Argentina berhasil melaju ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Swiss yang hanya bermain dengan 10 orang, dengan skor 3-1 lewat babak perpanjangan waktu. Kemenangan ini ditentukan oleh tembakan jarak jauh Julian Alvarez yang luar biasa.
Alexis Mac Allister mencetak gol pertama untuk Argentina pada menit ke-10, hasil sundulan dari umpan silang Lionel Messi di Stadion Kansas City, Sabtu lalu.
Pertandingan itu jauh dari penampilan dominan yang diharapkan oleh tim Amerika Selatan. Swiss yang layak menyamakan skor pada menit ke-67 melalui gol jarak dekat Dan Ndoye.
Sayangnya, Swiss kehilangan Breel Embolo pada menit ke-72 setelah mendapat kartu kuning kedua karena pura-pura jatuh, sebuah keputusan kontroversial. VAR terpaksa campur tangan untuk meminta wasit meninjau apakah kartu kuning yang diberikan kepada Leandro Paredes dari Argentina adalah kesalahan identitas – aturan VAR baru di turnamen ini.
Embolo tampaknya memang berpura-pura jatuh untuk memenangi tendangan bebas, sehingga wasit asal Portugal, Joao Pinheiro, mengubah keputusannya. Akibatnya, Embolo pun harus meninggalkan lapangan dalam keadaan tidak dapat dihibur.
Argentina terus menekan di waktu normal dan hampir mendapatkan gol kemenangan pada menit akhir ketika Lisandro Martinez menyambut bola liar di kotak penalti. Sayang, tendangan guntingnya tidak cukup kuat untuk mengalahkan penjaga gawang.
Messi sendiri hampir mencetak gol saat duel satu lawan satu, namun tendangan lobnya dapat diselamatkan. Asisten wasit sempat mengangkat bendera, namun tayangan ulang menunjukkan bahwa gol bisa saja sah. Seandainya gol itu terjadi, itu akan menjadi gol kesembilan Messi dalam enam penampilannya di turnamen ini.