telah menderita selama 15 tahun perang dan perpecahan,” kata Boulos di media sosial.