Pemerintahan Trump sedang mempertimbangkan mengirimkan 24.000 senjata serbu ke Israel yang telah tertahan di Departemen Luar Negeri atas perintah Antony J. Blinken, mantan menteri luar negeri, seorang pejabat AS mengatakan. Mr. Blinken telah meminta Departemen Luar Negeri untuk tidak melanjutkan pemenuhan permintaan Israel, yang terdiri dari tiga bagian senilai total $34 juta. Hal itu terjadi setelah anggota parlemen Demokrat mengungkit kekhawatiran bahwa senjata tersebut bisa berakhir di tangan milisi pemukim atau bahwa polisi Israel akan menggunakannya dalam tindakan kekerasan yang tidak adil terhadap Palestina di Tepi Barat. Departemen Luar Negeri tidak merespon pertanyaan yang dikirim melalui email pada hari Jumat tentang kemungkinan melanjutkan pesanan tersebut. Kedutaan Besar Israel mengatakan sebelumnya bahwa mereka telah menjawab pertanyaan yang diajukan oleh pejabat AS tentang penjualan senjata. Israel sedang membeli lebih dari tiga perempat senjata yang tertunda dari Colt’s Manufacturing. Para anggota parlemen menyadari pesanan senjata setelah Departemen Luar Negeri memberi pemberitahuan informal tentang penjualan tersebut kepada dua komite kongres beberapa minggu setelah serangan Hamas di Israel pada Oktober 2023 memicu serangan sengit oleh militer Israel di Gaza. The New York Times melaporkan bahwa pesanan tersebut menimbulkan kekhawatiran dari anggota parlemen dan beberapa pejabat Departemen Luar Negeri. Pada saat itu, Itamar Ben-Gvir, seorang politisi sayap kanan jauh Israel, adalah menteri keamanan nasional. Ia telah mendukung ekspansi pemukiman di Tepi Barat dan aneksasi wilayah Palestina yang diduduki oleh Israel. Beberapa anggota parlemen Demokrat khawatir pasukan polisinya akan menggunakan senjata Amerika untuk mendukung pemukim yang terlibat dalam kekerasan terhadap Palestina, yang semakin umum dalam beberapa tahun terakhir, atau untuk melakukan tindakan kekerasan sendiri. Mr. Ben-Gvir mengatakan pada Oktober 2023 bahwa ia akan memberikan senjata kepada pemukim dan membuat milisi sipil untuk perlindungan pemukim. Ketika ditanya tentang kekhawatiran tentang bagaimana senjata akan digunakan, seorang pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan senjata tersebut hanya akan diberikan kepada “unit yang dikendalikan oleh I.N.P.,” merujuk pada Kepolisian Nasional Israel. Tetapi pejabat tersebut, Jessica Lewis, yang menjalankan biro yang bertanggung jawab atas transfer senjata, tidak menentukan unit-unit tersebut. Mr. Ben-Gvir dan partainya meninggalkan pemerintahan bulan lalu untuk memprotes serangkaian pertukaran tahanan Israel-Palestina yang baru. Pada Desember 2023, anggota parlemen Demokrat secara informal menyetujui pesanan senjata dengan syarat bahwa Israel memberikan jaminan yang tepat untuk penggunaannya, kata seorang pejabat AS, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk membahas pesanan senjata sensitif. Para anggota parlemen kemudian terus menyuarakan kekhawatiran kepada Mr. Blinken, yang akhirnya memerintahkan agar senjata tersebut ditahan. Pemerintahan Biden jarang menolak permintaan senjata dari Israel, kebijakan yang menuai kritik luas dari Demokrat ketika serangan udara Israel menghancurkan Gaza. Presiden Trump telah menandakan bahwa ia akan mendukung Israel dengan lebih gigih lagi. Pada 24 Januari, Gedung Putih memberitahu Pentagon bahwa mereka bisa mengirimkan pengiriman besar bom 2.000 pon ke Israel yang sebelumnya ditahan oleh Mr. Biden musim panas lalu dalam upaya untuk mencegah Israel menjatuhkan amunisi berat di kota Palestina Rafah, yang akhirnya dilakukan. Pejabat militer AS menganggap bom 2.000 pon terlalu merusak untuk digunakan dalam perang perkotaan. Mike Huckabee, pilihan Mr. Trump sebagai duta besar berikutnya ke Israel, telah mengatakan bahwa seluruh Tepi Barat milik Israel dan bahwa “tidak ada yang namanya Palestina.”
